“你的那個監護人絕對有問題。”
橙黃色的雲霞在天邊蔓延。傍晚的熱風裡厚厚一遝沒寫完的作業被妥帖地裝在書包裡，校服上一股堿性的皂香味若即若離。告彆了毛利蘭和鈴木園子——她們結伴，手拉著手要去學校後麵的文具店裡抽新款的按動筆盲盒，並且明令禁止地要求工藤新一不許去推理——老板已經念叨好幾次了。之後，工藤新一在自家家門口停下，但並沒有立刻進去，而是神秘兮兮地拉著鬆田陣平：
“老爸告訴我那天的慶功宴不太簡單。……雖然他說，那個年輕的少女明星的問題更大些，但是你後麵冒出來的監護人，他一定知道什麼。”
他在斟酌，在猶豫。一種奇妙的預感提醒他：有些事，是屬於你和你父親那個階層應該了解，也能夠承受的；一旦將它泄露出來，則萬事皆休。不不不，這不是說他對於自己的小夥伴的身份有什麼不屑和輕蔑；不是的。對於鬆田陣平，他甚至連憐憫也不敢有一絲；一旦有就是一種侮辱。哪怕是這個家夥小的時候，最落魄被全班同學排擠的時候，也絲毫不見可憐。他不是被孤立了，而是孤立了全班。
所以這是他的保護，不含任何感歎上帝不公的中二心境，純粹的一種保護。以長久的在放學歸家路上的聊天起誓，以多年來兩個人，或者三個、四個人一起吃過的路邊攤小零食起誓。熱烘烘的放學時的晚風裡，似乎預示著自由。
而在他對麵的，鬆田陣平倒是滿不在乎的樣子。什麼事發生了就是既定事實，為此憂愁則是無用之舉。他看著工藤新一，然後眼神的焦點變遠，到遠處街邊賣小吃的餐車和攤子上氤氳著熱氣的教育機構的窗戶。他把棒棒糖棍從嘴裡抽出來：
“那是當然的吧。……給自己準備假名就夠說明很多事了。”
不如說一切都發生的莫名其妙如同夢境。為什麼自己被選中？我有什麼值得那個人大動乾戈辦手續跑前跑後？或許是幻覺也說不定？
然後他發現自己的小夥伴眼神變得凝重起來了。直直盯著他的背後，像見了鬼一樣。這眼神把鬆田陣平看得直炸毛：上次小夥伴這個表情還是八年前的盂蘭盆節，他倆玩到很晚然後在路口分彆時，工藤新一突然直勾勾盯著他背後看；直到沉默的時間長到鬆田陣平無法忍受，無論對方接下來說什麼他都要朝著家沒命狂奔之後；工藤新一才幽幽開口：
“那家的燈怎麼是紅色的？”
……你小子。
後來呢，雖然不是阿飄，但是湊近一看，原來是遠處的幼兒園著火了：紅色的燈其實是火光，沒人呼救是那天幼兒園放假，所以幸而沒人受傷，隻有財產損失——非要計較，受到傷害最大的，應該是鬆田陣平的心靈。
所以說這小子直勾勾盯著後麵看一向沒有好事，各種意義上。
鬆田陣平慢慢轉過頭去，發現自己這小夥伴的家隔壁不知什麼時候被買下來了；新鮮出爐的屋主正在門口陽光開朗的打招呼——就是自己那倒貼上來的便宜監護人。
真是到哪都逃不掉。
一時間傍晚的熱風灌滿胸膛。鬆田陣平坦然帶著點挑釁地看過去，與萩原研二對視了個結結實實；哪怕這隻是一個平平無奇的十分正常的周三schoolday的下午，他卻覺得自己好像感覺到了一陣風：撕裂平凡生活的暴雨，以及足以劃破麵頰的滾燙砂石。
以及鋒利的，同時又曲折婉轉的人生。
他說：“你當人麵抽煙？”
純屬沒話找話。
對方確實叼著個什麼東西，白色的小棍。
“怎麼會呢。”萩原研二笑著走近，“我才不當著未成年麵抽煙呢。”於是他把嘴裡的棍拿出來，棒棒糖。和自己買的牌子一樣。鬆田陣平一看就知道，頓時有種退路正在被圍追堵截的危險感。這個人太了解自己，如同他們在他未曾察覺的時間裡真正相處過。天上掉下來這麼個人來，有點像一個精心準備的陷阱。
他開始覺得這一回頭是錯誤的，但卻也覺得沒準這個人就是奔自己來的也說不定；所以即便現在不回頭，將來也是要回頭的。反正……反正總要走這一遭。
此後種種，是不被包裝的伎倆。先是萩原研二在工藤宅門口不停的換著厲害的車停，鬆田陣平每每路過都要暗歎一聲：鉤直餌鹹，這種水平的套路還想引我上鉤？門都沒有！對方倒也不惱，反而很有耐心地和工藤宅旁邊的阿笠博士套近乎，那叫一個順暢！阿笠博士的那些小發明讓他拿到手，簡直跟玩一樣。沒兩天，這個胖胖的老頭就被拿下了。
無妨。這才哪到哪。