翌日早上，待陳夫人照常來玉錦苑，與周綺元噓寒問暖一道用過早膳，離開之後，小桃提起藏好的點心盒，紅杏則手捧昨日孟老夫人囑托的木盒，隨周綺元出了房門，一道往西行。
周綺元心想著，周懷安收到周宜寄給他的禮物時，一定會感到欣喜的。
然而就在她滿心期待地來到敬安居時，卻發現院門口站了兩個竊竊私語的小廝，腳步不由一頓。
同一時間，那二人發現了周綺元，悄然止了話頭，對她笑嗬嗬的行禮問好，完了並沒有離開的意思。
周綺元一看這形勢，心覺不對勁，開口便問：“你們是誰的人？站在這裡做什麼？”
其中一個小廝回道：“回小姐的話，夫人命人在裡麵搜查失竊之物，小的們在這裡奉命守門。”
“搜查失竊之物？”周綺元感到莫名其妙，“我娘丟了什麼東西，為何盤查到這裡來了？”
下人們一向都是扒高踩低，有樣學樣，知曉包括周綺元在內的這幾位主子不喜歡西院這位，一向都是一口一個“野種”“雜種”的叫。
此時守門的小廝一五一十地交代出來：“夫人昨日讓那小野種去了前院一趟，然後人離開後沒多久便發現放在梳妝台上的一支玉簪不見了。那玉簪本是幾年前太後娘娘賞賜給夫人的，夫人多年來十分珍惜，妥善保存，就昨日心血來潮拿出來戴了一日，結果卻丟了。夫人擔心上麵知道此事後怪罪下來，便盤查了院裡的所有下人，最後沒有搜到，便懷疑是被他順走了。”
“什麼？！”
怎麼可能？！！
這分明就是無中生有，惡意栽贓！
不再多問，周綺元直接越過兩人走了進去。
剛進院門，恰時，一個一身紫花襖裙，麵容譏誚，說話趾高氣揚的少女對著院裡的一乾下人發話道：“動作都給我麻利一點。這地方邪氣得很，不想走黴運的話就快點搜。完事我好回去給夫人交差。”
院裡的下人們一個個點頭哈腰，連聲應是。
周懷安穿著單薄的衣服，麵色蒼白，看起來十分孱弱。
而他身體不好，被歡喜扶著，站在樹蔭下，正抵拳掩嘴咳嗽。
跟在那紫裙少女旁邊的一個小丫鬟，輕輕拉了拉她的衣袖，小聲勸道：“紫菱姐姐，他畢竟是這裡的主子，你少說幾句吧。況且，我們辦正事要緊。”
紫菱絲毫不將周懷安放在眼裡，伸手點向她的腦門，破口罵道：“你瞧你那點出息！怕什麼，
不過是個有娘生沒娘養的野種，誰知道他是哪個狐狸精生下來的，再者，到底是不是咱侯爺的孩子，都尚不得知，有什麼好怕的，咱們夫人早晚要把他趕出門去。”說著不屑地看向周懷安。
就是這一眼，紫菱整個人打了個激靈。
麵前這雙眼，正陰冷至極地盯著自己。
紫菱冷不防被驚嚇到，莫名地感覺一股冷氣從腳底竄起，迅速向上蔓延。
而被紫陵剛剛罵過的小丫鬟，則神色倉惶地低下了頭去，再也不敢直視那人。
紫菱……
此時周綺元目光落在紫菱身上，覺得這個名字有些耳熟。
之後猛然想起來，原文裡，周家