門外比來時多了一條路，黑漆漆的，瞧來與其他的岔道並無二致。謝懷瑜向崔寒望了一眼，崔寒笑道：“無論師叔選擇哪條道，弟子跟著便是。”謝懷瑜道：“說得好聽，若我選錯了，你定會在心裡偷偷罵我。”崔寒道：“跟師叔在一起，哪有對錯。即使前路風霜刀劍，我也甘之如飴。”
謝懷瑜道：“你這樣油嘴滑舌，我以前倒是沒看出來。”向新出現的小道走去。崔寒跟在她身後：“弟子字字發自真心。”
謝懷瑜輕哼一聲。這條道再無岔路，二人行不多時，眼前豁然開朗，到了地麵。此時明月高懸，已是夜晚。謝懷瑜長舒口氣，抬手連發數枚傳訊金符，便要發足疾奔，崔寒一把抓住她的手：“謝師叔，咱們人單力薄，何必去白白送死？不如回宗門報信，比之遙遙傳訊豈非更為保險可靠？”
謝懷瑜隻覺他一抓之下，指如鐵箍，甚是有力，與他一路言聽計從之做派大不相符，心道：“這番折返，自然凶多吉少，他發急了。嗯，這也是人之常情。”她輕輕將他手掌彈開，正色道：“你說得不錯，快快去罷。”
謝懷瑜返身而奔，見崔寒跟在身後，道：“你方向反了！”崔寒道：“沒反。我說過了，師叔去哪兒，我便去哪兒。”謝懷瑜心中寬慰：“他雖然害怕，卻是很講孝義。”見他落後，袍袖一卷，將之攬住。
謝懷瑜隻覺周身靈力仿佛無窮無儘，即便帶了一人，全力奔跑之下，連人影也要消融在空氣中。若非崔寒有仙霓幻雲綃護身，便這刮麵疾風也難以禁受。
二人眨眼就回到了清虛穀主殿外，謝懷瑜放慢腳步，收斂靈力氣息，殿中諸人正凝神觀戰，竟無一人發現。
她向裡一望，心中“啊呀”一聲，暗道：“這麼久過去，他倆還未分出勝負！”隻見大殿正中，有兩人正隔著三四米遠佇立不動，身周空氣彷如凝滯。眾魔修不敢靠近，連嶽媺都扶著顏宿遠遠站著，麵色沉凝。
這兩人正是公冶水和劉鴻元。謝懷瑜見他二人氣機鎖定彼此，身周靈氣狂湧相抵，心道：“他們在純以靈力相拚！”二人修為相當，到得這時，便是一方心生退意亦不能夠，勝負一分，敗的固然性命堪虞，勝的也必元氣大傷。
原來兩人身為還虛期大能，舉手抬足間，可令山崩地裂。殿中魔修固然可以退避自保，仙修卻都動彈不得。劉鴻元擔心危及同道，比鬥間難免縛手縛腳。公冶水高傲之極，見他如此，知他心中所慮，配合他近身纏鬥，一來二去，靈力膠著，便有了眼下一幕。
嶽媺見狀，心中又急又氣。急的是擔心義兄公冶水受傷，氣的是己方明明占據上風，公冶水偏要給敵人可乘之機。但兩個還虛期的修士比鬥，旁人再是擔憂，也無法插手。
謝懷瑜目不轉睛，暗暗為劉鴻元祈禱鼓勁。又過了半晌，半空中靈氣激蕩，公冶水一連後退七步，方穩住身形。劉鴻元卻是踉蹌退了八步，跌倒在地，口噴鮮血。
眾魔修被掀翻在地，東倒西歪，卻喜動顏色，大聲歡呼。仙修這邊急切叫道：“劉盟主！”“劉山主，你怎樣？”
劉鴻元麵色灰敗，一語不發，盤腿調息。公冶水也服下丹藥，閉目而坐。其實兩人都受了很重的內傷，即使公冶水略勝一籌，也無法再動用靈力了。
嶽媺鬆了口氣，嬌笑道：“大夥兒有目共睹，這一場，是我義兄贏了。”
有仙修不服氣道：“若非你們事先下毒，損耗劉山主功力，怎能是他對手？”嶽媺微笑不語，公冶水卻猛然睜眼，雙目如電。那人心中一瑟，訕訕不言。