柳朝明是為仕子鬨事來的。
春闈至今，仕子聚眾鬨事共十五起，有狀子遞到大理寺、都察院，狀告春闈主考裘閣老徇私舞弊。
科場案非同小可，柳朝明與張石山商議後，隻簡略奏明聖上，決定等傳臚之後徹查。
當務之急，是傳臚當日的安危。
傳臚大典過後，狀元遊街，一甲三人自承天門出，途經夫子廟，至朱雀巷，一路當嚴防死守，萬不能出岔子。
楊知畏道：“明日我在宮中，府衙一切事宜當聽孫府丞差遣，依柳大人張大人的意思，凡有鬨事的，一並抓回衙門。”
孫印德掐死楊知畏的心都有了，狀元遊街，眾百姓爭相競看，當真有人鬨事，混在百姓裡頭，哪能那麼好抓？
他堂堂府尹避難都避到宮裡頭去了，還將這苦差事甩給他？想得美。
孫印德撩袍往地上一跪：“遊街治安是由五城兵馬司負責，當真有人鬨事，那下官豈不要跟兵馬司指揮使大人要人？下官區區一府丞，指揮使如何肯將人交給下官？”
楊知畏道：“這你不必憂心，我會將府尹官印留與你。”
孫印德又道：“若下官帶衙差去巡查治安，京師衙門又由何人坐鎮調度？”
楊知畏見他推脫再三，不悅道：“自當由劉推官頂上，署內事宜繁多，但也不是離了誰就不行。”
劉義褚聽了這話卻為難道：“下官平日裡審個案，寫個狀子倒還在行，奈何舉子出身，不熟悉傳臚的規矩，恐難當此任。”
張石山麵色不虞：“堂堂京師衙門，連個知儀守禮，調度坐鎮的人也找不出？”
周萍借機道：“回稟大人，衙中有一知事，乃進士出身，當年受教過傳臚儀製。”
張石山自然曉得這個人是跪在退思堂外的蘇晉。
外頭風雨交加，他心心念念後生的安危，聽了這話，順勢道：“便命他進來說話。”
少傾，蘇晉站在退思堂門檻外，跟張石山柳朝明行禮，她淋了雨，唯恐將濕氣帶進去，並不進堂內。
張石山原想讓她去換過衣裳，但柳朝明一到衙署便麵色森然，張石山怕再對蘇晉寬宥，惹他不快，便開門見山
道：“你既是進士出身，想必熟知傳臚大典的規矩，你便從唱臚起，自遊街畢，一一講來。”
蘇晉應是，方說了兩句，柳朝明冷聲打斷：“聽不清。”
蘇晉頓了一下，隻好大些聲從頭講起。
春雷隆隆，急雨下得昏天暗地，柳朝明臉色森寒，再耐不住性子聽下去，將茶盞往案上一擱，訓斥道：“是沒人教過你該站在哪裡回話麼？”
退思堂鴉雀無聲，蘇晉道：“回大人，下官一身儘濕，恐將寒意帶進堂內，若叫各位大人沾染上病氣，該是下官的罪過了。”
柳朝明的麵色更加難看：“那你還杵在這？”
他的話沒頭沒尾，儼然一副要定罪論罰的模樣。
蘇晉稍一遲疑，跪地行了個請罪的大禮，匆匆退了下去。不稍片刻，她便回來了，換了身乾淨衣裳。
雨細了些，春陽掙脫出雲層，灑下半斛光，將退思堂照得一半明一半暗。
蘇晉抬起眼皮，覷了堂上一眼，柳朝明沉默寡言地坐在光影裡，方才的戾氣已散了不少，眉梢眼底露出一如既往的高深。
她鬆了口氣，依張石山所言，將傳臚的規矩仔細說了一遍，無一不妥。
張石山點了點頭，命一乾人等悉數退下，隻留了蘇晉。
他囑咐道：“雖說明日留你在衙署調度是以防萬一，但孫印德是個靠不住的，你這一日要多留心些才好。”
蘇晉稱是。
她雖換過衣衫，但發梢未乾，泠泠水意稱著修眉明眸，清致至極。
柳朝明的目光在蘇晉身上掃過：“明日，我會命刑部給你送個死囚過來。”
又是句沒頭沒尾的話。