灰原哀點點頭，提起裙擺走上甲班。毛利蘭聽了當然是欣然同意，並且誇她聰明。
當然剛才的情形並不如此簡單。具體來說，是灰原哀在尋找支持辦公的場所時，碰見個亞裔女孩。她一頭卷發，頂著個粉色的蝴蝶結，穿著的似乎是校服。灰原哀此時的生理年齡是七歲，而那個女孩則大約十歲左右，看見灰原哀一個人拎著手提電腦到處走，好心提出要幫忙。灰原哀輕輕頷首，然而開口道謝時她們彼此都發現不對。
我先入為主，把她當成日本人了。與此同時堯婷婷也眨了眨眼：唔，這個妹妹好像是日本人？
但是她的頭發是灰棕色的，皮膚也要白一點，輪廓也很立體……她說不準聽得懂英語。她改換了英語，灰原哀立刻接上，兩個人之間居然沒什麼語言障礙。堯婷婷幫她負擔了一部分行李，帶著灰原哀找到了專門寄存這些科研設備的地點。她依舊把這個混血女孩當成極聰明但需要自己幫助的妹妹，負責地非要把她送到監護人手裡才好。灰原哀拗不過她，眼見著這女孩其他同伴也圍上來。
個個都十來歲，看著倒也和學校裡少年偵探團那些小孩差不多。灰原哀禮貌地打招呼，低頭發現他們還帶了條小狗；小狗脖子上係著的領結樣式，竟然和江戶川脖子上的很像。她覺得好笑，掏出手機想拍下來。然而那隻狗雖然乖乖巧巧任她摸也不亂撲亂叫，卻不肯叫她拍自己的領結。
她手指尖撫過小狗溫暖的皮毛。你真聰明，聰明的不像話。她開口，用日語悄悄地試探：“你是不是聽得懂我說話？是的話，叫一聲。”
它不叫，但眼睛亮亮地盯著灰原哀看。它分明聽得懂。灰原哀還想問什麼，然而此時身後一個灰白頭發的老頭走過來，打斷了她的試探。
賽門教授是專程來接這些孩子的，但也和灰原哀搭了兩句話，覺得這孩子不簡單，極其熱情地邀請她來學術研討會。灰原哀聽見身旁那些孩子用自己不常接觸的語言不帶惡意地感歎她的知識淵博，心情沒來由的愉快。她又看著那紙條，斟酌片刻後問道：“我可以帶一個稍微大點的人陪同嗎？”
賽門教授的眼睛在鏡片後一閃而過，反問道：“是你的監護人嗎？”
灰原哀說：“是我的姐姐，或者哥哥。”
“哦，那當然可以。”他爽快地給出答案，而後俯下身在紙條上又添了幾筆，“拿去吧，小姑娘。期待你今晚的拜訪。”
她拉著毛利蘭的手走遠了。
“我們也該準備參加晚宴了。鬆田，扶一下你的領結。”
江戶川柯南轉了下手上的麻醉針手表，仿佛是自言自語般：“我不明白。現在也不明白，至少，繪裡香應該不隻是期望我們規規矩矩地參加學術研討會，然後老老實實做科研……絕不是，絕不是。”
鬆田陣平忽然抬頭：“……你說的沒錯。”在樓上，一片灰白色如幽靈般的身影狂風似的呼嘯而過，留下一股若有若無的海腥氣。他們如同簇擁貢品般簇擁著中央被綁在病床上的人，抬著擔架飛快地移動。哪怕運用的儘是現代醫學設備，他們的所作所為也簡直如同荒唐愚鈍的狂信徒。他們走的太快了，以至於讓人以為一切都是幻覺。
鬆田陣平和江戶川柯南對視一眼。
“跟？”
“跟。”
他們即刻閃身上樓。
追蹤不算太困難，雖然說起來令人難以啟齒，但最方便的方法確實是像狗，或是像貓一樣尋著魚味追過去。隻是越是向上越麻煩，先是在大理石柱和大型綠色盆栽彼此遮掩的縫隙間，許多穿著白大褂的人沉默地站在那裡，卻用眼睛盯著他們的動向。再向上走，那些白大