果然,郭九娘的話剛一墜地，顧長晉瞬時就抿緊了唇。
老尚書的信曾給他帶來極大的違和感，如今顧長晉終於知曉究竟是哪裡違和了。
他看著郭九娘,認真問道：“不知郭媽媽與綠倚姑娘可願意替朝廷做事？”
郭九娘搖著團扇，漫不經心地笑了笑,道：“大人是要我與綠倚去做你的細作？廖繞那人好色歸好色,能力卻大得很,腦子也警醒，若不然這些年也不會安然坐穩兩江總督的位置,恕我與綠倚不能助大人一臂之力。”
有些話郭九娘不能說。
廖繞便是盤繞在這裡的一座大山，權勢極大,江浙這頭的官員個個以他馬首是瞻。
也就梁將軍來了後，方有個人能與他稍稍抗衡。
眼前這男子委實太過年輕，年輕到郭九娘不相信他能鬥倒廖繞。
正是這種不信任，令她不敢輕易去冒險。
顧長晉知曉郭九娘在顧慮什麼，也不勉強。待得容舒與郭九娘敘完話，便與她一起離開春月樓。
這會正是吳家磚橋最熱鬨的時候,琵琶聲切切若珠玉落盤,伴著男女間曖昧的調笑聲隨著香風徐徐送來,若是細聽,還能聽見細微的喘氣聲。
二人沉默地走在回廊裡，走了幾步，容舒忽然頓住腳步，顧長晉瞥了眼她明明不自在卻強自鎮定的臉,也跟著停下步子。
“我帶你從後巷那條木梯子走,我幼時便是從那進出春月樓的。”她儘量用一種雲淡風輕的口吻說道：“太久沒回來揚州,倒是忘了那處了,從那兒走要清淨多了。”
顧長晉道“好”。
容舒說的那條木梯子挨著春月樓的後門，是走水時專門用來逃生的路，又窄又黑。
循著記憶，容舒很快便找到了那條路。
空氣裡少了方才那曖昧的甜香，多了點悶熱的朽木味兒。
味兒不好聞，可容舒覺得自在多了。
“這處沒燈，顧大人仔細腳下。”她好心提醒了句。
“嗯。”顧長晉跟在她身後，目光在黑暗中盯著她雲鬢裡一根紅瑪瑙步搖，道：“你幼時從這走，不怕麼？”
自然是怕過的，隻有些事怕著怕著便不怕了。
她在沈園實在是太孤單了，沈治常年不在家，張媽媽要管漪瀾築，整日裡忙前忙後的，她就像一隻拘在籠子裡的雛鳥，哪兒都去不得。
好在老嬤嬤從來不會拘著她。
概因她困在宮裡數十年，一直期盼著能出宮，是以最能理解容舒那種困在籠子裡的窒息感。
那會老嬤嬤總會笑著道：“你是承安侯府的姑娘，等日後嫁了人就不自由了，趁著這會還小，多到外頭看看也好。”
又與她立下口頭約定，隻要她規矩學得好，就能出去玩兩個時辰，也不限定她去哪兒，就算她想來春月樓也依她，但隻能白日不開業的時候來。
可便是白日，這條木梯子還是黑黝黝的。郭九娘不下來領她上去，她都不敢走。
後來她壯著膽子走過幾趟後，反倒敢自己一個人走了。
是以很多事，習慣了就好。
容舒這般想，便也這般說了出來。
顧長晉不語。
習慣了就好，所以是怕過的。
容舒有心要同顧長晉提一提沈家的事。
出了春月樓，便道：“顧大人現下可有空？我有一些話想與大人說。”
顧長晉黑沉的眸子微微一頓，“此處不適宜敘話，我落腳的地方就在這附近，容姑娘若是
不嫌棄，可到那裡再說。”
容舒自是沒有異議，提起裙裾慢慢跟在顧長晉身後。
過橋時，瞥見水道裡那一艘艘精美的畫舫，眼珠子忍不住跟著那些畫舫走，腳步便慢了下來。
顧長晉跟著放慢步子，側著眸不著痕跡地望著她被燈火映紅的臉。
青石板路上行人來來往往，還有人在吆喝著賣小食。
容舒隔老遠便聞著鬆子糖的甜香味兒了，一時便有些走不動路。
“顧大人。”
“嗯。”
“上回在梧桐巷那幾碗梅花湯餅的銀子都還未曾還你，不若今兒我請你吃鬆子糖吧？”容舒的視線早就越過他，落在對麵橋底正在炒鬆子的攤子了，“來了揚州不嘗嘗這裡的鬆子糖，簡直是白來一趟。”
顧長晉眼眸深處浮光掠影般劃過一絲笑意。
他應了聲：“成。”
容舒摸出個錢袋便去排隊買鬆子糖了，顧長晉站在一邊的柳樹下等她。
晚風徐徐，銀月清輝從樹梢傾泄而下，穿橋而過的畫舫傳來一陣陣纏綿緋色的歌聲。
也不知賣鬆子糖的老伯說了甚，那掃尾子姑娘一時笑得眼睛都要彎成月牙了。
待得容舒拎著兩個巴掌大的油紙袋過來時，顧長晉方知曉她在笑甚。
“老伯居然還認得我，特地給我們加了些鬆子。”說著，遞過一個紙袋，道：“喏，這是大人你的。”
顧長晉接過，果見裡頭的鬆子糖層層疊疊裹滿了鬆子。
他不愛吃甜，卻還是陪她吃了一路鬆子糖。
焦甜的香氣在夏夜裡發酵。
人的心沉在裡頭，竟多了幾絲醺然。
等到油紙袋裡的鬆子糖吃完，二人也來到了屏南街十八號。
許是那鬆子糖太甜，又許是夜色太過溫柔。
顧長晉捏著手裡空空如也的油紙袋，藏在心底的問題一個字一個字地從心頭湧上喉頭。
他問：“容舒，你喜歡穆融嗎？”
容舒差點兒叫他這話給嗆了下。
“穆大哥？”她匪夷所思道：“我怎會喜歡穆大哥？”
話出口後又覺出些怪異來，顧長晉為何要問她喜不喜歡穆大哥，他不是好奇心這般大的人。
莫不是穆家出了事？
正欲問一句“你為何這般問”，一牆之隔的院裡裡忽然傳出一陣打鬥聲，隔著院門都能聽得一清二楚。
“椎雲，老子跟你拚了！”竟是常吉的聲音。
顧長晉黑著臉推開門，裡頭正扭打成一團的人像是被人按了穴一般，動作一僵，齊齊抬頭望了過來。
椎雲率先鬆了手，笑著同容舒行禮，若無其事道：“見過容姑娘，在下椎雲，方才隻是在跟常吉切磋，讓姑娘見笑了。”
常吉狼狽地爬起來，也顧不得衣裳上的塵土了，喜笑顏開地喚了聲：“少，容姑娘！”
容舒先是同椎雲點了點頭，之後才笑看向常吉，道：“你這一路可順利？橫平呢？”