“丹妮絲太太，您是從哪裡聽到這個消息的？什麼時候聽到的？”
“就在剛才兩位太太散步回來後。約翰·達什伍德夫人看上去有些不高興，就去找了達什伍德先生……我隱約聽到了幾句，就被支開了。”
“也就是說，媽媽和姐姐們還都不知道？”
“是的，我還沒來得及告訴她們。”
瑪格麗特無意識地咬著指甲。
這種事情肯定不是一蹴而就的，約翰和範妮肯定早就有這個打算。這完全超出原著的內容，瑪格麗特想，大概是因為自己的“蝴蝶效應”，而讓他們起了這樣的心思。
儘管已經比原著裡直接將她們趕走要“善良”些，可她卻對他們的好心不抱希望。也許出於血緣關係，約翰或許真想替妹妹們找到好歸宿，但他的人脈也有限，甚至還指望通過自己搭上賓利先生的關係。
再加上還有一個總見不得她們好的範妮……
瑪格麗特的指甲被咬得坑坑窪窪、慘不忍睹。
丹妮絲太太連忙捉住了她的手：“瑪格麗特小姐，我後悔將這件事情告訴您了。這本就不該是您操心的事情，我一時間竟然暈頭轉向來找您，您還小呢！這件事達什伍德太太會解決的，又不是已經確定下來了。”
“您也覺得，那不靠譜？”
丹妮絲太太艱難地點了點頭。
不靠譜的從來不是“相親”這件事兒，而是中間牽線搭橋的人。
不過，丹妮絲太太遇事竟然第一個找到自己，而非母親和兩位姐姐，這讓瑪格麗特有些意外，也有些隱隱的自得，她已經不被當做是個十三歲的小女孩，而是一個更為可靠和信任的人。而瑪格麗特對這樣的身份十分習慣。
“好，我知道了。我們走一步看一步，倒要看看範妮挑選的人究竟怎樣？”
丹妮絲太太告退。
想到明天的郊遊，瑪格麗特又忍不住有些雀躍，她對書中紳士淑女們的外出遊玩好奇許久了，腦海裡勾勒出一幅幅色彩明豔的油畫風景畫。
她當即回到小廚房，和貝蒂準備郊遊小吃——瑪格麗特小餅乾、牛肉洋蔥餡餅、油糖酥餡餅和豆渣雞蛋餅一一烘烤出爐，被油紙包了起來，放在了小菜籃中。瑪格麗特還饒有興致地用漂亮的格子布料墊在下麵，就像畫中看到的那樣。
看著貝蒂將煮出來的豆漿裝瓶，瑪格麗特想到還沒來得及提上日程做的豆腐，感歎：“要是我有做木匠的朋友就好了，有好多工具都還沒有呢。”
她沒發現，貝蒂低垂的眼眸頓時一亮。
*
一大早，莊園裡的眾人就紛紛在門前集合，準備出發。
約翰、愛德華和斯科特律師選擇騎馬，他們今天打算去樹林裡打獵、較量一番。
三人翻身上馬。
最年輕的愛德華姿態優雅利落，騎在馬背上，筆挺的脊背在外套的包裹下，十分有張力。察覺到淑女們投向的欣賞的目光，愛德華的耳根驀地發紅，不自在地按了按帽簷，不由地更加挺起了胸膛。
淑女們注意到他的動作，笑作一團，時不時將戲謔的目光投向馬背上的人。
人員眾多，於是兩輛馬車全部出動，一輛是諾蘭莊園原本就養著的，還有一輛是年輕夫婦從倫敦帶來的。
不一會兒，隊伍出發。紳士們騎馬在前，引領著隊伍朝目的地駛去。