不多時,宮女餘葵便回?來了。
她手裡?的金盤上拖著一襲朱紅嫁衣。
嫁衣的樣式並不繁複，沒有預想?中的金線繡鳳，嵌玉鑲珠，隻有裙擺與廣袖上開著一朵一朵扶桑花。
朱南羨對蘇晉道：“這是我母後?當年的嫁衣,我今日,將它送給你。”
昔朱景元入主應天府，與故皇後?大婚,那時大隨尚未立朝,朱景元,要傾儘財力,請江南最好的繡娘在嫁衣上用金線繡上鳳凰，綴上東珠,卻被故皇後?攔了，她各地征戰未平,處處需要開支，不該在她身?上鋪張浪費。她花了半年時日，在嫁衣上,以暗朱色的繡線，在裙擺與廣袖上繡上大片大片扶桑。
扶桑花又名朱槿,朱之一字，也?是他的姓氏。
蘇晉看著眼前的嫁衣。
這是一抹十分純粹的朱色，卻同時有嬌俏的明豔與沉斂的深紅,溫婉又磅礴。
來好笑，她雖身?為?女子?，一生至今還沒穿過幾回?像樣的裙裳。
謝相離世，她獨自離開蜀中後?，女子?的裝束她隻扮過兩回?,一回?是在兩三年前的馬府，另一回?是在今年三月，朱南羨離宮時，她扮作戚綾的侍婢助他逃生。兩回?都是命懸一線，不得已而為?之。
朱南羨又道：“方徐，你的身?子?還需調理?一月，我算過了，一月後?恰是十月小陽春，你我擇個吉日成親。”
眼前的嫁衣灩瀲如春。
蘇晉看著它，覺得自己這輩子?還未穿過這樣好看的衣裳。
她一直知道朱南羨待她好，好到了骨子?裡?，但這是頭一回?，她覺得有些受寵若驚。
蘇晉垂下眼簾，輕聲道：“這太貴重。”又道，“君子?投桃報李，陛下贈我先皇後?畢生之珍，我卻拿不出更好的事物回?贈給陛下了。”
“怎麼拿不出。”朱南羨道，“你的玉佩不早在我這裡?了麼？”
他自臥榻旁坐下，看入她的眼，分外認真道：“且我許諾過的，你受過的苦，你過往的缺憾與不甘，從今往後?，都由我來彌補給你，這一身?嫁衣不算什麼，你也?不必想?著回?報，你昏睡的這些日子?我已想?
得很明白，我此生彆無他求，隻要你平安。”
朱南羨罷這話，吩咐餘葵：“把嫁衣為?蘇侍郎收好，等她病好，自會保管。”
餘葵退下後?，一旁的栒衣看了眼蘇晉蒼白的臉色，問：“陛下，膳房裡?有備好的參湯，可要為?您與蘇大人各盛上一碗？”
朱南羨道：“朕不用，為?蘇侍郎盛一碗。”
須臾，栒衣便將一碗參湯奉上，朱南羨親自接過：“讓朕來。”
栒衣退到一旁，看著這個被人伺候了一輩子?的陛下舀了一勺湯，晾溫了，才喂給蘇大人，方知原來照顧人這樣的事也?能?無師自通。
蘇晉道：“還沒來得及問陛下，胡元捷受傷後?，出使安南的事怎麼樣了？”
朱南羨本?不欲提朝政讓她累心，但心知此事若不與她明，她隻怕會日思夜想?，於是道：“那個胡元捷是個識時務的人，回?宮的第二日，就親自給胡皇去信一封，稱返程途中遇上山崩，多虧你與柳昀相救，才撿回?一條命。”
蘇晉想?了想?道：“可是他上回?遇到匪寇就是朱沢微刻意為?之，這回?的山崩實非意外，胡皇是安南國?君，並非等閒之輩，他的侄子?在大隨屢遭不測，他定會派人追查。胡元捷可以拿這些理?由去搪塞胡皇，我們卻不可以，否則有失大國?風度。”
朱南羨道：“是，事後?大理?寺查清白屏山火|藥案的根由，柳昀所上的都察院審核奏折裡?，附上了一本?奏請文書，此事對外可以用‘意外’作解，稱這些硝石硫磺是由朱沢微負責的一批軍資，往西北運送途中，因存放不慎，引發崩炸，導致山中墜岩，泥流滑坡。我將這份文書仔細看過，細節出入柳昀已處理?得十分妥當，是以我將就這文書上的解釋，寫了一封親筆信給胡皇，胡皇已回?信，此事算是了結。隻是，你如今受傷，原定九月出使安南的人選還待再議。”
蘇晉道：“陛下心中可有合適的人選？”
“也?並非沒有。”朱南羨道，“我仔細斟酌過，都察院的柳昀，錢月牽，翰林院的舒聞嵐，戶部沈青樾，禮部鄒曆仁，以及朱弈珩大抵都能?勝任。但，我對朱弈珩始終不放
心，不能?將此事交給他，錢月牽是他的人，同理?不能?委以重任。舒聞嵐身?子?太弱，經不起舟車勞頓。鄒曆仁倒是景元三年的狀元，有才是有才，身?上卻少了點使臣該有的慷慨銳氣，本?事總差一截。本?來派個年輕的七品禦史去也?行，但這一回?胡元捷連番遭遇事故，令一個籍籍無名之輩出使，顯得我大隨誠意不足，因此挑來挑去，隻剩沈青樾與柳昀。
“這二人都不能?走，沈青樾掌戶部，如今的朝政處處都要用銀子?，沒了他不行，單西北的軍資軍費，若非他，我都不知該怎麼解決；沒了柳昀更不行，今年開年後?，朝局艱難，三月湖廣的桃花汛，五月山西災荒的撫恤，還有開封府的貪墨案，贛州一帶的流民安置，無一不是經他處理?妥當。”
朱南羨到這裡?，不由一笑：“如今我理?了朝政，才真正明白昔日父皇為?何如此看中柳昀。朝廷短人才，像這樣的治世能?臣，百年難得一遇。”
蘇晉道：“陛下不必為?使臣的事憂心，我自覺已無大礙，再養些時日，想?必可以痊愈。”
朱南羨道：“我是有私心，想?將你留在身?邊，何況使臣九月就要出發，你我十月還該成親。”
他握了握蘇晉的手，將空碗遞給一旁的栒衣，道：“打?水來。”
陛下這是……當真要在此更衣了？
栒衣十分為?難，她當年是在東宮伺候的，皇帝寵幸嬪妃，不，寵幸還是個位高權重的大臣，該是什麼規矩步驟來著？
她挖空心思想?了半晌，低低應了聲是，又小心問了句：“陛下，可要為?蘇大人打?水沐浴？”
朱南羨聽了這話，詫異道：“她不是剛洗過？”隨即又反應過來栒衣的言中意，沉默了一下，道：“不必。”
朱南羨清洗完畢，吹熄了燈火，掀開被衾上了臥榻。
他一進衾被裡?便帶來一股融融的暖意，但卻並不躺下，在身?後?支了個引枕靠著。
蘇晉問：“陛下不睡嗎？”
朱南羨道：“躺下去隻怕我又忍不了。”他伸手將她攬在懷裡?，仍是坐臥著，聲音自黑暗裡?傳來，很沉很好聽，“這樣已很好。”
蘇晉在他