一連幾日?,宮中號角連連，北大營出征的將士分批在鹹池門?外集結，迎著春晨的第一縷曙光，向?北方行進。
正?月十一,塔格草原上的探子又傳來?急函,粗略估計，赤力與北涼整合的大軍逾一百二十萬之眾。這是大隨開朝以來?所遭遇的最大戰役,收到急函的當日?,朱昱深便下令自西南與湖廣都司再抽調三十萬大軍。
正?月十四入夜後,整個?隨宮燈火通明。
翌日?晨,朱昱深就要親征了，饒是開朝日?還沒到,滿朝文武業已回宮，與出征的將士一齊陸續集結在鹹池門?外,要為這位身經百戰的帝王送行。
吳敞剛退出謹身殿，便見柳朝明迎麵步來?
“柳大人，您來?了。”
柳朝明問?：“陛下已歇下了？”
吳敞歎了聲：“哪能呢,先頭蘇大人來?回稟屯田案的結審事宜，陛下與他議完,也就倚著禦案打了個?盹，方才醒了，說還餘了幾份折子沒看完,今夜不歇了，雜家也是剛送了參湯進去。”又問?，“柳大人這是要見陛下？雜家這就進去通稟。”
其實禦案上大部分折子已送到流照閣柳朝明處，朱昱深手裡這幾份是兵部臨時上的，與軍情有?關。
他看完,站在沙盤圖前思慮北疆的兵馬防衛，聽得殿門?一聲響，沒抬眼，隻問?：“怎麼這時候過來?了？”
柳朝明揖道：“陛下即將要出征，臣過來?請示陛下可還有?什麼要吩咐的？”
朱昱深道：“已沒什麼了，政務交給你，朕終歸是放心的。”
他已換好?鎧甲，隻是未戴頭盔，沙盤圖旁的劍台上，靜靜擱著一柄“世上英”。
殿中燈火幢幢，柳朝明的目光落在“世上英”上，稍愣了愣。印象中，朱昱深第一回掛帥北平前，他去王府拜訪，看到的便是如斯場景。
彼時柳昀才十六歲，站在充斥著冷鐵之氣的四王府，聽朱昱深問?：“柳昀，你可有?什麼珍貴之物？”
此生?寥落，隻有?兩?人待他深情厚誼，一個?是早早過世的母親，一個?是後來?收養他的老禦史?。
他自腰間解下一枚玉玦，往前遞去：“這是我母親
唯一的遺物，殿下若看得起，聊報當年自柳府逃出，殿下的相救之恩。”
玉玦溫潤，淡白色澤微微生?光。
朱昱深卻道：“本?王不要你相報，本?王隻願以此為信物，與你立下一個?君子盟約。”
他接過玉玦，往地上一砸。
在柳朝明怔然的目光下，那枚幾乎與他性命一樣重?要的玉玦碎成?四塊。
朱昱深將碎裂的玉玦收起，從身後的劍台上取下一柄通體如墨，淬著鎏金暗紋的佩劍：“縱死俠骨香，不慚世上英，這是本?王的信物。”
——本?王今日?，與你立下盟約，日?後登極，願得你相助四回。
——而本?王也當許你三諾。
——北境戰亂，民不聊生?，我明日?清晨，會自請掛帥征戰，這第一諾，本?王便許你北疆太?平。
宮禁中又響起號角聲，是寅時將至，出征的將士已在鹹池門?外集結好?了。
朱昱深將目光從沙盤上收回，取下“世上英”：“走吧，隨朕一起去鹹池門?。”
夜還是最深最暗時，兩?人一起步下墀台，穿過宮廊。
朱昱深道：“蘇時雨此前來?過來?了，屯田大案已快審結，四十六樁案子，各地的涉事官員該處置的處置，等她上了折子，你看這辦。”
柳朝明點頭：“是。”
朱昱深又道：“涉案大員中，杜楨與任暄，一個?貴為戶部侍郎，一個?貴為吏部侍郎，蘇時雨的主張是拉出午門?，當街問?斬，將罪行昭告天下，但朝中老臣均為任暄求情，畢竟他襲了他父親的長平侯爵位，傷了舊臣顏麵就是傷了天家顏麵，你怎麼看？”
柳朝明道：“此事臣知道，幾位尚書?大人與致仕的老臣也到臣這裡說過，但臣的看法，與蘇時雨一樣，殺無赦。”
天家的顏麵若需一個?爵位來?保全，那便不叫天家了。
這是新政實行之初，手段隻有?淩厲，才能杜絕後患，他們要做給天下看。
朱昱深看柳朝明一眼：“行了，你既與蘇時雨一個?意思，便跟她一起力排眾議，爭得贏便爭，朕不管了。”
略一頓，又道，“她倒是實在，還與朕說，屯田製施行三年，之所以會起這麼多樁案子，其實還與舒毓
有?關。”
若非舒聞嵐想拿柳朝明的把柄，在往來?京師的信函中作梗，單憑杜楨與任暄二人，還瞞不下柳昀和沈青樾這麼久。
因此舒聞嵐雖未直接參與其中，但要問?個?罪，卻也是足夠了。
“朕問?蘇時雨可要參舒毓一本?，她說她沒找著證據，怕弄巧成?拙成?了‘莫須有?’，隻好?作罷，還讓朕責罰。”朱昱深說著，一笑，“你信麼？”
蘇晉在蜀中時，便已通過蛛絲馬跡找到舒聞嵐與此事的瓜葛，加上另外四十六樁屯田案，舒聞嵐即便再謹慎，難免會露出馬腳，憑蘇時雨之能，怎麼可能找不到證據？
她隻是不願意參舒聞嵐罷了。
柳昀與舒聞嵐之爭，在於是否設立宦官衙門?。