沙都背靠黑山而建，皇宮更是直接蓋在了黑山腳下。此刻剛過子時，夜裡微風吹過，祁寧不自覺緊了緊身上的勁裝。這風帶著地底寒冷的涼氣，刺骨又滲人。
不過好在皇宮內巡邏的士兵不多，江遙和祁寧的行動也會更方便些。
“從麵前這座橋過去，就是馨蘭苑。”祁寧瞅著地圖念念道。
江遙湊過去，指著地圖問道：“馨蘭苑上怎麼有一顆貓頭呢？”
左手拇指尖貼著唇邊，祁寧思考時輕咬指尖的軟肉，不知不覺間兩人竟闖進了馨蘭苑。
“不會是有野貓吧？”見祁寧不答，江遙獨自猜測道。
祁寧搖搖頭，眼睛一亮說：“不是貓，是老虎。”
黑暗中傳來陣陣低吼聲，無數雙像玻璃球的眼睛，緊緊盯著院子中間的兩人。
江遙拔出劍自然地將祁寧護在身後，嘴裡喃喃道：“玉蘅果然說的沒錯，這裡是北境，不是西梁，下次出門我們還是先找玉蘅打探打探再從長計議。”
祁寧默默頷首，舒了一口氣道：“這些猛獸太難纏了，我們走吧。”
“怎麼走？”
“馨蘭苑北側有一個小門，穿過去，沿著甬道直走就能找到昭慶殿。”
“我護你過去。”
祁寧也拿出劍，提防著江遙身後的猛獸突襲。
暗處的猛獸雙眼死死盯著那兩人，像是在看今晚的美味般，江遙不甘示弱，兩眼狠狠回瞪。猛獸雙方開戰前，首先通過眼神交流，如果一方露出膽怯的情緒，那對方便會毫不猶豫衝上來將其生吞活剝了。
這是叢林生存法則，也是北靖皇宮的生存法則。
兩人緩慢朝著北側角門移動，生怕過分的響動會引起四周猛獸的進攻。
離門還有五步遠的地方，暗處一隻野獸緩緩上前，警惕地瞪著兩人。接著月光，祁寧才看清楚它們不是老虎，而是白色的獵豹，水藍色的眼睛似冬日寒潭，瞳孔中散發出來地睥睨一切的態度，便能猜到眼前這隻豹子是這裡的首領。
“首領”似乎並不打算放祁寧和江瑤離開，它故意試探般的來回走動，但身形越來越靠近兩人。
且不說他們能不能打贏豹群，隻要雙方開戰，豹群的吼叫聲定會吸引來北靖皇宮的護衛。
江遙也意識到了這個問題，低聲問道：“接下來我們該怎麼辦？”
“那……我找他們首領談談？”祁寧麵色平靜，一本正經道。
江遙強忍下一口氣，道：“現在不是開玩笑的時候！”
“那就隻能用這個了。”
祁寧從腰間取出幾粒黑色的彈丸，夾在手指間。
“司緹給你的？”江遙一臉不可信道：“這對人還行，對獸類也管用嗎？”
“上次去丁府，就是這小東西讓整個豬圈安靜下來的。”
江遙挑眉，側身給祁寧讓出一個位置。
“首領”似乎發現了兩人都異常，前腳爪在地上摩擦，喉嚨間發出低聲的吼叫，像是要警告祁寧和江瑤彆輕舉亂動。
祁寧手指朝外，幾粒黑丸落在院子，乍起一陣淡淡的白色煙霧。
刹那間，“首領”全力撲上祁寧，恰時江遙用劍鞘擋住“首領”厚實的前爪。“首領”見未得逞，