宴請那日，桌子差點擺不下。邊家的親朋好友，邊靜玉的同窗、他在本科進士中新交到的朋友，邊家曾經斷得差不多的但最近這一兩年又重新撿起來的老親……客人太多，桌子都擺到花園裡去了。
溫閣老這些年雖沒有和邊靜玉深入交往過，但每逢邊家有喜事，溫家都會備一份禮，這次邊靜玉中了狀元，溫家的禮自然也送到了。在場的賓客們不由感慨了一回。沒過多久，宮裡又來人了，十四皇子和十一公主竟然親臨了邊家。邊家人急忙招待從宮來出來的貴人，賓客們忍不住再感慨了一回。
這都罷了。溫家雖然備了禮物，但溫閣老卻沒有親臨；十四皇子雖然親臨了，但他年歲還小，和炙手可熱的幾位年長的皇子們比起來，這樣一位小皇子並不能代表什麼。所以，大家雖羨慕邊家，倒也沒覺得特彆不可思議。但是，正要開宴時，汪彭澤來了！汪彭澤是誰？他是九門提督汪海的次子！
邊家什麼時候和汪家認識了？汪家可是顯武帝的心腹！
不說賓客們在心裡嘀咕，就是邊家人也紛紛摸不著頭腦。他們從沒有接觸過汪家人，也沒有給汪家下過帖子！姚和風勾著邊靜玉的脖子說：“不要多想了，他們定是被狀元郎的風采傾倒了，這時候上門是為著慶祝，肯定不是來鬨事的。”說這話的時候，姚和風肯定想不到，其實汪彭澤是為了他來的。
原來，永樂郡主私底下調查姚和風的事被大長公主知道了。大長公主還以為永樂郡主看上了姚和風。作為一個休了一任駙馬又殺過一任駙馬最後下嫁給貼身侍衛的彪悍公主，大長公主並不覺得永樂郡主主動看上一位男子有什麼不好的。不過，出於長輩對小輩的關心，她還是要調查下那人的人品。
這事被托付給了九門提督的夫人安氏，安氏就讓自己的次子主動來結交姚和風了。安氏對邊靜玉和沈怡印象極深，她很喜歡這二人的品性，便有意讓自己孩子接觸到這樣的人。汪彭澤得了自己母親的指點，一麵是真心想要結交邊靜玉這位新科狀元，一麵也是通過邊靜玉自然而然地與姚和風相識。
一整天熱熱鬨鬨的，到了傍晚時分，邊家人才把眾多賓客送走。
魯舅舅卻留了下來。他對於邊靜玉向來不吝嗇，今日送了好些禮物，其中有一樣是如意果，也就是西紅柿。魯舅舅命底下的人研究了好些日子，對西紅柿已經了解得七七八八了。這東西若推廣開，大家的餐桌上又多了一種食物，也是一份不大不小的功勞。除了西紅柿，魯舅舅還有彆的事情要說。
魯舅舅其實不太喜歡在安平侯府留宿，因為他總看安平侯不順眼，他喜歡時不時接邊靜玉去魯家住幾日。但這次的事情實在太重要了。魯舅舅就借口喝多了酒在邊家住了下來，也好和邊靜玉長談。
“你和沈二說的曬鹽法……已經成功出鹽了，工人們已經基本上掌握了這個方法。”魯舅舅捧著肉乎乎的肚子說，“有個老漁人弄出了一種鹵，曬鹽時往裡頭加，能加快出鹽的速度。饒是如此，曬鹽法也不如燒鹽法出鹽快。不過，不用伐木砍柴，也不用燒炭，隻要有鹽田就能出鹽，製鹽成本大大降低了……出鹽慢也沒什麼，反正海邊的土地多的是，隻要多開墾一些鹽田出來，出鹽量自然就上去了。”
邊靜玉的眼中露出了驚喜的光芒，道：“竟然真的成了！”
魯舅舅笑著點頭：“成了！”
“辛苦舅舅了。”邊靜玉強抑著內心的激動。
魯舅舅搖了搖頭。為外甥做事，就算白忙乎一場，都不能說辛苦，更何況這是一份天大的功勞！
“我明日把沈伯父和沈怡請來，這事還需我們好好合計一番。”邊靜玉說。
魯舅舅自然無有不應。他說到底隻是個商人而已，手裡有錢卻無勢，要不然當初魯家也不會把姑娘嫁到沒落的安平伯府做繼妻。那其實算是魯家女能攀上的一門好親了！魯舅舅有野心，卻不貪心。
再說沈家，自從沈德源給邊靜玉取字石美後，他忽然意識到自己幼子是和邊靜玉同年同月同日生的，也可以提前取字了。沈怡身上已經有了爵位，出門交際的機會也不少，沒有字到底不那麼方便。
沈德源便把沈怡叫到了書房，說起了取字一事。
沈怡臉上露出了牙疼的表情，忙說自己還不急，暫且把這事押後了。怡，喜樂也，萬一他爹這取名廢想不開給他取字“喜兒”怎麼辦？於是，這一天晚上，沈怡毫無疑問地做了噩夢，夢裡大雪紛飛。
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過呀過個年
人家的閨女有花戴
你爹我錢少不能買
扯上了二尺紅頭繩
我給我喜兒紮起來嘿紮起來