愛麗絲穩定了心神，她側頭看向希亞，態度溫和又疏離。
“我想，你應該和雷夫曼主教商量這件事。”她說，“倘若真是詛咒，神術師不會坐視不理的。”
希亞站起身來：“我知道，姐姐。”
“我已經告訴了雷夫曼主教，他說他會幫我的。”
“不過，神術與詛咒對抗的勝負結果是未知的——我有可能活下去，也有可能死掉。”
他低下頭，一如自己還是親王家的幼子時那樣，向愛麗絲公主行禮。
“我隻是想在死之前，向您好好道個歉——作為王位紛爭中的受益者。”
話語落下後，少年國王起身離開。
風攜來的花香味更加濃鬱了。
愛麗絲坐在夜色與花香中，有些頭痛地扯了扯頭發。
她怎麼也想不明白，克裡斯這家夥到底在搞些什麼。
不遠處傳來呼喚聲。
“愛麗絲殿下，夜間巡邏要開始了！”
“這就來。”愛麗絲急忙抽離思緒，起身奔過去。
※
神術師人手有限，而且腳程也難以和吸血鬼相比。
所以，他們自然不可能陪著吸血鬼玩在整個國家追逐探索的遊戲。
“他們經常在王城惹出事情來，我們就在王城停駐，抓住惹事的吸血鬼，審問出他們的巢穴。”
雷夫曼主教安排道：“吸血鬼在夜間活動，我們也在夜間巡邏。”
巡邏很快就開始了。
他們分成了四支小隊，來粗略的在維爾拉王城巡邏。
這是愛麗絲穿越之後，第一次有機會好好注視這座王城。
維爾拉王城的外表瑰麗輝煌，住在其中的人也大多數非富即貴，生活康樂太平。
難以住進王城的人，總是會豔羨地望著這座城，好像其中有無上的光明和溫暖，是幸福的極樂之土一樣。
但是，他們卻不知道，維爾拉王城也是有著光明難以照到的陰影的。
醉醺醺的男人從酒吧裡走出來。
他沒有回家，而是一路走到了王城商業區的黃金噴泉前。
男人謹慎又迷蒙地扭頭看了看四周。
被愛麗絲以幻術藏起了身形的神術師們，都在觀察著這個獨自遊蕩在外的男人。
在他們看來，這種夜晚單獨行動的人，最容易變成長生種的食物，是重點保護和觀察對象。
艾倫問：“他是打算在噴泉池裡噓噓嗎？”
同伴們：“彆這樣，艾倫，你是個神術師，不要這麼低俗……”
男人確認了沒有人之後，就跨過了噴泉的池沿。
他先是搬了搬那個立在噴泉池中央充當噴水器的黃金神像，沒能搬動。
嘗試數次之後，醉醺醺的男人終於讓自己的酒精腦接受了現實，轉而扣下了神像腳趾上鑲嵌的寶石，還拔走了腳邊充當裝飾的黃金花朵。
艾倫：“啊，是個小偷……他還不如噓噓呢。”
同伴們：“……”
愛麗絲說：“這個人很大概率是失業了。”
“失業後無能為力，所以酗酒，在酒後做出了平時有念頭，卻不敢去做的事情——比如偷東西來維係生活。”
在原主的記憶裡，王城經常會有這樣的人。
這座繁華的城市裡生活的人們，在高昂的物價和求職困難的雙重壓迫下，也許並不像表麵上那樣光鮮亮麗。
醉漢揣著一兜的寶物，他還沒完全醉掉，還記得要避開王宮的巡查隊。
所以，他沒有選擇走大道回家，而是閃身溜進了一條小巷裡。
神術師們跟了上去。
他們和醉漢拉著不遠不近的距離。
愛麗絲指著醉漢問：“我們真的要護送他回家嗎？”
艾倫說道：“如果他遇見吸血鬼，我們就抓住吸血鬼，救下他，再把他交給王城的巡邏隊。”
“如果他沒有遇見吸血鬼，平安回家了，我們就把他家的地址告訴巡邏隊。”
愛麗絲：“……”
這魚餌戰術真是絕了。
就在年輕人們一邊跟蹤，一邊肆無忌憚的吐槽的時候。
黑暗的巷子裡，氣氛忽然發生了奇異的變化，夜晚寂靜的空氣摻雜上了一絲帶著血腥氣的陰冷。
淡淡的紫色薄霧升起。
縹緲繾綣。
越是往深處走，霧氣就越濃重。
他們依稀在那霧氣最濃厚的地方，看見了緩緩行來的身影。
“噓。”艾倫食指豎在嘴邊，讓同伴們安靜下來。
他回過頭，用口型說道：“快去找雷夫曼主教他們過來。”
一名同伴立刻回身跑了出去。
艾倫一行人則是蹲在拋棄掉的舊家具後方，謹慎地注視著吸血鬼。
他們原本有過打算，遇到吸血鬼的話，就直接打上去，一番打鬥之後擒住對方。
但現在這個打算恐怕不能實施了——看這紫煙彌漫的陣仗，他們遇到的吸血鬼應該還挺強大的。
富有磁性的低沉聲音，在狹窄逼仄的巷道中響起。
“夜晚的遊人嗎？”他的語調，聽起來像是一位優雅的詩人唱著讚歌。“是什麼讓你與我相遇？是似烈火燃燒的酒精？還是因落魄而起的妄念？”
吸血鬼穿著古老的貴族服飾。
即便那早已過了時，也不減他的優雅。
他輕輕抬手，醉漢的衣兜處割裂了一道口子。
寶石和黃金從那衣兜裡掉落，在布滿塵土的地上砸出了零碎的響聲。
提心吊膽的惡行被揭破後，醉漢終於在這詭異又危險的氣氛裡清醒了一瞬。
男人的紅潤的麵頰上，一雙眼睛流露出了驚慌和恐懼。
但下一刻，那醉人的聲音將他的驚慌和恐懼，藏去了他找不到的地方。
“沒關係，沒關係……”
“我不是要批評你。”吸血鬼低語道：“你做的很好。”
“**是心的需求。”
“你順應了心，滿足了心。”
那聲音如同惡魔的耳語，帶著一種致命的蠱惑力。
“許多人都不敢這樣做，但你做到了，你很厲害。”
渾身酒氣的男人眼中的清醒消失了，他進入了一種比喝醉時更為迷蒙混沌的狀態。
他稍稍抬起頭，疑惑地重複了吸血鬼的話語：“我很厲害？”
說完，他緩緩地露出了一個滿足又幸福的笑容。
“對，我很厲害，我很厲害……”
後方看著這一幕的神術師們用極低的聲音交談。
艾倫：“這個吸血鬼在催眠獵物。”
稍稍高等一些的吸血鬼，會將語言和術法結合起來，切入人心的縫隙。