“那麼，接下來你打算怎麼辦？”
在人聲鼎沸的烤肉料理店聽見麵前之人說出這句話時，星野歸一正在給碗裡的那塊岩燒嫩牛肉蘸檸檬汁。
她詫異地抬起頭，頰邊的紅發微微晃蕩，像隻呆愣迷惑的紅毛倉鼠。
“你指哪方麵？”
“就是生計啊、未來啊，打算怎樣。”銀白色短發的青年解釋道，同時把烤肉沾著超甜的酸梅醬往嘴裡送。
雖然這人總是浪浪蕩蕩，相當不正經的樣子。但與之相對的是五條悟一旦正經起來，沒人能擋得住。
雖然星野歸一也沒打算在這種問題上撒謊就是了。
“哦，說起來，我也身無長處，又沒錢了（說到這裡怒視了對方一眼），咒術師的執業許可證也不知道有沒有被那群老鬼吊銷……”紅發的女孩子沉思半晌，恍然大悟道，“看來我隻能去外頭站街，靠跟不同的老男人上♂床來賺取生活費了！”
“喔！真的嗎？那我一定會照顧你的生意！”
縱然五條悟早有心理準備，清楚這個傻逼朋友絕對說不出正常的話，但是突然那麼破廉恥還是很嚇人的，搞得他愣了一秒才反應過來。
星野歸一居然還笑得出來：“提前謝謝老板的美意哈。”
“不客氣哦。”白發青年爽朗地揮揮手，“你不介意我組團帶人一起去圍觀你的工作情景吧？”
去你媽的。
星野麵帶微笑，八風不動。
“不過話說回來，五條你今年才28啊，為什麼要把自己歸進‘老男人’的範疇？”
說到這個話題，五條悟忽然一反先前的嬉皮笑臉，瞬間變得嚴肅端重，仿佛渾身上下散發著傳道授業解惑者的偉大光芒：“這不是……那什麼嘛，為了學生的未來，我五條悟也隻能每日為人師表，唾麵自乾，兢兢業業，從不遲到早退，關心學生……”
“夠了夠了，太感人了。我擔心再說下去你就要當場邊表演一個‘春蠶絲儘，蠟炬成灰’了。”
星野歸一諷刺道。
對於這麼明顯的嘲諷，五條悟竟然笑納了，甚至還洋洋得意：“那不至於。我的絲（頭發）還是很濃密的，精力方麵也沒有要被累死的跡象哦。”
說著他自信地甩了甩那頭護理得當、色澤光潤的頭發，那熟練的架勢就跟在拍洗發水廣告似的——問題是這裡是烤肉店啊！
“大哥，我不關心你的頭發還在不在，我隻關心你彆把頭屑甩進那邊的肉裡。”星野歸一滿臉愁容，“我等會還要烤的啊。”
“我怎麼會有頭屑！我天天洗頭！”五條悟頗為惱火地蹦起來，一手撐在桌上，一手撫弄著自己的銀白色短發探過身湊過頭來，“你自己看！不許退，過來看！”
“草，要是我發現你有頭屑了怎麼辦？”星野歸一被逼得隻能往身後的位置縮，根本不想靠近去看。
“那就把老子的頭屑直接給你喂下去啊！混蛋！”
這垃圾男人咬著小混混般的彈舌音發出了日常恐嚇。
真是了不起的人民好教師，若無其事地說出了這麼惡心人的威脅……
“對不起，我錯了，我看花眼了。您哪有頭屑啊，您的頭毛兒乾淨得就跟新生嬰兒一樣粉嫩。”
被哄了好幾句的五條悟這才哼哼唧唧地坐回去，冷笑道：“陰陽怪氣。”
“我這是甘拜下風，甘拜下風。”女孩子皮笑肉不笑地抱拳示意。
兩個喜歡惡心對方的幼稚鬼玩了一會兒後，總算話歸正題。
“我說……”五條悟悠閒地屈起手指，輕輕敲打著烤肉桌的石板桌麵，“你三年前一死了之倒是很輕鬆啦，剩下的事情你有沒有想過？貿然回來，這回恐怕不能用‘出差外國’的借口去糊弄上層那些老頭子了。”
說到這裡，這個銀白色頭發的男人感歎起來：“死而複生啊……多麼神奇的力量，你又不像同樣有‘不死術式’的天元大人那樣是個永久植物人狀態，反而一複活就能天天活蹦亂跳的。你自己說，那群貪生怕死的老東西，難道不會覬覦你的術式特殊性麼？”
在過去，也隻有同一屆的同伴們和老師夜蛾正道知道星野歸一擁有這個“死而複生”的秘密。因此他們經常用“外出培訓”、“出國交流”當借口來應付上層的檢查和責問。
【不死的紅發】——實際上，是真的死了。然後又活了過來。
這其中的緣由是關於某個名為【死亡擱淺】的術式，在女孩子的上輩子，同名遊戲出自於島國遊戲大師小島秀夫工作室之手，講述一個不死的快遞員“弩哥”（他從《行屍走肉》劇組裡跑來串場了）主角橫穿美國拯救世界的故事。
在那個遊戲世界觀裡，“死亡擱淺”是一種極為特殊的非自然現象，大致意思就是“人沒法正常死，死亡這一概念無法完成”。
正常來說，人分為“靈魂”和“肉.身”兩部分，當人死後，“靈魂”會前往地府，同時人間的身體死亡——但是當“死亡擱淺”現象發生後，“靈魂”無法抵達最終目的地，並且會被困在一個名為“冥灘”的中間層。
正常途徑是“人間→地府”，但在那個遊戲裡是“人間→冥灘→地府”，然後靈魂在冥灘那裡卡關了，去不了地府，無路可去的亡靈隻好回人間。
到了那個時候，返回人間的亡靈會成為不死不活的怪物，遊蕩在屍體死去的地方並在觸碰到活人時引發堪比核彈爆炸的“虛空湮滅”現象。
當然，話題扯遠了，這些是遊戲裡的設定。這裡的星野歸一隻是從遊戲裡提煉出對自己有用的“死亡擱淺”概念（怪物“BT”之類的概念就暫時沒必要用出來了），將其演化成具體的“免死術式”，從而打造出屬於自己的靈魂堡壘和中間層。
每個人的冥灘都不一樣，會反饋出內心最渴望、最美好的“天堂”。
這一回，星野歸一困在靈魂的“中間層·天堂”（冥灘）中長達三年才得以清醒，返回人間。
話題回到烤肉店裡。
“……”
星野歸一沒有說話，隻是專注地低頭用鐵夾子去夾起盤子裡的鮮紅生牛肉塊，放在烤盤上後立刻發出“滋滋”的油烤聲響，黑色烤盤四麵的排氣通風裝置將油煙儘數吸走，儘量不沾染到用餐者的身上。
直到做完這一切，她才慢吞吞地說：“你還擔心我這個？”
五條悟一如既往地咧開嘴無聲地笑著，像是在饒有興趣地等待一個答案，因此一時間沒有回答。
“他們想來奪取就放馬過來吧，我也想知道我的術式能不能被彆人學走。”女孩子露出了與好友極為相似的笑容，然而血紅色的眼眸裡沒有一絲笑意，“一群塚中枯骨罷了。”
“我這個人啊，雖然又懶又慫，很怕麻煩，還討厭不必要的社交，遇到事情想的第一個舉措就是逃跑，但是，唯獨隻有一點是確定的。”
星野歸一說到這裡，開始握著鐵夾子給變了顏色的肉片們挨個翻身。
油花聲豁然爆裂，仿佛蘊藏著某種無法言明的殺意和決心。