他這麼胡思亂想，旁邊的零安靜地捏著那管口紅，突然重又挑起話頭：
“……現在，是不是可以回家了？”
被她這麼一說，萩原研二反應過來。人總是在晚上傷春悲秋，第二天早上又生龍活虎起來。“當然。”他回答，同時視線不由自主地轉向後視鏡，從中找到了自己被原諒、被寬恕的證據；並且從今往後，在每一次外界的風雨襲擊拷打的時候，他都會永遠記得這一刻，並將此作為自己存活至今的依憑。再也不恐懼，再也不懷疑；佛陀垂下了蜘蛛絲，並且這一次它沒有斷裂。
他不再感到孤獨了。
當然，有些事依舊是不公平的；比如寄托於兩個人身上的情感究竟能不能被一個人承受？亦或者說，這四個人——甚至於其中兩兩之間都從未相見——究竟如何闡釋這種纖細的，隨時可能遺失在世界間縫隙的關係？誰也不知道，沒有任何可供參考的先例。但是：“隻要讓我知道你在這裡……就足夠了。”
就當你二十多歲，又重新降臨在這世上；第一次呼吸，第一次體會到心臟搏動。接下來開上你的車，帶上想帶的人；回家去吧。不用回頭，彆看來路。
但汽車並未發動。
在極度的欣喜與幸運簇擁之下，萩原研二卻忽然想到一處不同尋常的細節來；或許是什麼的征兆，他突然發問：
“零？你可以碰到東西了？”
不止這點。
零的自我意識變得強烈且明顯了。先前的零看起來，像是被提前設計好的live2D動畫；問話也如預先設計好的程序，還隻能識彆是或不是的答案。識彆不通就再重複一遍問題，直到得到符合格式的回答為之；說她是個SIRI都抬舉了，簡直可以和那個拿改良三神當密保問題的小程序打的有來有回。
但她突然之間，就像個鮮活的女孩那樣了。會被嚇到、會主動提出問題、看見合眼緣的小物件就悄悄收起來……萩原研二無法確定這是她真的進化了，還是在自己叫人叫不到的一段時間裡悄悄被做了個升級。無論如何，我還是希望她是個有自我意識的小孩；而不是一團冷冰冰的代碼吧。雖然做個人挺痛苦的，但我還是這樣希望……不過我身邊的孩子是不是多的有些過分了。
零承認了：
“嗯。但是，彆人還是看不到我。我拿起東西，會像飄在空中。”
……這聽起來好像替身。該不會我是個什麼替身使者吧，難道昨天晚上我不小心讓箭紮了一下？還是易容成替身使者就會擁有能力？但他端詳了一下，又覺得零不像個替身。他當時好奇替身長什麼樣，一開始問海洋學家空條先生，他描述了一下：渾身紫色的，有波浪般的長卷發，越描述越抽象。萩原研二問：能畫出來嗎？於是一張紙和一支筆憑空飛了起來，出來了一張畫。總之，替身很不像個人樣。他拿起畫來端詳的時候，空條先生頓了頓，說：有人會畫的。誰？不在了。
後來他又拿這個去問東方警官。當時的東方警官還不是警官，是杜王町裡一個快樂的放假回家的大學生。仗助倒沒什麼心理陰影，也沒個把難以忘