蘇懷誠與祝得財接過衣服，馬上穿在身上，很快，就覺得全身暖烘烘的。
祝得財用手模了摸那布料，覺得既輕盈又光滑，再拉了拉衣角，好奇地問道：“這是什麼東西做的?雖然不是很厚，但是穿上去好像穿了火袍一樣。”
蘇懷誠也點了點頭：“是呀，這樣的羊毛衫我在家鄉從來都沒有穿過。”
赤爾罕顏認真地：“這不是羊毛衫，而是羊絨做的衣服，當然是暖和的了。”
“羊絨?”祝得財似有所悟，“我明白了，就是用那些長在羊身上並且卷起的長毛做的衣服。”
赤爾罕顏笑著擺了擺手：“不，你說的那種羊是綿羊，綿羊根本不產絨，隻產毛，它們取下來的毛叫羊毛，所以不存在什麼綿羊絨衫。須知這衣服的物料是羊絨。”
祝得財：“那麼，是什麼樣的羊身上才產這種羊絨呢?”
“是我們這高寒地區的山羊，”赤爾罕顏作進一步的解釋，“羊絨是生長在山羊外表皮層，掩在山羊粗毛根部的一層薄薄的細絨，入冬寒冷時長出，抵禦風寒，每年春季轉暖，在山羊脫毛之際，我們用特製的鐵梳從山羊軀體上抓取下來的絨毛，稱為原絨。洗淨的原絨經分梳，去除原絨中的粗毛、死毛和皮屑後才能得到山羊絨。這稀有的特種動物纖維，保暖性和吸濕性很好。我們這裡山羊所產的羊絨是聞名海內外的。”
蘇懷誠感慨地：“啊，原來羊與羊之間的毛也有那麼多的學問。”
祝得財有些省悟：“如此說來，山羊絨與綿羊毛是內在質量截然不同的兩種產品。”
赤爾罕顏點了點頭：“是的，羊絨的保暖度是羊毛的兩倍至三倍，重量卻隻有羊毛的五分之一。一隻山羊一年僅能產一兩左右的毛絨，也就是說六七隻山羊一年所產的絨僅可製作一件普通羊絨衫。所以，羊絨衫價格一般是羊毛杉的七倍甚至十倍。”
蘇懷誠：“啊，看來這山羊絨真是很珍貴呀!”
赤爾罕顏：“是呀，所以內行人將山羊絨稱為‘軟黃金’或‘鑽石’!在我們這產地穿起羊絨衫已屬名貴，外麵的世界隻有皇親國戚、達官貴人才能夠穿得起這種羊絨衫的。”
祝得財扯了扯身上穿著的那件羊絨衫笑著對蘇懷誠說：“姨丈，我和你這一回也當起皇親國戚與達官貴人來了。”
蘇懷誠也開懷大笑起來：“想不到我們這些山裡人也有這麼高級的享受呀!”
“你們是我們這裡的貴客嘛！”赤爾罕顏興致上來，話匣打開，“不過，即使都是山羊絨衫，它的質量好壞優劣裡麵還有更多的學問哩!”
祝得財是一個好奇心特彆強的人，眨著眼說：“或許我與姨丈以後會飛黃騰達，你教一教我們如何區分羊絨衫質量的好與壞，可以嗎?”
“好的。”赤爾罕顏見祝得財的求知欲望那麼強，就滔滔不絕地向他和蘇懷誠講起來了……
赤爾罕顏講得特彆認真，而祝得財也聽得特彆認真。世間事物是千變萬化的，誰也想不到，祝得財這一次塞北之行，竟然成了他日後人生路途上的一個重要轉折點。