兩人目光望向坡上長亭中的祁寧。祁寧一臉茫然地回看，不知他們在討論著什麼。
“找一個恰當的時機，有她在場的情況下，你去求聖上留住你腹中的孩子。她會幫你……”
蕭寒聲拂去袖上的雙手，說：“娘娘該回宮了。”
褚常昭一步三回頭，不舍地看著蕭寒聲。他始終麵色疏離，看她的眼神與旁人沒有什麼不同。
這份情愫也隻能埋在心底，褚常昭知道這個孩子對蕭寒聲很重要，無論如何她都要保住腹中的孩子。
她輕輕撫摸肚子，眼神堅定道：“回宮。”
祁寧走下山坡，並排站到蕭寒聲旁邊，望向駛離的馬車，玩笑道：“那不會是嫂嫂吧？”
“那是你嬸嬸。”蕭寒聲一臉無奈地走開。
“嗯？什麼？”
祁寧蹙眉，嚴肅地看向正在戴鐐銬的蕭寒聲。
“她是褚常昭。”蕭寒聲離開之前轉頭望向祁寧，警告道：“你體內還有石頭蠱，城內也有我埋伏的人手。我不管你有什麼非來京城不可的理由，隻要你敢背叛聖上，我保證你絕對活不過一個時辰。”
蕭寒聲瀟灑轉身，白色的身影漸漸與雪色融為一體。飛揚的雪花，與祁寧離開涼州那日漫天的銀杏樹葉一樣。
“何方圜之能周兮，夫熟異道而相安？”
兩人就像方和圓，這輩子注定背道而馳，不相與謀。
這場送彆也算了卻多年的情誼，不管是綠梅維係的摯友，還是篝火旁的陪伴，少年時的真情在這一刻煙消雲散，融化在這場冬日的大雪中。
是夜，祁清櫟長身立在飛簷下，雪花緩緩下落，隨風停在台階下。
“蕭寒聲走了。”葉槿提劍恭謹地站在他的身後：“那天他進宮前帶領手下去天心客棧截殺了一對母子。”
祁清櫟眸光暗淡，麵無表情。
“那對母子是紅水周家人。蕭寒聲臨走前讓我轉告您，這個世界上再也沒有人能夠質疑您的身份。從此以後，前路光明，謹祝聖上萬年江山永固，海晏河清。”
祁清櫟苦笑：“蕭寒聲從小就倔，也不知道阿寧是不是和他學的。”
葉槿知道祁清櫟心裡苦悶，兩個都是對他極其重要的人，可偏偏蕭寒聲性格倔強，認定的東西從不輕易放手。
從此祁清櫟的身邊又少了一位親朋摯友。
那年正值亂世，群雄爭霸，大梁太祖祁世堯領兵出征，路過忻州不慎中了敵方奸計，跌落懸崖。幸得紅水河邊一位漁民所救，因為傷勢太重，也就在漁村住下了。
那位漁民姓周，家裡排行老大，村裡人管他叫周大。周大有一弟弟和一妹妹，弟弟叫周娃子，妹妹叫周蘭。
祁世堯長相俊朗，行事恭謹，村裡對他傾心的姑娘不在少數，周蘭也是其中一個。但祁世堯始終與她保持分寸，將她同救命恩人一樣看待。
周蘭心中煩悶，在同村其他姑娘的慫恿下，趁周大不在家中，便給祁世堯下藥，兩人發生了關係。即使這樣，祁世堯依舊對周蘭冷冰冰的，沒有其他想法。
前線戰事吃緊，祁世堯不久就被趕來支援的將領帶走，從此了無音訊。
日子一天天過去，漸漸隆起的肚子再也瞞不住了，周大勸周蘭打掉腹中胎兒，她寧死不願。足月後，她誕下一個男孩，取名叫周聿。周大媳婦次年誕下一個男孩，取名叫周遠。
天下初定，外麵一片喜氣洋洋。周蘭帶著周聿和周遠兩兄弟去