惠能從中推知法性寺在廣州城中的地位，一路查詢問路尋去。
在一條大青磚鋪就的街道旁，有一座規模宏大的寺院——
法性寺。
當時的法性寺，就是如今的廣州光孝寺，是嶺南的有名寺院
之一。
法性寺原來並不是寺院，而是西漢南越王趙德的王府，亭園
層疊，草木森森，鎖住無限春光。
西漢末年，三國爭雄，東吳重臣孫仲謀麾下有一位著名謀士虞翻，因開罪皇上而被貶至嶺南，他見這裡地方寬敞，林木蓊翳，就將這裡作為講學的場所。
虞翻才氣縱橫，分析問題獨有見解，門徒眾多，聲譽鵲起。世人將這裡稱作“虞苑”，由於虞翻在裡麵廣種當時的稀有樹木——柯子樹，茂密成林，彆有特色，故此世人又將這裡叫做“柯林”。
虞翻病亡後，他的子孫篤信佛教，改苑為寺，名叫“製旨”，請和尚數十人入居，常年念佛誦經，超度亡靈。
後來，虞家敗落，和尚留居在此，這裡演變成佛門聖地。至東晉隆安元年(公元397年)，來自克什米爾的高僧縣摩耶舍在此建成“王園寺”，廣傳佛經，聲名傳播。
其後，凡從外國來的高僧都喜歡來到這裡歇腳，成了嶺南重要的名刹之一。
梁武帝普通元年，禪宗初祖達摩從天竺來廣州，就曾在此寺駐錫，西印度的真諦法師也曾居於此寺，翻譯經論四十多部。
今天，惠能的到來，注定這座古寺又將在佛教的史冊上翻開嶄新的一頁。
惠能來到法性寺高大的山門前，探頭望去，忍不住驚歎：“喲，果然是氣勢不凡!”
惠能略微猶豫了一下，舉起右腳，跨步邁進了高高的門檻。
惠能這一步，成了他邁向佛祖殿堂巍巍寶座上的關鍵一步！
而其後在寺裡的充滿禪機的對答，不僅成了惠能人生的一個轉折，也是佛法禪機得以快速弘揚的一個重要樞扭。
惠能走進法性寺後，縱目望去，裡麵柯樹蓊翳，濃蔭匝地，回廊曲折，環境幽雅。天王殿、伽藍殿、千佛殿、睡佛閣、風幡堂、鐘樓、鼓樓都是鬥拱飛簷，紅牆青瓦，在宏偉之中溢出莊重。
惠能心裡驚歎：“這佛門聖地，可算得上是梵界冠首！”
築於高台的大雄寶殿，更顯氣勢雄偉。大殿內外，人頭攢動，黑壓壓的一片，把整個大殿塞得水泄不通，連大殿外也站立著幾百名信眾。粗略估計，聽眾有三千多人。
廣州是嶺南最繁華的大都市，名流薈萃，商旅雲集。當年達摩祖師泛舟來華夏，就是從這裡踏上中華大地，播撒下禪的種子；
而今，他的五傳法孫——惠能，也將從這裡開始大張法席，廣傳禪法，從而使禪——這一人類文明的瑰寶益發光輝燦爛。
這是偶然的巧合，還是曆史的必然？
這時，惠能仰望高天，看到法性寺高高的旗杆上幢幡高掛，迎風招展，心中一陣興奮——他知道，寺院裡幢幡升起，五色彩帶飄揚，表示當日有重大法事活動；
今天單升幡旗，則表示寺裡有高僧講經。
惠能隨著絡繹不絕的人流，緩緩走進法性寺內。但見數枝紅梅燦若繁星，暗香浮動，向人們傳遞著嚴冬已逝的信息。
寺中的戒台上，一個十來歲的小沙彌衝著一棵菩提樹跪拜頂禮，神色凝重而莊嚴。
一位十七八歲名叫法空的青年禪僧跑過來訓斥他：“嬰行，你又犯瘋病啦？放著大殿裡的佛菩薩不拜，神經兮兮地拜一棵樹乾什麼？”
嬰行充耳不聞，顧自三跪頂禮，嘴裡似乎還喃喃祈禱著什麼。
法空口中說個不休：“難怪印宗大師給你取法號‘嬰行’呢，看來，你永遠長不大，還像個三歲的嬰兒，拿著土塊當饃饃。”
嬰行頂禮已畢，斜了法空一眼：“你懂什麼！”
法空說：“我是你的師兄，比你入門早，比你歲數大，比你聽經多，自然比你懂得多。”
嬰行一撇嘴：“大殿裡的木魚兒，比你入門早，比你歲數大，聽經比你多，是不是比你懂得更多？一會兒課誦時，我們就彆敲它啦，敲你的腦殼好了。”
法空張口結舌，吭哧了半天才說：“那你放著佛菩薩像不拜，拜一棵樹乾什麼？”
“師父說過，金菩薩不度爐，木菩薩不度火，泥菩薩不度水，我嬰行是個大活人，要拜活菩薩。”嬰行雙手叉腰，說得理直氣壯。
法空一臉嘲弄：“這棵樹，是活菩薩？”
嬰行不答反問：“我來問你，這是一棵什麼樹？”
法空道：“菩提樹。”
嬰行又問：“你既然知道是聖樹，為什麼不讓我禮拜？”
法空大笑道：“佛祖釋迦牟尼是在菩提樹下悟道成佛的。但他老人家是在印度尼連禪河之畔的那棵菩提樹下，而不是在這棵樹下。你拜它又有何用？”