待在劄幌酒店裡的星野歸一終於解開了【術式·o】的正確用法, 但她並不開心，反而覺得這件事情多出了幾分撲所迷離的色彩。
“鱷魚老師”到底是何許人也？他創作的作品中到底隱藏著什麼信息？為什麼隻能在晚上見麵？他是怎麼知道自己的術式隱秘？他會預見未來嗎？
這些問題令紅發咒術師感到困惑不解，旋即生出某種針對於自身、類似於無能狂怒的怒火。
如果可以, 她恨不得立刻回東京去幫那群孩子揍特級咒靈, 但問題是她就算現在回去估計也來不及了，畢竟二階堂先生給她發信息說特級咒靈的氣息已經湮滅, 吉野順平和釘崎野薔薇都安全撤離了那個區域，至於失蹤的虎杖悠仁與伏黑惠還在追蹤中, 應該也會很快找到人。
也就是說，東京那邊的事情其實差不多都結束了, 隻差一個結尾……
星野歸一呆呆地坐在床鋪上，雙手十指緊握，任由迷茫的玉犬奶狗在她腿邊拱來拱去。張三看得醋意大發, 與虎符咒靈李四一起聯手把玉犬從自己的主人身邊趕走了，小狗隻能委屈地叫喚幾聲。
她並不擔心伏黑惠的安全，因為當初在橫濱實行“指狗為虎”騙錢計劃時, 星野給一人一狗都捆上了自己的紅發術式，就算伏黑惠真的不幸戰死的話也估計會在她身邊複活就是了……
現在星野歸一最擔心的是虎杖悠仁, 雖然僅僅見過幾次, 但她也能感覺到對方是個陽光向上的好孩子。可她那個時候不知道【術式·o】的複活塔效果，再加上沒有遇到什麼生死危機, 壓根兒沒想起來要給人捆寶貴的咒力頭發。
“唉……”她長出一口氣, 閉上眼睛為他們祈禱, “為什麼受苦的都是善良的好人。”
上輩子的星野歸一以前會嘲笑那些老年人亂用表情包“希望人沒事jg”時所透出的無知與濫用行為, 但現在時過境遷, 她也終於明白了那些人在發出這個表情包時內心裡由衷的期盼和祝願。
——希望大家都沒事。
時間一轉眼就到了太陽落山後, 最新的短信消息由那位助手小哥發到了她的手機上, 是地址名稱。星野歸一決定先集中精力處理眼前的謎團，選擇搭車前往位於劄幌郊外的彆墅。
那是一座看起來頗有些年代意味的大正風格彆墅，也就是典型的日式建築與西洋風格相結合的特征，與其說是漫畫家的工作室倒不如說是什麼達官貴人曾經居住過的地方。
開門的人是一個神色冷厲的……矮子，他皮膚蒼白，發色淡藍偏白，目光犀利，看著就是個很毒舌的人。
“你那是什麼眼神？”
聲線跟先前打電話那人不一樣，說明這是另外一個人。
“沒什麼。”星野歸一不想多提，隻想快點開門見山地見到當事人，“請問佐伯先生在嗎？我跟他約好的。”
“佐伯？那小子到點下班了。”
明明外表年紀也沒有大到哪裡去的矮個子青年如此大言不慚地稱呼那位助手先生，然後他上下打量了一下星野歸一，最後目光定格在她的麵容五官處久久地看了幾秒，忽然開口道：“你是星野歸一吧？我就是你要找的是‘鱷魚老師’。”
星野歸一：“啊？”
說好的吸血鬼呢！說好的要麼是絕世大帥哥要麼是驚人的醜陋怪物的“吸血鬼”呢！
你一個容貌頂多算是清秀級彆的矮子怎麼敢自稱吸血鬼……
而且明明是你要求我來見你的！怎麼就變成我來找你的說法了？
此時容貌清秀的鱷魚老師側身讓出一條路，徑直往屋內走去：“跟我來，記得關門。”
星野歸一凝視著這個男人看似不加防備的背影好幾秒後，還是踏入了屋內。
