謝崇鮮少能這麼靠近周清, 女人身上的蘭香無形無狀，卻又猶如層層疊疊的密網, 將他緊緊包裹住，一絲縫隙也不留。
粗礪手指纏繞著一縷發絲, 他眼底隱隱透著幾分猩紅，“你既已知道我的心意？為何裝作一無所知？為何不應？”
經曆了前世的夢魘，周清根本不敢想再嫁之事, 所謂一朝被蛇咬, 十年怕井繩, 此刻謝崇的情意十分炙熱，毫無保留, 恨不得將整顆心剜出來, 捧到她麵前。
這一點她十分清楚，但誰能保證感情會永遠這麼醇厚，一直不變？
當熱情漸漸褪去，當她年華不在容顏漸老，謝崇會不會後悔娶了一個和離過的婦人？他身為指揮使, 隻要稍有表示, 什麼樣的天香國色都會送到麵前；她的出身遠不及寧玉蕪，除了調香外再無所長，也許終有一日謝崇會突然醒悟, 發現她沒有那麼好, 也不值得這樣相待, 到了那時, 她該如何自處？
修長手指捏住了柔白細膩的下顎，謝崇強迫她抬頭與自己對視。
女人眼底的慌亂掙紮他看的一清二楚，既是心疼又是惱火，冷著臉開口，“你何必害怕？本官不是羅豫，答應會一輩子對你好、對錚兒好，此言即出，便不會反悔。”
周清搖了搖頭，嘴裡溢出低低的笑聲，“指揮使可記得隋文帝？史書上說：初，高祖與獨孤後甚相愛重，誓無異生之子。
原本一生一世一雙人，但老來卻變了心，前有尉遲氏，後有宣華夫人，可見感情是靠不住的，我不想眼睜睜的看著自己的夫君納妾蓄婢，也不願與彆人相爭，或許指揮使認為小婦人和離過，不配擁有這些，但我本性善妒，根本改不了的。”
說完，她握住謝崇的手腕，借力直接站起身子，掙脫開男人的鉗製，淡淡道，“大人髓海有疾，受了多年的折磨，一直沒有找到減輕痛苦的法子，去年遇上了小婦人，能用香料壓製一二，讓您覺得舒坦了，心中怕也生出誤會，錯把這種快慰當成感情。”
周清兩手按著香幾，跪坐在蒲團上，不知為何，她不敢去看謝崇的神情，隻能低著頭，按部就班的調香。
灼燙的目光投注在她身上，如芒在背，好似能看穿她內心所有的隱秘。
“今日時辰不早了，小婦人先將藒車香點上。”
方才聽到清兒的話，謝崇初時有些詫異，但他很快便理清了思緒，確定自己並非是什麼快慰，而是切切實實動了情。
他想得到這個女人，想光明正大的嗬護她，想一輩子對她好……但他不善言辭，無法將心中的感情儘數吐露出來，隻能氣悶地坐回了蒲團上，貪婪注視著她。
將這層窗戶紙捅破，謝崇並不後悔，起碼他再也不必偽裝正人君子，可以將腦海中的妄念儘數宣泄出來，免得逼瘋了自己。
許久沒聽到男人的聲音，周清還以為指揮使已經被她說服了，豈料又過了半晌，他陡然開口，“精誠所至，金石為開，若初心一直不變，清兒是否願意嫁給我？”
手上研磨香料的動作微微一頓，周清麵頰燙的厲害，強自鎮定道，“要是真能不變，就再說吧。”
藒車香的味道很快在香房中彌散開來，髓海傳來陣陣鈍痛，讓謝崇不由皺眉，好在他早已習慣了這種折磨，此刻一聲不吭，默默忍受，等到宣爐中換上了安神香後，痛意才慢慢消失。
從香鋪離開後，謝崇徑直去了北鎮撫司。
一見到指揮使，謝一沉聲通稟，“大人，去年嶽州知府畏罪自儘，而後那些稅銀便再也找不到了，甚至整個鄭家無一活口，怕是被滅門了。”
黑眸中透著無儘的陰鬱，男人手拿絹布，輕輕擦拭著繡春刀，“世上沒有不透風的牆，做過的事情肯定會留有痕跡，鄭臨韜雖然不在了，但他的親信卻還活著，想要昧下八十萬兩紋銀，勢必要打通層層關節。”
本朝立國不久，國庫尚不充盈，那八十萬兩是嶽州府兩年的賦稅，突然憑空消失，陛下大為震怒，命錦衣衛半年內查清稅銀去向，將之收入國庫。
即使嶽州府與京城相隔千裡，但明眼人都能看出來，稅銀失竊與諸位王爺脫不了乾係，想要查明案件，定會遭到無數阻撓，半年之期，委實有些艱難。
坐在案幾後，謝崇翻看著嶽州府遞上來的信報，突然瞳仁一縮。
鄭臨韜自儘後，鄭家著了一場大火，滿門五十五口，全都葬身於火海之中，但義莊收斂屍首時，攏共隻有五十四具，少的人究竟是誰？