在被送至北境邊塞的領主宅邸時, 教皇塞西爾還活著。
但是，他的生命已經如同風中殘燭，孱弱飄搖, 隨時會熄滅掉。
他的意識時斷時續。
整個人時而醒著，時而昏睡。
在這漫長反複的昏迷醒轉之中, 教皇塞西爾的臉色越來越蒼白, 氣息也越來越虛弱。
瑪莎作為光精靈的後裔, 是擅長治愈術的。
但是，麵對教皇的情況, 她的治愈術也隻能起到拖延的效果而已。
瑪莎低著頭：“這樣下去，等不到新聖城的援救，聖座就要……”
她沒有將後半句話說出口。
但是，就算她不說，周圍的人也會明白她的意思。
艾倫搖了搖頭，說道：“這就是聖座要的結果吧……”
身在高位者, 總是謀算這, 計策那。
更甚至，他們連自己的命, 也要當成籌碼算計進去。
※
愛麗絲探望過了還在昏迷的教皇之後，回到了三樓的套間裡。
克裡斯正坐在套間客廳的沙發上, 一手拿著分享壽命的契約, 一手抱著扭得像一條蛆的貓。
在克裡斯被抓又被解救之後，小克久違地再次蹭到了他的懷抱。
黑煤球貓在克裡斯懷裡上扭來扭去, 後者才剛換的新衣服上，才一會兒的功夫, 就已經粘了不少貓毛了。
克裡斯抬起頭, 問道：“情況怎麼樣？”
“不怎麼樣。”愛麗絲疲憊地從沙發上坐下來了。
從魔界出來之後, 他們倆是該好好談一談分享壽命的契約的事情的。
但是，從離開魔界到現在，數日的時間裡，他們倆誰也沒有心情提起這件事來。
愛麗絲拉過克裡斯的手腕，問道：“魔封石手環要怎麼拿下來？”
“明天就可以了。”
克裡斯說：“等到明天，我身體裡積蓄的神力就足夠把它破壞掉了。”
愛麗絲拿出了教皇給予的地圖，說道：“那我們明天就出發吧，去尋找聖物。”
比起從前有什麼麻煩自己解決。
現在的她，已經會主動去拉上克裡斯，把他拖進麻煩裡了。
克裡斯收起契約紙，說道：“好。”
愛麗絲點了點頭，隨即，她打了一個盹。
她站起身來，說道：“那我先去睡覺了，明天見。”
“明天見。”克裡斯回應道。
愛麗絲低頭看著還坐在沙發上的克裡斯。
後者抬起頭來，問道：“怎麼了嗎？”
愛麗絲搖了搖頭：“不，沒怎麼……”
她隻是覺得，克裡斯這幾天有些不對勁。
這個樂於惡作劇的神裔在這幾天變得相當正經認真，不像過去那樣滿嘴跑火車，惹人生氣了。
不過……仔細想想，他的這種不對勁也是合理的——如今的這種情況下，還有心情開玩笑才是不正常吧？
“小克，走了，去睡覺。”
就在她要撈起小克一起去睡覺的時候，遭遇到了後者的強烈反抗。
黑煤球貓緊緊扒著克裡斯，兩條黑色的毛爪也圈在克裡斯的手臂上，抱著他不肯走。
愛麗絲：“……小克？”
黑煤球貓緊緊抱住克裡斯，抬起頭衝她“喵”了一聲。
愛麗絲：“你到底是誰的貓？”
自從幾天前在雪原上，她說要養龍的時候，小克就開始和她鬨脾氣。
一直鬨了好幾天，鬨到把克裡斯救出來了，小克也還是不願意跟她和好。
現在有了克裡斯，這家夥更是連陪她睡覺都不願意了。
黑煤球貓的叫聲又萌又軟：“喵~”
隻可惜，牠是一邊用胖臉去蹭克裡斯，一邊這麼叫的。
愛麗絲點了點頭：“行吧。”
隨即，她孤身一人扭過頭去，要回房間裡睡覺了。
金發少女的背影孤高而壯烈，充滿了倔強的意味。
“咚咚咚。”
就在這個時候，套間客廳的門被敲響了。
愛麗絲調轉了方向，直接走去開門。
門一打開，一隻手就伸進來，拉住了愛麗絲的手腕。
瑪莎拉著她，一邊往外走，一邊解釋道：“聖座醒了，他說要見你。”
※
“打擾了。”
愛麗絲輕輕地推開了門。
她走到床邊，在擺放在這裡的椅子上坐下。
“聖座，聽說您要見我。”
躺在床上的人蒼白而虛弱，他連轉頭都困難，隻有眼珠緩緩地滑向愛麗絲。
此時的教皇塞西爾，看起來不像是活了兩千多年的人，他看起來，隻是個蒼白而單薄，命垂一線的年輕人。
教皇塞西爾緩慢而艱難地開口道：“是……愛麗絲小姐，我想拜托您……”
愛麗絲接上了他的話：“您想拜托我，救一救這個世界？”
塞西爾動作很輕地點了一下頭。
愛麗絲說：“彆拜托我，我不值得托付。”
“就算答應了您的請求，我也會因為各種事而變卦，不會是能讓您放心的人。”
“而我也不是會被您的性命脅迫住的那種人，您要清楚這一點。”