“正是什麼,說！”
這位成名已久的江浙總督，方才被柳元的人包圍時，麵上始終不曾有過半分波瀾。聽聞四方島的海寇夜襲揚州時,也隻是淡淡看了柳元一眼,問道：“柳大人想要本將如何做？”
這般八風不動的性子,柳元當真是佩服的。
卻不想眼下烏日達輕飄飄的一句話竟激得他青筋迸裂，麵目猙獰。
柳元若有所思地看著廖繞。
烏日達被茶杯磕掉了兩顆門牙，鮮血染紅了唇舌,他死死盯著廖繞，嘴裡漏著風：“你與水龍王勾結這麼久,難道不知水龍王買通了你身邊一位老仆？你猜他從這舊仆嘴裡發現了什麼秘密？”
他迎著廖繞刀子般的目光,大笑道：“你那位夫人！我炸的便是她的馬車！左右我今日也活不了,有廖總督的夫人相伴，不虧！”
隨著他話落，廖繞原先平靜的眸漸漸染出一層血色,脖頸青筋一鼓,隻聽“哢嚓”一聲,烏日達喉管被他生生擰斷。
烏日達痛苦地瞪大了眼，似一隻被人捏住脖子的雞雉，“嗬嗬”兩聲，不一會兒便徹底沒了聲息。
柳元沒料想廖繞竟敢在這裡殺了烏日達。
以廖繞的聰明才智,不可能不知道烏日達不死反而對他有利。在這個時候殺了烏日達,落在旁人眼裡，多少有點殺人滅口的意思。
“廖總督，烏日達乃朝廷欽犯,咱家此行的任務之一便是生擒他。”柳元神色平靜道：“廖總督此舉,又是為何？難不成烏日達所言並非憑空捏造,而是確有其事？”
“我勾沒勾結水龍王，柳公公難道不知？”廖繞緩緩鬆開手，啞聲道：“總歸我離開錦繡閣，柳公公也會殺了烏日達嫁禍於我，既如此，我便親自動手，省得臟了柳公公的手。隻我現在便要去領兵殺寇，柳公公攔是不攔？”
他這話一落，柳元身後幾名勇士營將皆一臉戒備地盯著廖繞，手按上腰間長刀。
柳元定定望著他，微一抬手便讓他們退下。
“廖總督請罷！”
廖繞左手五指蜷著，始終保持著方才捏斷烏日達喉管的姿勢，他垂著眼睫，一字一句道：“你們想要的東西，這世間隻有範錦書知曉在哪裡。”
話落，他轉身大步離去。
每一步都走得極穩，隨著步子一個一個落下，他麵上的猙獰之色漸漸散去。
隻不知為何，他眼前恍惚出現的卻是多年前，那人推開書房，問他：“廖繞，你是不是背叛大胤了？”
他將她拉入懷裡，信誓旦旦地指天發誓，說他不可能會背叛大胤。
她心裡大抵是將信將疑的，隻靜靜抬眸望他，道：“與虎謀皮者，終會遭虎反噬。”
與虎謀皮者，終會遭虎反噬。
那會她說得那樣認真，可他是如何想的呢？他想，就水龍王那老孫兒，不過一條水裡一條掀不起風浪的大蟲，他抬抬手便能將他捏死，這樣的人，如何反噬？
便是反噬，他也認了。
從他接下二皇子遞來半塊玉玨開始，他便選了這條路。
老尚書曾是他上峰，他讓他娶範錦書，想要朝堂文武兩派同氣連枝、同仇敵愾，為大胤創一個海晏河清。
這期盼多好啊！
曾經他亦是如此希望的。
皇上將兵權一分為二，兵部的人有了調兵權，卻也因此不得不與上京所有武將劃出了一條涇渭分明的界限。
他們成了皇上的人，不再是單純的武將。
被武將排斥，卻又融不進文臣裡。
他們隻能依靠皇上。
可若是皇上駕崩了呢？
未來能做皇帝的人，一個得武將擁護，一個得文臣擁護。
他這個走在中間的人，兩廂得罪之下，日後又能依靠誰？
便是老尚書在最後也選擇了大皇子，而他在皇帝病入膏肓之時給自己找一條退路又如何不能呢？
他本就是武將。
成王敗寇，便是日後二皇子倒了，他也認了！
隻是，真要反噬，那也該反噬他！
如何能反噬到範錦書身上！
廖繞頓住腳，怔怔望著半空中的一點。
她不許他入她屋子，他應了。
她偽造書信，聯合老尚書要扳倒他，他認了。
甚至她費儘心思遮掩顧長晉與潘學諒的行蹤，他也裝聾作啞了。
就隻當是讓她撒氣吧。
總歸皇帝活不了多久了，待得二皇子登基，她便會知曉他沒選錯。
到得那時，到得那時……
錦繡閣是廖繞的地方。
