鮑老大是源州出了名的好人, 凡是源州百姓，提起他時也向來都是誇讚有加，鮮少有人會說他不好。他掌管河壩修繕一事，向來也儘心儘力，明眼人都能看的出他的用心, 幾乎沒有人會說他的不好。
鮑老大為人厚道, 他手底下的那些工人也感受的最為直觀, 那夜大水襲來, 他斷了腿，逃命時有些不便, 也是有工人在他一左一右，帶著他一塊兒逃跑。若是他有半點不好, 那會兒就不會有人想著他。
可就算是如此，他主管修繕河壩的事情, 河壩崩塌, 便有不少人把這事遷怒到了他的身上。一場大水洶湧而過，不少人的屋子被水淹在了底下，其中損壞的財物不知幾何, 耕田被大水淹沒, 田裡種著的作物也被水泡壞，有些人更是沒了家。這一切的起因，都是河壩崩塌。
河壩崩塌，定會有人把這件事情怪責到鮑老大的頭上，到時候, 平日裡對他稱讚有加百姓便會口出惡言，目露憎恨。鮑老大心係源州百姓，平日裡也最關心不過，若是這些百姓忽然變臉，他恐怕也要心痛的不行。
裴慎隻稍稍一提，他麵上頓時露出了幾分痛苦。
想來，已經有不少人當真衝他發泄過。
鮑老大頹然低下頭，他吃力地彎腰把地上的碎片收拾乾淨，道：“大人，我是當真不知道發生了什麼。”
裴慎沉默看他。
也不知是心虛還是如何，鮑老大撇開頭，不敢與他的視線對上，口中卻道：“大人若是要找上回的賬本，那賬本被大水衝走了，不過河壩的賬目我也都記著，大人若是要，我回家之後再給大人默寫出來，隻是我腿腳不便，得勞煩大人跑一趟。”
裴慎挑了挑眉：“你能默寫出多少？”
“很快，今日就能默好。”鮑老大重複了一遍：“我都記著。”
裴慎頷首：“既然如此，我就跟你回去一趟，本官要親自盯著你把賬目默寫出來。”
鮑老大半點反駁的話也沒有，連忙問道：“那大人，咱們這就回去？”
裴慎不置可否。
他跟著鮑老大回到了他的家中。裴慎上回來過一趟，鮑老大的家在地勢稍高的地方，在這場大水之中反而沒有多少損失。他的家不小，家裡頭還有侍候的仆人，住的這塊瞧著也不像是個普通地方，住在周圍的，好像也都是源州之中的富戶。
“裴大人，這邊請。”鮑老大引著他往書房走，等進了書房之後，讓下人備好紙筆，便將所有人都趕了出去。
裴慎不置可否，隻看著他要做什麼。
可鮑老大卻是沒有立刻拿起筆來默寫賬本，而是先問了一句：“裴大人，若是出了事，你能保護我嗎？”
裴慎揚眉：“像是鄭大人那樣？”
鮑老大沒吭聲，又接著說：“還有我的家人。”
他們方才一路走進來時，可遇著了不少人，不但有鮑老大的妻子，還有他的一雙兒女，兩個孩子年齡也已經不小，也知道是他救了大家一命，看著他的目光很是濡慕。
聽鮑老大的這番意思，難道還是誰用他的家人威脅了他。
裴慎沉思一番，問道：“鄭大人的死，是不是也與你有關係？”
“鄭大人的事情，可與我一點關係也沒有。”鮑老大連忙擺手：“平日裡，我與鄭大人並不熟悉，也不知道他會出這樣的事情，鄭大人雖然偶然會來河壩，可也都是和彆的大人一起，我聽到鄭大人自殺的事情時，也嚇了一大跳。”
“你每日都在河壩那，這回河壩崩塌，與你也逃不了乾係，難道你是真不知道？”
“裴大人，我是當真不知道。”鮑老大苦笑：“我如何敢拿這麼多人的性命開玩笑，修繕河壩的這些年來，您彆看這是個好差事，可我還往裡頭填了不少銀子，要是我知道河壩會塌，那天晚上就不敢讓人過來搶救，那日夜裡還死了幾個人，我這幾天，夜裡也是睡不好，心裡頭難受的不行。”
“不是你？”裴慎冷笑：“除了你，還能有誰與此事有關聯？你每日都盯著河壩，能有誰偷偷鑽空子，若是你連都不知道，難道還是天上的神仙做的？”
鮑老大又歎了口氣，忽然說：“裴大人，我說了不清楚，你也不必威脅我，我在源州這麼多年，也並非是沒有根基。”
“哦？”
“你可知我為何能管著河壩修繕的事情，一管就是十幾年？我表哥是源州的大官，你就算是京城裡來的，也應該知道強龍壓不過地頭蛇的道理。”鮑老大的語氣忽然變得憤憤：“再說，你這般威脅我，可你出門去問，我這十幾年裡，哪次不是儘心儘力？你到外麵去問，平日裡我修繕河壩時，哪回有偷過懶，哪回又做過對不起源州百姓的事。你空口白牙就要汙蔑人，還不如直接把我抓到牢裡去，你毫無證據就抓人，到時候可得可我一個說法，要不然，我表哥也不會放過你。”
