“爹。”
聽到女兒的聲音，周父將書本放下，儒雅的麵上露出笑來，“清兒，你怎麼回來了？”
周清站在他麵前，一把將香譜搶過來，小臉兒上帶著不滿，咕噥道，“娘都跟我說了，您心口憋悶的慌，就該好好休息，非要看這香譜作甚？”
知道周清在擔心自己的身體，周父解釋說，“香譜上記載了一味香藥，名叫丁沉煎圓，將香料做成雞頭大的圓子，放在口中含服，就能調順三焦，治療心胸痞滿之症。”
“是麼？”周清隨手翻了翻紙頁，她坐下來，將丁沉煎圓的方子記下來，打算回到羅家慢慢研究，畢竟香藥是要吃進肚子裡的，可不能有半點差錯。
在抄錄方子的時候，她又看到了一種安神香，也能緩解鬱燥，平複情緒。
“要不是您先試試安神香？我給您調。”
周父的書房中放了不少香料，周清跪坐在香幾前，從香瓶中取出香勺，將米泔浸泡過的地榆，玄參等物碾碎。
這隻香勺是新的，用上好的竹子打磨而成，按理說不應該有倒刺才對，偏偏勺柄劃破了她的手指，殷紅的血珠滴在了香料上，指尖傳來陣陣刺痛。
周父見狀，趕忙讓下人拿來金瘡藥，給女兒上藥。
大概是上輩子經曆了太多磨難，麵對這小小的傷口，周清沒覺得有什麼大不了的，她道：“爹，您快點把安神香調出來，我以前沒聞過這種香料，也不知是不是真有安神的奇效。”
周父拿她沒辦法，隻能換了香夾，繼續調香。
因為調製安神香的香料頗有些貴重，即便沾了血，周父也不忍心將東西全給扔了，隻得繼續，他將香料點燃，不過片刻功夫，書房中就有一種清淡素香彌散開來。
周清重生不到半日，原本胸臆中還積聚著不少怒火，但在嗅到安神香後，心緒竟然慢慢平複下來。
“這安神香的確特彆。”她不由讚歎。
周父微微搖頭，他緊緊皺眉，口中念叨著，“不應該、不該如此，之前我調過安神香，分明不是這種味道，功效也遠遠不如，難道今日的香料品質極佳？”
開了幾十年的香鋪，周父辨識香料的眼力絕不會差，他仔細看了幾次，都沒發現地榆玄參等物有何不同，唯一的變化，就是清兒指尖湧出來的血珠。
還是說摻入人血，安神香的功效就會成倍增長不成？
周清也想到此處，她低頭看著自己被白布裹住的手指，試探著問，“爹，是不是女兒的血？”
周父麵色嚴肅，“不管是不是，此事你千萬不要跟外人提及，最好爛在肚子裡，可記住了？”
大周朝用香料的人家不在少數，更何況周家香鋪還開在京城，她打小兒就清楚周人對香料的看重，若是自己的血真有安神的功效，恐怕是禍非福。
閉了閉眼，她不由想起自己的魂魄呆在望鄉台的那段時日，也許是因為這個原因，才有所不同。
周清實在是琢磨不透，便搖了搖頭，不再胡思亂想。她在娘家呆了一個多時辰，趕在羅豫前頭回去。剛一走到門口，就看到了羅新月。
她這小姑子走起路來，略微有些艱澀，好像受了疼似的。
聯想到昨晚可怖的經曆，周清哪會不知羅新月究竟做了什麼？怕是已經與吳永業生米煮成熟飯了。
“新月。”她喚了一聲。
羅新月駭了一跳，慌慌張張回過頭，在看到周清時，臉色變得分外難看，眼底也藏著一絲心虛。
“嫂子，你怎麼在這兒？”
周清眼尖，掃見她脖頸處的紅痕，她上輩子因為擔心羅新月受了欺辱，將此事說了出來，此刻隻當沒瞧見，慢吞吞開口，“我肚子有些餓了，上街買了點吃食，順道回了香鋪一趟。”
頓了頓，她接著說，“你呢？我記得新月早些時候便出了門，沒想到回的這般晚。”
羅新月生怕自己做出的事情被周清戳破，她懷裡就跟揣了隻兔子似的，撲通撲通跳個不停，顫聲說道，“我在街上胡亂逛逛，沒想到忘了時辰，這才晚了些。”
作者有話要說： 文中的香料參考中華書局出版的《新纂香譜》