1919年的冬天讓人特彆難熬，寒風刺骨的天氣和饑腸轆轆的肚子讓人對未來生不起多少期待。所以當1920新年到來時，沒有讓多少德國人感受到任何新年的氣息。
在這個寒冬中，一份工作對許多人來講都是上帝的恩賜，而伯爾尼對此深有體會。他正行走在威廉皇家造船廠廣大的廠區內，以往繁忙的船廠內現在半天都看不到人影，隻有時不時看到穿著軍裝的協約國人員在進進出出。伯爾尼對他們視而不見，直接走向自己工作的區域。
推開船塢一旁一個廠房的大門，他直接走了進去。這裡麵是堆滿了造船設備如支架、錨鏈輪、刹車、絞車、鏈輪、變速箱還有各種水泵等等。這些都是建造一艘海上航行船隻不可缺少的設備，而他伯爾尼就是負責看護和保養這些設備的人員之一。
當他走進這裡時，已經有好幾名同事在這裡了。
“伯爾尼，今天你來的晚了不少。”
一名同事向他打著招呼。
伯爾尼用帶著土豆味的口氣對同事解釋道：“沒辦法，昨天才發了工資我需要去買些土豆和柴火，家裡前天的斷頓了。”
聽到伯爾尼的解釋，同事們都沒有在說什麼，誰都知道伯爾尼家是情況。家裡有三個孩子妻子也是體弱多病，一家人就指望他工作養家，沒人能指責一位負擔如此重的丈夫。
幾人在聊了幾句後立刻開始著手檢查這些設備情況，而在這時一名同事神秘兮兮的小聲說道：“我們這個工作也乾不了多長時間了。”
“什麼？”
“劈啪。”
所有同事都盯著這位發言的人，而伯爾尼手上拿著的標尺等物品散落了一地。
這時候一名領頭的同事開口說道：“夏洛爾，你知道自己在說什麼嗎？”
在有一人開口後，其他人紛紛也說到。“夏洛爾，這種事可不能開玩笑。”
失業，對現在的他們而言，這簡直就是一場災難。看看威廉港城現在無所事事的人人就知道，這些人都麵帶饑色一身臟兮兮，隨身帶著自己僅有的一點衣物，在路邊橋洞找一個沒人的地方就睡一覺。很多人都看不到第二天的太陽，每天都有不少這些人的屍體，被運到城外埋葬。
他們沒人想也過上這種生活，儘管現在這份工作隻夠自己糊口，但他們比那些人好太多了，至少有房子住有食物吃。
看到大家都在指責自己，這名叫夏洛爾的同事也是急了，他直接說道：“你們以為我不想要這份了嗎，我也想要啊。”
而這時候伯爾尼製止了其他同事想要繼續說的話，他上前拍著夏洛爾的肩膀說道：“我相信你不會拿這種事，那麼這個消息你從哪裡聽來的。”
伯爾尼說的話引的大家非常關注，都想聽聽夏洛爾怎麼說。
“因為昨天我忘了東西在廠裡沒拿，所以在返回廠區的時候，偷聽到兩個駐場協約國軍官交談聊到。他們說因為我們船廠是皇室產業，所以要作為發動戰爭主要責任人威廉皇帝的資產，補償給協約國方麵。”
夏洛爾話裡的內容立刻引來其他同事的反駁：“就算補償給他們，可是船廠也搬不走啊，他們總需要人在船廠上班吧。難道開除我們這些熟悉船廠的人，重新找新手不成。”
麵對反駁的話，夏洛爾立刻繼續說道：“當時我也這麼想，不過後來聽他們說，這些船廠設備他們想看看有沒有人接手，要是沒人接手就全部拆回國去。這是要繼續把船廠乾下去的話麼？”