在穿過走廊前往客廳的短短路上，星野歸一看見了這屋子裡到處都掛著一個慈愛微笑的女人畫像。
乍一看滿屋子都是畫作，星野歸一有點被驚到。
——因為那是漫畫作品中名為“珠世”的角色畫像。
在這些齊聚了東西方畫法的作品中，珠世夫人的笑容很溫婉，膚色也很蒼白，但給人一種溫柔親切的感覺。每幅畫作上這個女人都在做不同的事情，有的在賞花，有的在望著月亮，有的在凝視著花田……所有栩栩如生的畫作都透出了一個共同信息。
鱷魚老師此人一定深深地愛慕著自己筆下的這位女性角色……這種行為怎麼說呢，也許對於他而言，這個角色是有著某位女性原型的吧……
矮子畫師把她引導到客廳坐下後滿臉不情願地問道：“星野小姐想喝點什麼？”
“不用麻煩。”星野客氣道。
其實主要是不敢喝你們這兒的茶水。
“那也好。”鱷魚老師立刻拋棄了待客禮儀，直接在對麵沙發坐下，“省得我麻煩。”
星野歸一：……
“我知道你現在有很多問題想問我。但出於某些束縛的原因，我隻能給你透露其中一部分的答案。”男人在他麵前坐直了腰背，開門見山地講話，“首先自我介紹一下，‘鱷魚老師’隻是筆名，我的真名是……愈史郎。”
星野歸一冷靜地看了這位愈史郎先生好幾秒，見到對方沒有繼續講話的意思，頓時忍不住問：“抱歉，請問您是什麼知名人物嗎？”
“算不上吧，我並不喜歡在社會中太出名的狀態。其實要不是為了某個混蛋的委托，我也不會去畫珠世小姐以外的人……尤其，尤其是以那個討厭鬼作為主角的故事……”
說到這裡，愈史郎麵目扭曲地咬了咬牙，似乎很厭惡自己竟然創作了《鬼滅之刃》這部作品這件事。
作為一個漫畫愛好者兼半個工作者，星野覺得愈史郎的態度很矛盾也不討喜，既然你自己不喜歡就彆畫嘛！難道有人把刀子架在你脖子上逼你更新？而且這就是你隔三差五斷更以及瘋狂發刀片的理由嗎……
此時愈史郎忽然平複了暴躁的心情轉而問道：“你來了這裡，應該看過我的作品了吧？”
“看過。”星野歸一點點頭，“大正殺鬼傳說嘛。”
“咒術師，那不是傳說……”愈史郎沉聲道，“一切都是真人真事改編。要問為什麼我如此篤定，是因為我曾經親身經曆過那些事情！”
聽到這句話，星野歸一的瞳孔猛然縮緊。
因為她忽然意識到坐在自己麵前的正是一個起碼活了上百年的老怪物！
這個時候，她終於注意到了某個微不足道、本以為隻是玩梗的細節：“你是……你是作品裡的那個‘愈史郎’？”
不能怪她反應遲鈍，主要是這個名字在日本人名中也不算罕見，作品中的那位“愈史郎”角色更是英俊高大、談吐風雅，與眼前這個咬牙切齒的老怪物截然不同……
在《鬼滅》中，作為女性“鬼”的珠世夫人背叛了鬼王“鬼舞辻無慘”，加入主角陣營。雖然截止目前的更新還看不出大結局如何，但按照作品的刀法風格，估計最後會好不到哪裡去。其中愈史郎則是珠世夫人的助手，沒什麼正麵戰鬥力卻是個打輔助布迷陣的好幫手。
如今，漫畫作品與現實中的形象似乎相互融合，愈史郎神情沉重而悲哀地注視著她，目光似乎要貫穿這百年來的守望與痛苦。
最終，他沉默地點了一下頭。
“是我。”
“星野小姐，我是來向你下達委托的。”
星野歸一的嘴唇囁嚅了一下，想要問為什麼你自己不上，旋即想起如果按照漫畫設定來看，這貨其實沒有什麼正麵戰鬥力。