朱南羨推開門,循著聲音的方向大步而去，及至膳房，隻見盆口大的瓷碗碎裂在地，裡頭湯汁儘灑,梳香伏在地上,衣衫濕一半，露在外的脖頸與手背通紅一片,已開始起泡。
雲熙就蹲在梳香身邊,怒目望向芹兒。
朱南羨一看這場景,略去因果不問,上前喚：“梳香。”聽她幾不可聞地應自己一聲，扶住她的手臂,將?她摻去了就近一間房，又吩咐雲熙：“打盆涼水來。”
這時,蘇晉與客棧內的人聽到動靜也趕來了。
蘇晉見此情形，立刻吩咐一名江家護院：“去請大夫。”看雲熙小心翼翼地將梳香燙傷的手浸入涼水中，四下?一望,目光落在微微發抖的丫鬟芹兒身上，冷聲道：“不給個解釋嗎？”
這事說來也算半個意外。
芹兒自以為猜到梳香與朱南羨的關係,跟去膳房質問，梳香一個弱女子，這些?年帶著麟兒流落在外,不是沒遭過人侮蔑質疑，若芹兒問的是旁人倒罷了，這回偏生將?臟水潑到了朱南羨身上，梳香情急之下?，慌忙為他分辨。
芹兒卻篤定?她與南亭有苟且,不欲與她多言，一麵端湯離開膳房，一麵聲稱要將?梳香的醜事說與眾人聽。
這時，恰好雲熙來膳房尋梳香，聽到芹兒的話，拽住她的手腕勒令她向梳香與朱南羨賠不是，拉扯之下?，滾燙的湯汁潑灑而出，梳香唯恐雲熙受傷，撲上前來以身相護，一盆湯汁一股腦兒全淋在了她身上，變成了如今這幅樣子。
聽芹兒說完，江玥兒心知是自己的丫鬟闖了禍，怯生生喚了聲：“南公子。”
誰知朱南羨不理，隻吩咐覃照林去外頭請醫婆回來為梳香看頸上的傷。
芹兒本還有些?愧疚，見朱南羨對梳香百般照顧，卻對江玥兒冷言冷語，更是忿忿不平，竟不管不顧地道：“她一副狐媚子樣，湯灑了是天意，引誘完晁先生又引誘南護院，就該讓她吃些?苦頭！”
雲熙頃刻道：“你血口噴人！”
芹兒卻道：“難道不是嗎？晁先生的學堂隻收十人，你們姨侄二人一來鎮上，他便破格允你入學，這是為何？如今又勾搭上南——”
她話未說
完，伏身歇在榻上的梳香忽然撐著坐起，雙目怒視芹兒：“你誣蔑我?可以，但你不能、但你不能誣蔑晁先生與南公子。”
她是婢子之身，累及陛下?相護已是罪過，而今還連累他名聲受侮，隻恨不能以死贖罪。
幸而這時，去請大夫的江家護院與覃照林回來了，朱南羨被鬨到頭疼，寒聲道：“都滾出去。”將?屋子為醫婆與大夫騰出，帶著雲熙，冷著一張臉從江家父女麵前路過，來到蘇晉跟前，猶疑了一下?，說：“我?……”
蘇晉點頭：“我?知道，今晚之行，照林保護我便可。”
梳香雖隻是一任宮婢，但她照顧朱麟多年，於朱南羨而言，不啻於天大的恩情，如今她與雲熙出了這樣的事，他如何走得開？寶定?胡同的欽差接待寺，隻能由蘇晉自己去了。
蘇晉看了一眼遠遠站著的江家父女，又道：“你留下?也好，我?對江家始終有些?不放心。”
事不宜遲，她唯恐耽擱下?去，尋翟迪便難了，於是喚來覃照林，二人一同離開客棧。
方出客棧的門，隻聽身後有人喚：“時雨。”竟是晁清追來。
得?到近前，與覃照林一點頭：“有勞覃壯士，我?有些?話，想單獨與時雨說。”
夜暮中，他眉間似鎖著深霧，等覃照林走遠，才輕聲問：“時雨，這名姓南的公子，與你不單單隻是舊識吧？”
蘇晉有些?詫異，原以為晁清追來是有急事叮囑，沒成想竟是問這個。
她一時無措，不知該怎麼答他，再一想，此生相交者眾，至交卻無幾，除卻青樾，能知無不言的隻有雲笙，於是低聲道：“未曾好好辦過成親禮，也不知算不算作夫妻，但終生早已定?了。”
晁清愣了愣，未想她竟肯坦白相告。
知道實情，原本懸著的心卻沒能落到實地，反倒浮晃得?厲害，想起她那句“未曾好好辦過成親禮”，覺得?心疼，既定終生，為何連一場成親禮都不肯予她？
話到嘴邊，又覺自己不該問，思來思去，隻撚著緊要道：“他到底是什麼人？”
蘇晉道：“雲笙，我?不是不信你，隻是他的身份，實不便與人相告。”又淺淺一笑?，“但你放心，他從不曾
慢待我?。”
言儘於此，隻要她覺得?好，他還有何好問的，她提及那人連眉梢眼底都藏著笑?，這就夠了，之後再說什麼都是不必。
晁清看著蘇晉上了馬車，向巷末駛去，遙遙拖曳出一杳月色，像有的事早已收尾，卻在多年後添一筆餘韻。
既是餘韻，便沒有得?失可以計較，於是搖搖頭，轉身折返客棧。
晁清沒看見，在他的身形沒入客棧的一刻，巷末牆角處，繞出兩道身影，其中一人又高又瘦，麵容清臒，他似乎身子骨不好，饒是初春回暖的天，也罩著裘襖。
舒聞嵐看了眼不遠處的客棧，輕咳了兩聲，問：“看清了麼？”