除夕當日, 被拘在宮裡讀書的薑堰終於被放了出來, 薑擎也順利的從幾位太傅手中得到了休沐日。
沈家遞了帖子進來, 甚至沒經萱妃的手，直接進了昭陽宮。
薑泠一早便將偏殿打掃的乾乾淨淨, 指揮著幾個小太監挪移盆栽。冬日的盆栽本就不好活, 但為了好看, 薑泠也隻好挑了幾盆留下，都是極耐寒的品種，甚至還有一盆漂亮的紅梅。
紅梅的盆栽很大，在兩個小太監笨手笨腳, 差點失手把盆栽摔了的情況下，薑泠隻好叫來了強力外援。
玄鳴比穆衍要大好幾歲, 但他們的各自卻相差無幾，隻是穆衍瞧著纖瘦些，露出的臉龐也更為青澀……但當薑泠的目光落在玄鳴的鐵麵上, 還是沒繃住笑了。
誰能想到向來沉默寡言、沉穩霸氣的黑夜王者，竟然生了一張那樣精致的娃娃臉，怪不得說什麼都不肯摘下麵具。
玄鳴抬手按了按冰冷的鐵麵，目光幽怨, 他這張不符合年紀的臉擺出來，日後公主可還敢信他？都是穆衍這奸詐的臭小子害他。
“挺可愛的，”薑泠眨眨眼, 忍著笑意安慰道, “白白嫩嫩的, 可招人疼了。”
“……”玄鳴看向穆衍的眼神越發不善，暗中活動了一下指關節，捏得拳頭劈啪作響。
今晚一定要揍得他滿地找牙！
穆衍懶得理他，隻冷哼一聲，便自顧自的去移盆栽，玄鳴想揍他，他還想揍玄鳴呢……明明跟他年紀相差無幾，總是一口一個兄長自居，最重要的是，他的臉竟然是軟的？！
早晚給他錘硬了！
兩人暗地的較量薑泠自然不清楚，在她眼中，兩個儘忠職守的暗衛穩穩的移著盆栽，讓放到哪兒就放到哪兒，任勞任怨，十分乖巧。
“今晚除夕夜宴，人比較雜，”薑泠想了想，說道，“你們都跟著吧，身上多穿幾件，即便發現了什麼，也切勿輕舉妄動。”
她到底一個毫無實權的公主，還是不要太惹眼的好。
今晚的除夕夜宴規模並不大，隻限於皇親國戚，沈家身為先後的母族，自然也包括在內。
不到午時，趙武便派人傳來消息，趙大人已帶著兩個公子到了養心殿，薑泠顧不得其它，剛要出門便遠遠的看到幾道人影走來。
“二表哥，二哥，我正要去找你們呢，”薑泠眉開眼笑的迎了上去，上下打量著沈清墨，說道，“二表哥怎麼越長越好看，這張臉連阿泠我都要嫉妒了。”
“胡說，”沈清墨唇畔微微翹起，一雙漂亮的桃花眼染上了笑意，手指輕彈她的額頭，“我們的小公主天下第一好看，哪裡用得著嫉妒彆人？”
薑堰輕咳兩聲，說道：“我看啊，這話是說到阿泠心坎兒去了，瞧她高興的。”
“二哥也好看呢，等你出宮開府，不知有多少女子要為你神魂顛倒，”薑泠彎彎唇，總結道，“我們全家人都好看。”
“阿泠說得極是。”沈清墨彎著桃花眼附和，一旁的薑堰略有無奈，眼底的笑意卻帶著釋然。
看來閉門思過這件事阿泠什麼都不知道，父皇到底還是顧念他的。
“對了，大表哥和表姐呢？”薑泠連忙問道，“聽說他們也一同回了京城，怎麼沒看到他們？”
沈清墨臉上笑意淡了幾分，說道：“大哥在養心殿，姐姐……她在路上舟車勞頓，身體略有不適，不好入宮。”
薑泠從其中看出些許隱情，卻沒追問下去，事關沈家家事，她一個外甥女又是皇室的公主，總不好插手，讓他們為難。
“那晚些時候讓王太醫去府裡一趟，他醫術可好了。”薑泠說道。
沈清墨笑著點頭，應道：“也好，我可是聽說你把最愛的東璧采藥圖都送給他了，怎麼，不喜歡了？”
“他幫了我的大忙，也並非不可割愛，”薑泠眼底帶笑，“不過是身外之物，遇上喜歡它的就成了寶貝，若是不喜歡，也隻是一張舊紙，倒是委屈了二哥，早知他也喜歡，我準不會將他送人。”
沈清墨眉頭微挑，望著身旁的薑堰，搖搖頭沒說話，反而是薑堰笑著道：“隻這麼一點兒事你還記著，阿泠，日後二哥可萬萬不敢惹你生氣了。”
“二哥你不生氣就好，”薑泠彎彎唇，拉著兩個哥哥進了殿中，“我這裡的糕點比養心殿的好吃，二表哥你肯定沒嘗過。”
沈清墨眼底的笑容有幾分無奈，這兩個小家夥分明還隻是孩子，竟然生出了想要操辦書院的想法，果真是初生牛犢不怕虎。
“阿泠，阿堰，”沈清墨神色漸漸凝重，歎了口氣道，“聽說你們想辦書院？此事可不簡單。”
“二表哥，我知道的，但我想不明白，”薑泠說道，“我想不明白為什麼沒有銀子就不能讀書，也想不明白他們為什麼都要阻止，讓大周變得越來越好，不是我們所有人的希望嗎？”
沈清墨一怔，眼瞼低垂，俊美的臉上帶出絲絲異樣，他也曾這般想過，隻可惜在想法誕生之初，就已被完全壓垮。
讀書，為了明理，為了報國，但日益膨脹的利祿和野心已漸漸遮蔽了許多耳目，使他們隻能看到眼前的一方園地——隻有把相對多的讀書人掌握在自己手中，他們能夠分得的利益便更多。
寒門子弟想要讀書日益艱難，即便能夠僥幸入仕，也沒辦法抗住幾大世家的拉攏和敵對。
沈清墨輕歎一口氣，神色有些複雜，輕聲道：“我幫你。”
也隻是他而已，沈家背後牽扯的利益鏈太大，他隻是家中二公子，能做的事情實在有限，至於父親和大哥，他不敢保證，更不曾奢望。
薑泠怔了怔，仰起頭，漂亮的水眸中滿是堅定：“我們會做到的。”
會嗎？深知其中恐怖的沈清墨露出苦笑，腐朽的官僚占據太久，想要改變一些東西，總要有人站出來。
而他，沈家的二公子，是最合適的人選。
晚間，皇親國戚齊聚乾清宮，薑泠兄妹三人的位子排在一起，對麵則是小皇叔，以及旁支的幾個遠親。
沈博文身為先後的兄長，當朝國舅爺，位子僅次於康王，隻不過兩個表兄便要靠後些，薑泠遠遠望去，見他眉頭緊皺著，隻覺得這個舅舅有些難以近人。
前世他也是如此，性子有些刻板，跟皇家似乎有意在保持距離，還沒有她隻見過寥寥數麵的外祖父可愛。
她正想著，話題便轉到她這兒來，沈博文板著臉說道：“這些時日微臣不在京都，疏於管教下人，還望皇上和公主諒解。”