愛麗絲捏著小黑貓的臉。
小家夥就沒骨頭一樣地躺在她的膝蓋上, 任憑她捏圓揉扁也不反抗。
應該是錯覺吧？她想。
這貓怎麼可能是克裡斯呢？
小克傻乎乎的，克裡斯可比小克聰明太多了。
……
村民們的馬車在路上走走停停。
從大陸中部到南域，他們走了接近七天的時間。
這一路上, 他們遭遇了許多魔獸, 還有作亂的長生種。
愛麗絲自然而然地負起了保護村民的責任。
每次遇見魔獸和長生種，她都會主動握著法杖跳下車跟對方乾架。
在打起來的時候，她發現自己似乎變厲害了。
原本就稱不上薄弱的神力, 變得比以前更加豐厚了。
如果說從前她的神力如同河水湍急的河流, 那麼，現在的她, 神力應該能稱得上是比河流更寬廣的江河。
神術的使用也變得更加順手隨心了。
以前她使用神術時會念誦咒文，偶爾擺脫咒文時，她也會因為思考該如何引導神力的走向而遲疑。
而現在，引導神力的走向對她而言似乎成為了一種下意識的反應，她可以熟稔地控製著神力，在一瞬間達到她需求的神術效果。
愛麗絲捏了捏小克喵的圓臉，問道：“是你的功勞嗎？”
她能夠明顯感覺到, 自己在神力方麵的改變，與她和使魔之間的契約有關。
在給使魔命名, 完成全部的契約後，她的身體素質就在不斷地變好，神力的量和對神力的掌控能力，大概也是在這個過程中發生的改變。
小克坐在她腿上, 乖巧地“喵”了一聲。
愛麗絲把小克抱進了懷裡，低著頭問道：“原來你是輔助類的？”
“我還以為你除了軟乎乎地賣萌, 什麼都不會, 是隻小廢貓呢。”
小克聽懂了, 有些惱怒道：“喵！”
但還沒等牠把這句帶著怒意的“喵”叫完，牠的身體就僵住了。
在他腦袋後方，金發公主緩緩地低下了頭，高挺的鼻子和柔軟的唇都蹭在牠柔軟的皮毛上。
黑乎乎的小克喵“噗”一聲，有那麼一瞬間，整個貓都變成了粉紅色的。
愛麗絲沒有錯過這一幕，她拎起貓咪驚歎道：“你還會變色啊？”
金發少女調笑道：“變成粉色是什麼意思？是害羞嗎？”
“喵……”小克撇過頭去，貓叫聲都弱了下來。
愛麗絲似乎是因為小克過於可愛的緣故，開啟了壓抑多年、隱藏已久的毛茸茸控屬性。
她抱著貓咪又親了兩口，說道：“唉，你可比克裡斯可愛多了。”
小克：“……”
牠為什麼一點也不為這句誇讚感到高興？
話說回來，人類為什麼總是喜歡對著一隻貓耍流氓？
※
夜晚降臨之前，馬車終於行駛到了神術師在南域建立的新駐紮點。
新駐紮點建立在舊聖城對應的地麵位置。
大概是因為有神術的幫助，神術師們的效率異常恐怖。
愛麗絲離開了大概一個月的時間，這裡就已經新建立起了一整座有模有樣的城鎮。
村民們的馬車在城門處停下來，準備接受神術師們的檢查。
愛麗絲抱著黑漆漆的煤球貓下了車，抬起頭朝著站在高處的人揮手打招呼。
站在城樓上的神術師們不可置信地看著下方。
他們甚至還擦了擦眼睛，似乎是想要確認自己沒有出現幻覺。
在確認了自己不是做夢，眼前的也不是幻覺之後。
神術師們近乎狂喜地回過頭去，朝著正在街上搬運生活必需品的同伴們喊：
“愛麗絲殿下回來了！看起來好像是活著的！”
愛麗絲：“……”
神術師才喊完同伴，就飛快地跑下樓打開了城門。
他奔到愛麗絲麵前，問道：“您是真的還活著吧？不是什麼死後飄蕩回來的亡靈吧？”
愛麗絲：“……”
一道熟悉的聲音在神術師背後響起：“應該是活著的。”
神術師撓著頭側身推開，將背後不知何時走近的黑發青年露出來。
克裡斯一如當初，身披著雪白的長袍，還是那樣乾淨又清冷的模樣。
他稍稍邁近了一步，低頭看著愛麗絲，半晌後，他伸手揉了揉愛麗絲的頭發。
他側頭說道：“是活的，不是幻覺，也不是亡靈。”
他們在天霜溪穀因為危險而分散。
大半個月過去，再相見時，愛麗絲對克裡斯說的第一句話就是：
“是你對這裡的人說我已經死掉了的？”
克裡斯沒有否認，他說道：
“天霜溪穀整個都毀掉了，我試著找你，但是一無所獲。”
“那種情況下，我很難認為你還活著，小公主。”
他說的完全合理。
愛麗絲知道，就當時的情況而言，她現在能夠活下來，稱之為奇跡也不為過。
克裡斯會認為她死了，也是理所當然的。
克裡斯歪了歪頭，他的笑容不複過往的輕佻和愉悅，而是顯得有些沉重。
他說道：“我很後悔，當時我應該跟著你一起進入天霜溪穀的，那樣至少情況不會太危險。”
克裡斯伸手摸著少女柔軟的金色發絲，說道：“不過還好，你活著回來了。”
愛麗絲話語一梗。
她習慣了克裡斯不說人話的樣子。