焦茹吭哧了老半天，都沒說出一句完整的話來，她模樣生的秀氣，此刻眼圈微微泛紅，配著身上月白色的衣裙，更是惹人生憐。
席氏暗暗瞪了周清一眼，不明白向來柔順的女兒到底怎麼了，明明茹兒身世淒慘，又寄人籬下，本該顧及著她的心情才是，偏她還出言擠兌，這不更是往人家傷口上撒鹽嗎？
周清隻當沒看到母親使得眼色，她嘴角上揚，輕笑道，“表姐來陪我娘也沒什麼不好的，隻是先前答應過的事情切莫忘了，否則……”
這話沒有說完，但威脅意味卻分外濃鬱，焦茹隻覺得女人的眼神冷的好似冰碴，不帶任何感情的掃視著自己，令她渾身寒毛直豎，心跳也快了不少。
往常這個時候，周清都會進到香房，跟周父研究古籍，嘗試著從中找到些新的香譜，但今日焦茹那個女人主動上門，明顯不懷好意，哥哥性子純善，萬一被她蒙騙了，後果不堪設想。
她不希望周良玉如前世一般，因一個冷心冷血的女人丟了性命，為了護住自己的血脈至親，周清不介意當這個惡人。
轉身進到書房，周良玉看到妹妹的身影，俊秀麵龐上露出一絲笑意，“孩子有沒有鬨你？劉婆婆煮的銀耳湯你可嘗了？”
周清坐在木椅上，小手拍著平坦的肚腹，輕聲道，“哥哥，你外甥還小呢，根本不會折騰，廚房裡的銀耳湯熬得分外粘稠香滑，我很喜歡。”
周良玉麵上露出一絲尷尬之色，他尚未成親，對孕婦的情況不太了解，這才鬨了笑話，好在清兒是他嫡親的妹妹，在自家人麵前丟臉，也算不得什麼。
拿了一本策論，周清隨手翻了幾下，麵色微冷說，“那位好表姐又來香鋪了，之前我分明提醒過，讓她離咱家遠著些，偏她把這話當成耳旁風，上趕著接近母親。”
周良玉放下毛筆，眼底透著幾分不讚同，“好歹也是自家親戚，總不好撕破臉，清兒隻當沒看見便是。”
秀眉微微蹙起，周清銀牙緊咬，聲音略有些尖利，“難道哥哥也覺得我做的不對？焦茹明顯彆有用心，怎能不將她攔下來？”
沒想到清兒的反應會這麼大，周良玉伸手輕拍著她的額頭，解釋道，“我妹妹如此聰明，為何現在想岔了？你懷著身孕，精力本就有限，又想研習香譜，要是再將心思放在一個無關緊要的人身上，身子骨哪能受得住？哥哥清楚你的意思，我絕不會單獨與焦茹見麵。”
話說到這個份兒上，若周清還不明白的話，那跟傻子也沒有多大區彆。她眼底淚意儘消，雖然心裡的厭惡未減，卻委實鬆了一口氣。
隻要哥哥對焦茹升起防心，就不會那麼簡單的被她糊弄，最後惹上了人命官司。
見清兒情緒平複下來，周良玉放心不少，複又拿起書卷，仔細體會著聖人的微言大義。
偏廳中。