給補習社打了電話、暫時請了假後, 霧間繪梨再三向替她代課的老師道謝, 隨後掛斷了電話。
她打開衣櫃, 翻找著最近常穿的衣服，又帶上了電腦和一些工作資料, 和證件、存折一起塞進了行李箱裡。
多餘的東西她都沒有拿, 最後倒是找了個袋子，裝了一袋貓糧和剛剛拆封的貓咪用品。齊木楠雄上班時間長, 沒太多時間照顧貓。把小白貓放在家裡，她不太放心。
霧間繪梨收拾東西的過程中, 小貓顯得有些急躁。它用前爪一下下撓著她的行李箱, 喵喵地叫著, 想要引起她的注意。但她隻是看了它一眼, 又飛快地扭過頭去, 繼續著自己手頭的事情。
霧間繪梨的父親這周剛好要去山梨縣，參加一個因為事故意外去世的朋友的葬禮, 實家現在隻有她母親一個人。這倒給了她一個可以用來表麵遮掩一下的借口——即便兩人到時候對她離開的原因都心知肚明, 但真相太過難以啟齒, 有一個說得過去的理由總好過沒有。
“父親去參加友人葬禮, 家裡隻有母親一個人。我怕她無聊, 先回去陪她住幾天。”她用黑筆在紙上一筆一劃地寫著, “大約需要一周時間。”
一周是霧間繪梨給自己的底線時限。
最後將小貓小心翼翼地放進貓包裡後, 霧間繪梨關好房子裡的門窗，拉上電閘，拖著自己的行李走出了大門。
回身鎖好門後, 她怔怔地注視著門口刻著“齊木楠雄”和“霧間繪梨”的名牌，過了半晌，輕輕歎了口氣。
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霧間繪梨原本的實家也在東京，距離她和齊木楠雄一起住的房子大概有近一小時地鐵的距離。
她帶的東西多，索性打了出租車，一路到了實家附近的街道上，在街道儘頭的斜坡處下了車。
出租車司機熱情地幫霧間繪梨把拉杆箱搬了下來。付清車費後，她拖著拉杆箱到了斜坡邊，將貓包拉鏈拉開，又把粉色的牽引繩套在小白貓身上。
她把小白貓放了出來，讓它透透氣，自己安靜地坐在拉杆箱上，抬頭望著斜坡上的一排一戶建房子。
最中央那棟，就是她的實家。她的父親霧間聰和母親霧間良乃現在就住在那兒。
自從結婚之後，霧間繪梨就沒有回實家住過——她不是沒來看過自己的父母，隻是每次都當天來回。如今她想要回去住幾天，卻想不出該怎麼交代理由。
難道要說“爸媽，你們的女兒提議給你們添個外孫子或者外孫女，結果卻被你們的女婿狠心拒絕，麵子上過不去所以打算回來住幾天”嗎？
她不想把傷疤再揭一次，也不想讓自己的父母傷心。
樹葉簌簌摩挲著，一陣風吹過，撩起霧間繪梨披散在肩頭的長發。她正仰著頭發呆，腳邊蹲坐著的小貓卻在不知不覺的時候站了起來。
“繪梨？”
身後傳來的一個熟悉的聲音將霧間繪梨的思緒驟然從虛空中拉了回來。她坐在拉杆箱上回頭一看，便見到自己的母親霧間良乃正站在她背後，挽著一個裝滿食材的塑料袋，略帶驚愕地打量著她。
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“你爸那邊還好。”霧間良乃一邊整理著買來的食材一邊說道，“葬禮明天舉行，他大概會在三天後回來。”
“是嗎？”霧間繪梨盯著腳邊的拉杆箱，“爸爸沒和我說過。”
“其實我一個人住幾天不要緊。”霧間良乃拉開冰箱，將牛奶放了進去，“我覺得沒必要用這些事情打擾你。你和……”
她將將說出齊木楠雄的名字，餘光瞥到女兒的神情，立刻頓住了話頭。
霧間繪梨的身體肉眼可見地繃緊了，右手握住左手手臂，一副抗拒提起這件事的模樣。霧間良乃猜測她和齊木楠雄之間鬨了些矛盾。但既然女兒不願意說，她也不會特意去問。
霧間良乃知道自己的女兒從小就是這個性格——想要說的事情，她會主動說；不想說的事情，任人怎麼盤問都無法把她的嘴撬開。
霧間繪梨下定決心要做的事情，彆人怎麼勸也沒用，不管是留學，還是認識兩個多月就和齊木楠雄結婚，都是她自己拍板下的決定。
“最近工作怎麼樣，還忙嗎？”過了一會兒，霧間良乃岔開了話題。
“還可以。我這段時間隻教三個課程。”霧間繪梨一邊替膝蓋上的小貓順著毛，一邊回答。
“開甜品店的計劃呢？”霧間良乃打趣般問道，“好不容易去海外學了幾年，回來以後也在努力攢錢……這兩年能實現夢想嗎？”
說到自己一直以來的夢想，霧間繪梨臉上終於露出點笑來。
“已經快存夠錢了。”她回答，“指日可待！”