群臣早已退得遠遠得去了。
朱弈珩又道：“我今早跟七哥請了?個旨,帶著府兵與一支羽林衛去追一追十三，看看能否把我這個丟了?的十三弟尋回來。七哥準允了?，現下我也正是要離宮，想到四哥出征,順道過來相送。”
朱昱深與柳朝明一時都沒回話。
朱弈珩回頭看了?一眼隨他而來的內侍。
那名內侍會意,隨即奉上?來一壺烈酒。
朱弈珩取了杯盞斟了?三杯：“既這麼巧都來了，柳大人不如與我同敬四哥一杯,為四哥踐行？”
柳朝明默了?默,自他手裡?接過杯盞,與朱昱深朱弈珩一起往酒裡?澆過黃土,三人一同飲罷。
出征時辰已到，號角吹徹西城。
朱昱深放下酒盞,看了?柳朝明與朱弈珩一眼，說了句：“本王此去不?知何時來歸,二?位自當保重。”
言訖，回頭翻身上馬，領著出征的兵將起行。
錦旗飄飄,出征的衛隊猶如長龍，映著蒼天春|色,緩緩自鹹池門而出。
柳朝明與朱弈珩就站在城門處，一直等到衛隊在視野裡消失，才一同折回身,並肩往宮內走去。
長道深深，兩旁的內侍見了?他二?人都遠遠行禮避開。
好半晌，朱弈珩才似是而非地說了?句：“柳大人，第二回了?啊……”
柳朝明雖聽得明白，卻沒有回話。
第一回,他因一己私念，讓蘇晉去通政司送信，險些損毀大局；而這第二回，他舍命去城西尋蘇晉，自己卻落入危境，是朱昱深趕來救了?他。
朱弈珩笑道：“如果?說柳大人從前幫四哥，隻是因為十年前的一場君子?之約，因為一環碎了?的玉玦，那麼時至今日，大人既然肯在四哥出征之日前來相送，是否說明你承了四哥的恩情，自此往後，與在下徹底算是同黨之友了?？”
柳朝明漫不?經心地理了?理袖口，說道：“十殿下以天下為盤，屠刀為子，翻手覆手之間，與四殿下一齊布下十年之局，將太子，三王，十四，以及不日後的朱沢微甚至朱南羨斬落其中，此心縝密，驚才絕豔，柳某莫不相及，做個看客倒也罷了，無心與你一齊攪渾水。”
“柳大人說笑了?。”朱弈珩道，“大人手握大權，半身都已在渾水之中，若不在水裡?攪動攪動，豈不?平白少了?三分美景？”
他說著，又笑道：“時局如旋渦，順勢而昌，逆則亡，我與四哥雖能布局，也非時時事事都在牢握鼓掌，就譬如今日，四哥最後一句‘二?位自當保重’，正是意外得知十三手握立儲密旨，讓我二?人在十三手裡?找一條後路。”
“你的後路不?是已找著了?麼？”柳朝明勾唇一笑，“你自請帶著兵衛去追朱南羨，難道真是為尋回他？還不?是為了?打著追捕的名號暗自助他回南昌，讓日後新任的太子殿下，大隨儲君記你這一恩，留你一條性命。”
朱弈珩道：“彼此彼此，大人與蘇時雨結盟，難道真隻是為了?救她？不?是為了?給自己留條後路？”
柳朝明又笑道：“隨你怎麼想。”
長風拂來，二?人說話間已至奉天門，巍峨宮樓矗立無聲，門樓的鐵馬卻叮當作響，有宮人躬著身自廊閣間匆匆穿行，帶著滿目的憂色與惘然。
這沉沉的，無儘的深宮。
柳朝明在墀台與朱弈珩分道後，回頭看了?眼廡殿頂上?欲氣勢如虹的飛龍石雕。