一聲冷笑驚破暮色，姒雲心一沉，下意識抬起頭。
燈火折進廊下，映入許薑眸間，她似乎在遠眺夕照餘暉風動竹之景，又似乎神魂出竅，目光不知落在什麼地方。
浮光掠過眼角，若有晶瑩一閃而過。
許薑置若罔聞，覺察出姒雲的目光，唇角倏地揚起，笑容愈來愈盛，直至放聲大笑，直不起腰。
院中眾人麵麵相覷，不知發生了何事，紛紛停下手中活計，抬眸望來。
“許薑？”姒雲聲若蚊蚋，不如如何是好。
“蕭然風雪意，可折不可辱。”
不等姒雲靠近，許薑倏地直起身，眼裡若有水光，臉上卻綻出彆樣神采，似癲若狂，不同平日。
“真真好意境！”
她走出廊下，任他人側目，任寒風拂麵，眼眶漸漸泛紅，雙拳緊握又鬆開，身形卻一動不動，也不發一言。
新月躍過院牆，攀上柳梢，灑下滿院清輝。
簷下之人側身而立，月華拂過她姣好卻哀默的麵容，在身後落下一道清瘦而頎長的影。
孤身照隻影，那是與“許薑”二字格格不入的清寒與孤寂。
姒雲將此情此景納入眼中，心頭倏忽生出某種沒來由的急迫感，著急道：“許……”
“勞夫人轉告大王，”剛要出聲，許薑已先一步開口，聲音喑啞卻冷靜，好似與她素無瓜葛，“自今日起，許國與皇父一門再無任何瓜葛，請大王放心。”
“許薑！”姒雲眸光一顫，下意識伸手拉住她衣袂。
層層疊疊的衣擺繞進沾了夜涼的指間，如流水、同細沙，倏忽而去，不見蹤跡。
幾個時辰前與她無話不談的姑娘，仿如追溯不迭的此間光陰，微微一頓，拂袖而去。
眼見她的背影融於暗夜，愈行愈遠，姒雲欲開口挽留，雙唇開合數次，如同被人點了啞穴般，發不出一絲聲音。
晚風簌簌，暮雲席卷。
她看見斂袖拱手的齊叔齊伯，絮絮叨叨的虢公，她能看清他們的手勢與神情，卻聽不見周遭聲響，心上狂風呼嘯，耳畔隻剩九字循環往複，縈回不絕。
——“夫人，你當真問心無愧？”
姒雲，你當真問心無愧？
自來到此間，那些她欣賞的，與她有過來往的姑娘們，皇父婉、許薑……隻是與她親厚些而已，她們何錯之有？
因為與她結交而被利用，周王心思周密，以人謀局時，可曾想過，利用她們，或許也會傷害她？可曾因為顧念她的感受，有過片刻遲疑？
利用皇父婉時，她與周王相識不久，或許談不上情深義重。
今日又如何說？
她以為自南麓圍場之後，雖不曾互訴情意，兩人已有默契。換我心，為你心，始知相憶深。
莫非依舊隻是她一廂情願？
還是說，即便有情，朝綱國事在前，情情愛愛於周王實在不值