陳氏一身戾氣悄然散去，欣慰地摸了摸周綺元的頭，看著自家女兒稚嫩的小臉，越看越喜愛道，“之前你連話都說不清楚的，沒想到遭了次落水，昏睡了一日，不但說話變利索了，還知道關心人了。”
周綺元心虛，臉上綻出一個略顯靦腆的笑容，低下頭去，軟聲軟語道：“我隻是擔心您累壞了身體。”
“乖女兒，”陳氏瞧她乖巧懂事了不少，又是欣然一笑，正要囑咐兩句離去，忽然想到什麼，側頭朝外屋喚了一聲“紅杏”。
紅杏是周綺元的貼身丫鬟之一，聞言立馬放下手裡的活小跑進屋，躬身聽命。
陳氏道：“你去請大夫來一趟，再給元元仔細瞧瞧。”
被大夫斷言再也醒不過來的寶貝女兒忽然醒了，陳氏鬆了口氣的同時，仍舊有些不放心。出於謹慎考慮，認為還是複查一遍為妥。
“是，夫人。”
紅杏出去後，陳氏回過頭，柔聲叮囑道：“你再睡一會兒，等下飯菜來了記得趁熱吃。娘就不打擾你休息了，有事讓下人喚我一聲，我一個時辰後再來看你。”
陳氏擔心受怕了一天，滴水未進，身體確實也感到困乏了。
周綺元點點頭：“嗯，我知道了，娘。”
說完老老實實地躺下去，提了提身上的被子。
陳氏為她掖了掖被角，終於站起身，帶著屋內的仆婦丫鬟出去了。
門聲響起，周綺元一動不動地豎著耳朵，隻聽耳畔很快傳來一句，“都滾回去吧，看著就心煩。小桃，你去屋裡守著，再讓我的元元發生意外，看我不打死你。”
名叫“小桃”的小丫鬟連聲應“是”，保證再也不敢有下次。
陳氏語氣不耐道：“好了快進去吧，磨磨唧唧的。”
話音不過剛落，這時，一個氣喘籲籲地男聲傳來，“夫人，還是沒有三少爺的下落。”
聲音略急由遠及近，態度卑微，似乎是剛從外麵跑回來的小廝。
陳氏聞言用力歎了口氣，罵道：“這渾小子不知道又去哪裡野了，一天到晚就知道玩，真是頭疼死了，沒一個讓人省心，”完了又道，“你多找幾個人手，再去尋一尋。就算把這上京城翻個底朝天，也要把他給我帶回來。”
小廝連忙應是。
陳氏又說了幾句什麼，接著便是一陣踩著積雪遠去的腳步聲。
周綺元聞著外麵動靜，直到聲音徹底消失，旋即一骨碌從床上爬起來，踏上鞋子就往外跑。
原身落水後昏迷的這段時間，陳氏為此遷怒到楚懷安，以及隨身丫鬟小桃的身上，讓兩人在門外罰跪。
周綺元在屋內聽得一清二楚，確定此刻人就在外麵。
小桃因為看護不周致使周綺元落水，被罰跪了一日，此時拖著麻木酸疼的兩條腿剛走進屋，就見小主子往外麵跑，不由驚叫了一聲，也顧不得腿疼，急忙跟上前道：“小姐，夫人剛剛交代過奴婢，你……”
話音戛然而止。
因為小桃看到自家小姐突然在門外停住了腳步，此時怔然地看著前方。
小桃跟著她停下來，順著她的視線，不明所以地看向對麵那個身影淒涼的少年。
嚴寒臘月，天上飄著細碎的雪絮，覆蓋了紅牆青瓦，凋零的樹枒。少年一身淺綠羅衣，烏發一半