北燕的整片獵場並非隻有叢林，而是用樹林把一大片草原分割成幾塊，入口處正好是一片樹林。因為獵場很大，所以打獵的人們進入樹林之後便四散開來，各自行動，彼此之間倒不至於發生爭搶獵物的事件。
而且那些獵物，也不過是一些鹿啊羊啊兔子啊這些好欺負的畜生，還都是人工養的，有些腦子笨點兒的，看到人，根本不知道躲，站在那裡充當固定靶。
不過靠近燕山的那一帶，也偶爾會有凶猛一點的野物，比如狼啊豺啊野狗啊什麼的。一些膽子大的人專喜歡在這裡溜達，覺著打一頭狼勝過打十頭鹿。
葉蓁蓁也來到了這裡，但不是故意的。
因為她迷路了。
皇後娘娘的坐騎可是萬裡挑一的好馬，脾氣好腳力也好。葉蓁蓁好久沒騎馬了，興奮無比，不停地揮鞭子，它就撒開了腿狂奔，在樹林裡溜了一圈，就一不小心把侍衛們給溜丟了。
經過兩片草原和三片樹林之後，葉蓁蓁發現樹木越來越密集，也越來越粗壯，不像是人工種的。繁密的樹葉遮住陽光，使得這裡陰暗，幽靜。葉蓁蓁搓了搓胳膊，有點冷。
她四下張望，沒發現什麼獵物。樹上竟然連隻貧嘴的鳥兒也無。
周圍的空氣仿佛在輕微地震動，脾性溫順的馬不安地騷動起來。
葉蓁蓁勒緊韁繩，安撫著身下的馬，不讓它亂動。她再次警覺地四下張望，視線中出現一抹棕紅色。
“啊嗚——”低沉而飽含怒氣的吼叫聲響起，似乎大地都在跟著搖晃。葉蓁蓁終於明白這裡為什麼連隻鳥毛都不見：一聲震吼，百獸驚逃！
這裡是老虎的地盤！
身下的馬已經崩潰了，不要命似的狂奔，這種失控的馬最容易摔死人。葉蓁蓁暗叫不好，來不及多想，迅速抽出長鞭一揮，勾住頭頂一根橫枝，縱身一躍跳開，下得馬來。
馬的奔跑驚動了老虎，它很快發現了葉蓁蓁。
葉蓁蓁：“……”應該晚點再下馬，剛才手上的反應太快了，根本沒過腦子。
跟老虎對視的壓力真的很大，她的手心全是汗水。她深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，暗暗清點了一下身上的武器，弓箭，刀，長鞭，火銃……這些，應該能有幾分勝算吧？
說實話，葉蓁蓁雖然叫打獵叫得歡，但在此之前，她獵殺過的最凶猛的動物是賢妃頭頂上那隻大黃蜂，所以現在她一下子正麵遭遇百獸之王，即便膽子再大，也還是嚇得兩腿輕顫。
要不……跑？
能跑得過老虎嘛……
……爬樹？
要是爬著爬著被它撲上來一口咬到屁股呢……
思考片刻，葉蓁蓁鼓足勇氣，決定先發製人。她先把鳥嘴銃的火繩點好，放在腳邊備用，然後抽出弓箭，瞄準——
雖然她在東宮外頭練箭時一射一個準，但當時射的是固定靶，小太監們一個個即便嚇得尿褲子也不敢動。可是現在不同了，對方可是老虎，是個身手敏捷有自主意識的移動靶，怎麼會老老實實趴在那裡等待被射呢。
老虎一掀身體，羽箭擦著它的脊背飛過去。其實葉蓁蓁的箭術也沒那麼差，不得不說這老虎運氣太好。
又是一聲怒吼，它發足奔向葉蓁蓁。
距離越來越近，弓箭已經不頂用了。葉蓁蓁丟開弓，迅速抄起鳥銃，瞄準老虎毫不猶豫地扣動扳機。
這次還算幸運，它也躲了，但沒躲開，被打中了前腿。
然而被打中之後，這頭堅強的老虎連傷口都沒舔一下，隻不過略停了一停，便又奔了過來，腿上還冒著血。鳥銃雖然準確度高，但火力相對較小，不能把大老虎一擊斃命。
葉蓁蓁想接著裝填火藥，但老虎不給她機會，縱身一越，撲向她。
她迅速向旁邊一滾，躲開了。然而還沒等她喘口氣，老虎那粗大如鋼鞭的尾巴突然甩過來，她沒料到這老虎竟然如此狡猾，身體堪堪躲開，腿卻避無可避，被那尾巴尖兒掃了一下，小腿上頓時傳來一陣錐心的疼痛，骨頭應該已經斷了。
老虎擰了一下身體，麵向葉蓁蓁。它前足壓低，後腿漸漸蓄足力量。隻要被它撲到，必死無疑。
葉蓁蓁拖著傷腿，無法躲避。她摸向腰間，鞭子在這時候不管用，不過她還有刀。可是……刀呢？
刀已經不見了，在她剛才躲避時遺落在地上。
……天要亡我啊！
死亡的恐懼爬上心頭，葉蓁蓁全身冰涼，心臟幾乎停止跳動。
老虎終於發力了，它縱身一躍，撲向葉蓁蓁！
那一瞬間，葉蓁蓁連遺言都來不及想。她緊閉雙眼，腦子裡一片空白。