在宋國使團到達崇義坊的當晚，先是下了一會兒雪，到了第二天早上的時候又開始下雨，雨裡又夾著雪。
這樣的天氣，使團是不可能繼續上路的。
萬家酒樓掌櫃芮六當晚就讓人給都城裡送了消息。
第二天，姬荒與林湘子冒雨來到了崇義坊。其實韓武也來了崇義坊，隻是在確認宋國使團意圖前，他不便直接現身。
宋國使團途徑芮國，本沒打算過多停留，也就沒計劃給宋國王室遞送正式的詔書。
姬荒擔任虛職，由他出麵接待宋國使團正合適。既不會顯得芮國無禮，又不會太過正式。
姬荒與華文是老相識。作為鄰國同階層貴族，這些世家之間有來往是常規操作。
彆看姬荒平時有些不著調，但辦起正事來也不含糊。華文見著熟人也比較放鬆。兩人見麵便相談甚歡。
至於林湘子，便是以謀士身份跟在姬荒身邊。華文隻瞧了一眼便沒放在心上。
華英昨晚休息地早，一早天沒亮就起了。隻是外麵下著雨，在屋裡待著就有些無趣。
華英抓住侍女說道：“昨晚酒樓的人說聽什麼說書，你去打聽下是怎麼回事。”
過了一會兒，侍女回來了：“娘子，就在前麵那條街的昆侖荼書館，咱們進坊時瞧見的，上午是巳時開始，要去瞧瞧麼？夥計說，人很多。娘子要去的話，最好早點去占個包間。”
華英拿起鬥篷：“走，咱們去瞧個熱鬨。”
華英帶著兩個侍女往外走，半路上遇到了華文三人。
華文瞧見華英的裝扮，皺眉道：“你去哪裡？”
華英乾笑兩聲說道：“聽說這裡有個說書的很有趣，我去看一眼。”
姬荒在旁打圓場：“那可巧了，我等也正要去，不若華娘子與我們同去？”
姬荒說這話，目光卻是看著華文。顯然他也知道能做決定的人是華文。
華文沉吟了一下道：“那便一同去罷。”
這會兒距離巳時還有半個時辰，昆侖荼書館裡客人還沒來，都是夥計們跑來跑去做準備。
因著下雨，店門前的廊下放了兩排架子，方便客人掛雨衣雨傘之類的。門口還放了乾燥的草墊和麻布，讓客人在門口把鞋子弄乾淨。
熱薑茶的爐子和炭盆都支起來了。早些點上炭盆，把一樓熏得暖和一些，也去除一些雨雪帶來的濕氣。
對麵的雜貨鋪子比荼書館更忙碌。
因著一早就有雨雪，來雜貨鋪吃早餐的人少了，但可以預計午飯不回家的人會比平時多。
正好昨日萊棲山才送了新鮮的蔬菜和果子來，崔盼盼便想偷懶，讓夥計們多準備些麻辣燙和燒烤。
是以，這會兒雜貨鋪的夥計們正忙著串竹簽呢。
這會兒雨已經小了很多，隻是淅淅瀝瀝有些煩人。地上的積雪未化，混合著雨水，踩在上麵最容易弄臟鞋麵。
昆侖兩家店所在的這條街要比其他街道乾淨許多。夥計們一早起來就清掃了整條街的積雪。
華文等人一踏入這條街，便能感覺到街道乾淨整潔了許多。
尤其是到了昆侖兩家店鋪的地界上，感覺就更明顯了。
昆侖兩家店門前的地上鋪了寬約一丈長兩丈的鵝卵碎石，將店門前的區域與泥濘的路麵分割開來。
許多客人會把鞋底沾到的泥巴蹭在鵝卵石上，然後在走到門口用麻布擦乾淨鞋子。這樣就可以儘量保持店內的乾淨。
華文跟著姬荒進了荼書館。華英卻在門前停下了。
華英好奇地看向對麵的雜貨鋪，對身邊的侍女說道：“跟公子說一聲，我到對麵這家店看看。”
一名侍女去給華文傳話，另一個跟著華英進了昆侖雜貨鋪。
“這是什麼？”
“這是雨衣。”
“這又是什麼？”
“這是羽絨服。”
“那這個呢？”
“這是算盤，掌櫃算賬用的。”
“這些吃得是什麼？”
“麻辣燙和燒烤。”
“給我來點。”
“......”
過了好一會兒，華英買了一堆東西出來。
她右手拿著一個白色兔毛抄手，左手端著一碗麻辣燙。她身後的侍女懷裡報了一堆東西。兩個人的手都被占了，傘都是雜貨鋪的夥計幫忙打著。
華元正手捧書簡與一旁的姬荒說著話，就看到華英風風火火衝進包間。
“哥，我坐哪裡？”華英問了一句，又回頭對幾個護衛說道，“你們派兩個人，幫她們把東西送回酒樓。”
“送什麼東西？”華元皺眉看向跟在華英身後的侍女，見侍女兩手滿滿懷裡還抱著一堆，“都買了什麼亂七八糟的？”
“好東西，”華英神秘一笑，“很有用的好東西，我還給哥買了幾件，等回去後再給你看。”
見華英不肯說，華元揮揮手讓護衛去做事。
華英在華元身側後麵一點的地方坐了。侍女叫夥計又添了一張案幾。
抄手放在一旁，麻辣燙擺在案幾上，華英聞了聞香氣，口水差點流下來。
華元扭頭看到華英的樣子，歎息一聲搖了搖頭，讓護衛把三麵簾子放下來擋住外麵的目光。
包間裡，華元與姬荒並排坐著，林湘子坐在他們後麵。平行來看，林湘子比華英還要後麵一點。
不過，林湘子距離華英最近了。
“華娘子，你也喜歡吃麻辣燙？”林湘子笑著問華英。
“第一次吃，好像跟昨晚的火鍋有異曲同工之妙，我還聽喜歡吃火鍋的。說起來，我小時候跟著母親參加宮宴，有幸吃過宮裡的鼎食。火鍋與鼎食也是差不多，但比鼎食味道好。”
鼎是王族器具。火鍋則是尋常百姓可用的。兩者不可同日而語。
林湘子笑笑沒接這個話題，換了個話題跟華英又聊了幾句。
“對麵雜貨鋪常出些新鮮玩意兒，華娘子有沒有買個算盤帶著玩？”
“買了，我買了五個。我瞧著有趣，多買幾個留著送人。”