永濟元年的雪，一直到十二月才落下。
蘇晉被人從刑部帶進宮，險些叫這光亮的雪色刺了目。
她已百日不見天光，大牢裡頭暗無天日，充斥著腐朽的屍味。每日都有人被帶走。那些她曾熟悉的，親近的人，一個接一個被處死。
一朝江山易主，青史成書。
身上的囚袍略顯寬大，凜冽的風自袖口灌進來，冷到鑽心刺骨，也就麻木了。
蘇晉抬眼望向宮樓深處，那是朱南羨被囚禁的地方。昔日繁極一時的明華宮如今傾頹不堪，好似一個韶光颯颯的帝王轉瞬便到了朽暮之年。
明華宮走水——看來三日前的傳言是真的。
內侍推開奉天殿門，扯長的音線唱道：“罪臣蘇晉帶到——”
殿上的人驀然回過身來，一身玄衣冠冕，襯出他眉眼間淩厲，森冷的殺伐之氣。
這才是真正的柳朝明。蘇晉覺得好笑，歎自己初見他時，還在想世間有此君子如玉，亙古未見。
如今又當怎麼稱呼他呢？首輔大人？攝政王？不，他扶持了一個癡人做皇帝，如今，他才是這天下真正的君王。
殿上的龍涎香沾了雪意，凝成霧氣，叫柳朝明看不清殿下跪著的人。
“過來些。”沉默片刻，他吩咐道。
蘇晉沒有動。兩名侍衛上前，將她拖行數步，地上劃出兩道驚心的血痕。
隔得近了，蘇晉便抬起頭，啞聲問道：“明華宮的火，是你放的？”
他沒有作聲，蘇晉又道：“你要燒死他。”
柳朝明這才看見她唇畔悲切的笑意。曾幾何時，那個才名驚絕天下的蘇尚書從來榮辱不驚，寡情薄義，竟也會為一人悲徹至絕望麼。
柳朝明心頭微震，卻咂不出其中滋味。良久，他才道：“你作亂犯上，勾結前朝亂黨，且身為女子，卻假作男子入仕，欺君罔上，罪大惡極，即日流放寧州，永生不得返。”
蘇晉又笑了笑：“不賜我死麼？”