今日來他隻帶了兩名心腹，現下兩名心腹都受了傷，柳元大抵是想要留活口套話，並未殺他們。
廖繞看著他們，自欺欺人地想，今兒是中元夜，她興許會留在會在佛堂燒紙衣，興許不會出門，興許不會坐上那馬車。
“你們回總督府，看看夫人在不在。若她在，便同她道，四方島海寇來了，我大抵十天半月都不能回。”他的聲音啞得厲害，“叫她莫怕，我不會讓那些人踏入揚州半步。”
錦繡閣。
廖繞離開後，一人上前，對柳元道：“柳大人，廖繞真會去增援梁將軍？屬下擔心他會趁機出逃。”
“他會去。”柳元淡淡地道：“你去查查，廖夫人是否真在那輛馬車裡，若是在——”
他停頓了下，“便好生收殮了。”
“是。”那人領命而去。
柳元垂眸看著烏日達的屍體。
廖繞說得不錯，今日他的確是準備殺了烏日達，嫁禍給廖繞，不僅僅烏日達的死，便是他自己的死，他也準備栽到廖繞頭上。
來錦繡閣時，他吞入腹中的便是一張二皇子給廖繞的密令，這密令自然是假的。他行此計，也不過是兵行險著，能不能利用這張密令扳倒二皇子尚未可知。
要看顧長晉與梁霄的能力，要看老尚書能不能撐到他的屍首運回上京，也要看皇上的心思。
隻現如今，廖繞方才那一番話，倒是不必賠上他的命了，想起那張裹了蠟的紙團的滋味，柳元輕輕一歎：“白吞了。”
感歎完又忍不住“嘶”一聲。
方才他領人衝入這屋子時，烏日達用火銃往他胸膛開了一炮，好在被勇士營的人推了一把，那顆鋼珠擦肩而過，在肩上撕開一條深可見骨的口子。
柳元撿起烏日達用過的火銃，細細端詳。
這火銃改良過，殺傷力比從前更強，也更精準。倘若今夜四方島的海寇用的都是這麼精良的火器，這場水戰怕是不易打。
難怪烏日達敢如此膽大地偷襲揚州，今夜若叫他得逞了，揚州不知要死多少人。
柳元冷笑一聲：“把烏日達的屍體與錦繡閣的掌櫃一並帶走，好生看緊，彆讓那掌櫃死了。餘下的人隨咱家護城去！”
城牆下，七信正在差人把容舒備好的藥抬進城隍廟，一位勇士營的人急匆匆在他耳邊落下一語，他登時便紅了眼，須臾，麵色一厲，道：“快把藥放好，全都給咱家打起精神來，今夜誰都不許耍懶！”
夜色裡，十來名老大夫背著藥匣子帶著數十名藥童匆匆來到城隍廟，還有許多挽著婦人髻的女子成團結隊地從家中疾步行來。
就連秦樓楚館的丫鬟婆子都過來幫忙。
煎藥的煎藥，剪布帛的剪布帛，井然有序地做著力所能及的事。
容舒左腳夾著定骨的木板子，使不得力，隻能用右腳一跳一跳地蹦到廟門外。
轟隆隆的炮火聲漸漸逼近，她抬眼往向遠天。
盈月高懸，星河璀璨。
忽然便想起前世，顧長晉從揚州回來後，許是知曉都察院那位顧大人因著護城差點兒丟了命，梧桐巷的老街坊們又悄悄送來了許多吃食。
不僅僅是吃食，還有從大慈恩寺求來的平安符，以及山野裡開的野花。
容舒將那些花插入青玉瓶裡，笑著對他道：“郎君這次立下了大功，百姓們又送了不少東西來。”
顧長晉那會才將將醒來，聽罷這話，便靠著個迎枕，掀眸看她。
“守住揚州，非我之功。”他道。
男人長發披肩，麵色蒼白，目光卻十分沉靜。
“許多人同我一起守住了揚州，有路邊的小乞兒，有風月館裡的龜公，甚至還有白發蒼蒼的老人家。”
他看著她，用低沉的聲嗓緩緩道：“他們讓我明白，再是謙卑的軀體，流淌的血液裡亦有山河日月。再是柔軟的骨頭，亦是可撐起家國風霜。”
“是以，守住揚州城，非我之功。”
那是個晴雪日，暖融融的日光從支摘窗湧入，男人慣來冷峻的眉眼難得溫和。
花間晨露滴落在指尖，容舒心神微微一顫。
不過寥寥數語，她眼前仿佛勾勒出了戰火烽煙裡，無數人守衛故土家園的場景。
那會她還覺著可惜，可惜不能陪著他在烽煙炮火裡堅守故土。
如今她人倒是在揚州了，隻心境卻大不一樣了。
她不是與他一起堅守，而是與無數人一起堅守。堅守這片土地也不是因著她是顧長晉的妻子，而是因著她是大胤的百姓。