明湛察覺到徒然的墜空感，呼吸一滯。
明諺的目光居高臨下落進少年眼底。
“明湛，如果我現在鬆了手，你知道，他們會怎麼說。”這不是個問句，而是陳述一段事實。
明湛屏氣凝神後槽牙緊緊一磕：“他們都會認為，我為救明惜，意外墜坡。”
他咬字清晰毫無唯諾之覺，明惜已經暈死過去不會知道真相，隻要眼前這位兄長一麵之詞就能惑過眾人耳目。
明諺笑了，他本瞧起來就不是什麼陰毒狠辣的人，一笑就更顯得柔和無爭，書生意氣。
“隻要你死了，小皇叔就會物色下一個人選，皇家書院中多的是想要登上九龍禦座的人，明湛，你個兄弟們，可不見得文韜武略皆輸於你。”
這是實話，用著最輕描淡寫的口吻道出最嚴峻殘酷的事實。
明諺也不和他裝腔作勢打誑語，皇家書院校武場上，哪位皇家子弟不想一飛衝天，不想為國為民繼承江山大統，他們的才學眼見未必就比不上你明湛！
明湛眼一眯，兩人額頭皆是對峙的冷汗，仿佛在互相揣摩著對方危險的心思，隻要明諺有一星半點的不軌和心狠手辣，那麼明湛，頃刻就會死無葬身之地。
喀，枝丫斷裂氤氳著塵土。
明湛分神刹那，繩索徒然鬆下，他背後發涼，整顆心都提到了嗓子眼，啪，手腕叫人用力扼住，明諺已伸手抓住了他，屏氣凝神向上一提，明湛反應也是極快，借力蹬攀上坡頂，兩人筋疲力竭頓隻能倒在地上仰麵向天大口的喘著粗氣。
明湛死裡逃生吞*咽著嗓子眼裡的唾沫：“多謝九哥……”他渾身上下冷汗涔涔，連站起來的力氣也無法凝聚。
明諺沒有回話，隻是平複了氣息緩緩從地上爬起身，看了一旁仍然昏迷著的小公主，額角撞傷的血痕還凝固在臉頰。
“明惜受了傷，你最好儘快將她送回營中。”明諺將地上的繩索收回，看了一眼坡道那棵斷裂的老樹，不知想著什麼，撣去身上塵土，錦衣華服早已泥*濘不看。
“九哥！”明湛從地上跳了起來，急急喚住他。
明諺頓了頓身，明湛雖說是自己的皇弟，可是兩人知交甚少，平日裡除了在皇家書院見過麵外，也隻在西校場上遠遠看上幾眼，明湛自從入得禦書房拜秦徵為師後，連書院都鮮少去了。
“用不著謝什麼恩情，”皇子殿下擺擺手，“自己做過些什麼，自個兒心裡清楚，他們不說，不代表他們忘記了。”
他話語隱晦，可明湛還是聽的明白。
明諺是在說明琛，當初的天子是如何死的，明湛，你也是個弑君的凶手罷了，誰也論不得高尚清白。
既然稀裡糊塗的過了，那大家就在這青天白日下做個稀裡糊塗的人。
明湛身體微微一僵，自己的兄弟參的透徹。
明諺已經躍身上馬，馬後捆著兩隻狩獵而來的赤狐，顯然，他方才的確是無意闖入才救下了明湛。
“這場比賽不公平，但本無人可選規則。”明諺揚鞭一甩，馬兒飛奔消失於林間。
明湛看著身影隱匿，自己的兄弟話中有話。
這場比賽不公平，明諺說的並不是冬獵，而是儲君的爭奪。
明湛的兄弟並非都是無能之輩，他們也想掌權江山、安撫民生，他們也想讓自己的名字流傳青史，成為大晏朝一代明君，誰沒有鴻鵠之誌，誰沒有淩雲之意，可是，明湛卻尋得了先機——
因為鳳明邪和陸以蘅。
他在眾人之間脫穎而出備受青睞，就像這次狩獵，每個人都想要賽個淋漓儘致，可是明湛呢，卻悠哉悠哉帶著妹妹遊山玩水，仿佛不將所有人的努力和認真放在眼底，他是個有恃無恐的例外。
叫人，如何不意難平？！
那麼，你小子最好記清楚——
登臨帝位之後，有多少的眼睛在看著你，看著你的抉擇，你的掌控，你的一舉一動，是否，擔得起每一個人的期待！
明湛捏緊了拳頭舒展不了心頭所壓抑的沉重鬱雲。
七尺金鑾又豈是養尊處優的人可以高枕無憂的。
明諺同是有心人，卻在生死關頭選擇放過明湛，他很清楚下一任帝位的繼承者會是誰，明諺真的與世無爭嗎。
又有什麼關係。
明湛仰頭，看到青天白雲，有雀鳥在林間成群而過，冬天的空氣冷冽卻清新，刺的每一條血脈都通透。
遠處出傳來不少馬蹄和呼喊聲，是護衛隊尋來了，許被甩脫的丫鬟奴才們急衝衝的回去報了信，眾人趕來尋找他們。
明湛意外的，竟是陸以蘅和鳳明邪都趕在馬隊的最前方。
小姑娘躍身*下馬就對著明湛的腦瓜門一個暴扣：“你小子不狩獵還能儘出事？！”她眉宇間全是擔憂之情，本來還想和自家男人悠哉的倜儻一下山水，結果還沒等抒情抒情就心急火燎的趕著來救人。