周清離開書房, 謝崇便將窗扇打開, 散了散屋裡的味道。過了小半個時辰, 劉百戶走入房中, 抱拳稟報道, “指揮使，先前老夫人派奴才給族長送信了。”
謝崇麵色不變, 眸中卻劃過一絲暗芒。許久之前他便看清了這位嬸娘的本性，貪財好利、汲汲營營, 恨不得把整個謝府都給了謝嶺。
說實話，謝崇完全不在意叔父留下的財帛, 也沒有半點興趣。偏偏侯氏與寧玉蕪不這麼想，她二人狼狽為奸，將本就不多的情分消磨的一乾二淨。當初叔父臨死前, 隻讓他保住謝嶺一條命，卻沒說護他一世榮華。謝崇願意信守承諾, 留住三房的骨血, 畢竟讓一個人活在世上根本算不得什麼難事。
“不必管他, 你去跟刑部打聲招呼, 讓他們將謝福生押入大牢, 好生審問。”
謝福生是族長的獨子，平日裡仗著鎮撫司的大名，沒少乾魚肉鄉裡的惡事, 屢教不改。謝崇本就對族裡厭惡至極, 哪裡會容忍他？以前未曾發作隻是在等待時機, 如今族長不見棺材不下淚，可就怨不得他了。
侯氏與族長並不熟稔，畢竟她也算出身高門，謝家卻是一水兒的泥腿子，要不是前後出了兩任指揮使，根本沒人理會這些土裡刨食兒的莊稼漢。
等了足足一天，族長跟謝老四終於到了。侯氏嫌棄這幫人腳程太慢，明明老宅就在京郊，非要磨嘰到第二日才來，拖拖拉拉實在不像話。
即使心底腹誹了無數次，侯氏麵上的笑意絲毫未減，寧玉蕪就站在她身畔，隻要一想到庫房裡的賞賜全都要歸謝嶺所有，這對婆媳無比激動，麵色漲紅如血，緩了好半晌才平複下來。
將謝家人迎到正堂，丫鬟端茶奉水，態度好不殷勤。
“弟妹，你找我們所為何事？”族長似模似樣的喝了一口茶，問道。
侯氏歎息著搖頭，“大哥有所不知，我是崇兒的親生伯母，親眼看著他長大，偏偏這孩子鬼迷了心竅，娶了個和離過的婦人，甚至還將那野種改了姓，眼見著謝府偌大的基業就要落到外人手中，我心裡難受的很，卻毫無辦法，隻能將大哥四弟請過來，好生商議一番。”
族長挑了挑眉，神情略顯陰沉，“崇兒性情倔強，當年的事情本就是他娘做錯了，這才釀成慘禍，偏他想不明白，仗著自己的身份，將那個賤人的牌位放入祠堂中，受香火祭拜，早就引起了族人的不滿，如今又要將謝家的東西交給外人，真是越做越過。”
大概是說的太投入，族長根本沒注意侯氏突變的麵色，坐在一旁的謝老四心覺不對，偏頭往門口的方向掃了眼，待看到緩步走來的年輕男女，臉龐瞬間扭曲起來。
嫁給謝崇後，周清除了侯氏母子以外，從來沒有見到過彆的謝家人。此刻瞧見坐在對麵的族長與謝老四，這兩兄弟五官生的相似，都是一副慈眉善目的模樣，隻是眼底時不時有貪婪閃過，讓她覺得很是彆扭。
族長仔細打量著周氏，隨後又看了這侄兒一眼，沒想到謝崇都成了指揮使，眼皮子竟然還這麼淺，為了一副美豔的皮囊，連自己的名聲都不顧了，憑著他的身份，想要怎樣的天姿國色弄不到手？非要娶一個失貞的婦人，委實糊塗。
冰冷的眼神落在身上，周清隻覺得自己仿佛被毒蛇盯上了。她微微皺眉，看了回去，麵上不帶絲毫怯意。
“看來族長對我積怨頗深，既然如此，當初又何必妥協，還不如分家，也能保全謝氏的臉麵。”謝崇坐在八仙椅上，聲音冰冷道。
這話如同驚雷一般在耳畔炸響，族長隻覺得自己聽錯了，分家！怎麼可能分家？謝崇是謝家唯一出息的男丁，要是沒了他指揮使的身份，族人的日子還怎麼過？難道要像三十年前那樣，指望著那一畝三分地過活嗎？
“一筆寫不出兩個謝字，分家這種話怎能輕易說出口？是不是這女人鼓動的？”謝老四死死瞪著周清，像是要生撕了她一般。
侯氏也唬了一跳，沒想到謝崇竟如此心狠。謝孟冬身為指揮使，活著的時候不知結了多少仇家，若真分家的話，府邸的門檻都得讓討債的給踏破了，嶺兒也沒有什麼前程可言。
越想越是驚懼，侯氏不由有些後悔，隻覺得自己出手太急躁了些，要是稍微忍一忍，不將族長請來，隻憑老爺對謝崇的恩情，絕對不會鬨到這種地步。
“崇兒，你莫要誤會，嬸娘之所以這麼做，是為了你考慮。”侯氏聲調提高了些。
黑眸中劃過一絲譏誚，謝崇冷笑道，“為了我？”
“錚兒是周氏帶來的孩子，與你並無半點瓜葛，要是將謝府的一切都交給他，十幾二十年後，他認祖歸宗，成了羅家人，這不是養出了隻白眼狼嗎？”她急聲辯駁。