裴慎眸光微動，卻是沉了臉，對他道：“快把賬目默寫出來。”
鮑老大這才提起筆，開始默寫賬目。
他寫的很快，像是提前就做過準備，很快便默出了大半的內容，裴慎拿起筆墨未乾的紙，見上麵仍舊是上回做的十分完美的賬目。他似笑非笑地看了鮑老大一眼，出聲叫停。
鮑老大：“裴大人，不寫了？”
“夠了。”他淡淡道：“本官上回看了一次，還記在腦子裡。”
鮑老大這才停筆，把先前寫好的內容恭敬地遞給了他。裴慎伸手接過，快步走了出去。
鮑老大連忙拿起旁邊的拐杖，拖著斷腿去追：“裴大人，你若是要調查河壩之事，也要動作快些，還我一個清白。這河壩崩塌，當真不是我的緣故。”
裴慎頭也不回，快步走了出去。
……
他回到暫住的地方時，甄好已經給他煲了補湯，還熱騰騰的，等著他回來。
裴慎感動地接過來，還未來得及喝，便先道：“給甄姑娘添麻煩了。這些東西，如今源州買不到了吧？”
“我讓枝兒去隔壁沒受災的縣城裡買回來的。”源州剛發過大水，連著周遭的物價也飛漲，不過甄好最不缺銀子，也不在乎這些，盯著裴慎把補湯喝下，她這才注意到了裴慎手中拿著的東西。“這是什麼？”
裴慎也不避諱，直接遞給了她：“是河壩的賬目，甄姑娘最是擅長這些，可能否看出什麼來。”
甄好好奇接過。
她平日看多了賬目，若是有什麼錯處，一眼就能挑出來，可眼前的這份賬目卻是半點錯處也沒有，十分完美，完美的讓甄好都覺得有些不對勁。
“這……”
裴慎頷首：“這應當是份假的。”
“假的？”甄好不禁道：“那真的在哪裡？”
“或許根本就沒有真的。”裴慎說：“這份假的賬目，我見過了兩回，恐怕還得從賬目之外的地方先查起。”
甄好向來不懂官場上的事情，聽他這樣說，便將假賬目放到了一邊，等著他把補湯喝完。
“你出門之後，你先前救過的那個小孩還來找過你。”甄好道：“他被他爹娘帶來，是要和你道謝的，隻是你不在，這才回去了，但是也留了不少東西。”
甄好給他指了指角落處，都是些田裡的蔬菜，還有一隻活雞。源州剛遭過水患，這些東西可不好找，甄好讓枝兒去隔壁縣城買了食材，就知道如今這些東西是什麼價格，那小孩與他的爹娘穿著樸素，可不像是什麼大富大貴的人家，為了這些東西，想來也費了不少力。
裴慎見了，頓時驚訝：“怎麼還送了東西過來？”
“你救了那小孩的命，他們當然要謝謝你。”甄好道：“要不是你，那小孩的命都沒了，這些東西，難道還敵不過一條性命？”
裴慎頓了頓。
“不過我也好奇，我聽其他人說，你抱了那小孩一整晚，連昏迷之後，還拉著他不放，就怕他不見。平日裡你碰一個人都不隻在，這回救人時，竟然也不覺得奇怪了？”
“我沒想那麼多。”裴慎說：“我見他一個人站在那兒，身邊連一個人也沒有，他還沒裴淳大，我那時腦子裡也沒有多想，就跑了過去。”
裴慎沉默了一下，又說：“現在想想，大概是因為我是為官之人，就算他再小，也是我要護佑的百姓，若是我有能力，卻要眼睜睜看著他死去的話，我會良心不安。”
甄好眸光微動，一眨不眨地看著他。
“甄姑娘你瞧，我不但把他救下來了，我也沒有出什麼事情，這不是很好嗎？”裴慎說：“我試過，我也成功了，我猜想那個時候，要是甄姑娘的話，一定也會和我做一樣的事情。”
甄好心想：那裴慎也他看得起她了。
隻是甄好也沒經曆過這等性命攸關的大事，更不知道自己的本能之下會選擇什麼，如今聽裴慎這樣說，也隻是默默點頭。
她也知道，往後幾十年，裴慎便一直儘力而為，勤勤懇懇，為他護佑的百姓做事。說起這些事情時，裴慎的眼睛也亮晶晶的，令人移不開眼。
裴慎幾口將補湯喝光，然後又急匆匆拿起地上那些東西出了門去，他向其他人打聽那個小孩與他家人的住處，是要準備把這些東西還回去。
隻是源州患了水災之後，許多百姓也回不到原來住的屋子，暫居在彆處，混亂的很，他找了一圈，卻是沒把人找到，隻能又悻然提著那些東西回去。
裴慎進門的時候，正好碰見靖王從外頭走回來。
看見靖王，他的臉色便頓時有些不好看，但這會兒也沒露出什麼不好，還給靖王行了禮。
謝琅自他麵前經過，忽然停下，想了想，又退了回來，停在了他的麵前。