昭乾宮內。
皇上看起來十分疲倦，此刻正閒閒地靠在背後軟墊之上。
莫麟淵見之似乎一天天加速衰老, 不免有些動容, 他想開口說些什麼, 卻又不知如何開口。
畢竟, 以往的十幾年裡，他對父親幾乎沒有什麼概念，而他沒想到的是, 自己的親生父親竟會是一方的霸主, 這讓自小在民間流浪的他, 心裡更是多了一份隔閡。
其實, 父皇對自己還不算太差，畢竟這麼多年，他從未放棄過自己和母親, 更是親自前往民間將他接回宮裡。
而今日，父皇所做的一切，其實都是為了他。
他想著，倘若有義不是那般倔，父皇也不至於這麼對她。
皇上看著莫麟淵, 目光慈愛, 他一邊揉著額角一邊道：“皇兒, 到父皇跟前來, 讓父皇好好看看。”
莫麟淵猶豫片刻，微微走近，正想開口, 卻被皇上打斷。
“朕知道你想說什麼，也很清楚你對那丫頭的感情。”皇上勉力坐直，身子微微前傾，目光灼灼地看著自己的兒子，道，“她一見麵就欺騙你，之後的一切真真假假，她是有幾分機靈可從永春宮裡出來，甚至有幾分本事可幫你，可是，淵兒你可是我皇家的子孫，豈能容一個出身低微的丫頭在你麵前放肆！更何況她犯欺君之罪在前，如今又違抗朕的命令在後，若是旁人，朕早就下手殺了她！”
莫麟淵身形一震，脫口道：“父皇不可！”
皇上瞧著他那副急切的模樣，忽而笑道：“你這小子，處處遺傳你母親，唯有這點倒是像朕。隻可惜，情深不壽。更何況你身在皇家，要知道切莫隨意流露出你的太多情緒，這些也將成為你的弱點。父皇希望你牢記，莫讓一個女人輕易牽動心思和喜怒。”
莫麟淵未應，隻道：“父皇可否饒了有義。”他想了想，又改口道，“至少，莫要讓她在牢裡吃太多苦。”
“哦？怎的現在你不求朕放了她？”皇上饒有興致地問道。
莫麟淵道：“兒臣明白父皇的苦心。畢竟，有義犯下不可饒恕的欺君大罪，父皇對她有所懲罰亦是合理。我隻求父皇能饒她一命。”
“孺子可教也。”皇上欣慰笑道，“淵兒如今也是該到了成家的年紀，那生死相隨符咒之前你已是知曉，可莫要忘了！否則，那丫頭將會性命不保。”
“兒臣知曉。”莫麟淵雙目微垂，長長的睫毛遮蓋住了眼底的情緒。
之前常常能遠遠聽到宮裡的女子談論這個新來的九皇子絕世容貌，更有大膽者投懷送抱或是暗送秋波，用儘了辦法，卻全都被這個兒子趕了出來。
皇上甚至一度懷疑他的取向問題，之前不是沒有旁敲側擊，皆被他將話題繞了開去。直到出現這個江有義，方才皇上有意提到成家和生死相隨符的話題，他竟然未有絲毫反駁和遲疑，皇上內心自是十分欣喜。
這也正是不殺江有義的原因之一。
此心事已了，卻還有生死攸關的國之大事。
“淵兒，今後之事，你可有所心理準備？”
莫麟淵道：“兒臣儘力保父皇無憂。”
皇上歎息道：“朕的無憂，便是吾兒無憂。你五皇兄黨羽甚多，也謀劃甚多。朕自心底裡不願看到你們親兄弟自相殘殺。你可明白？”
“其實，我本就無意與皇兄相爭。隻是，兒臣聽到一些傳聞……有些擔心父皇您的安危。”莫麟淵道。
皇上搭著莫麟淵的小臂站起身，道：“扶朕去躺會兒。”
莫麟淵順從地將他扶著躺下，皇上忽而道：“朕記著你初來皇宮，卻是連朕的麵都不願見的，近日是否對你父皇我改觀了許多？或者，朕是不是可以認為，你現在做的一切是為了那個丫頭？”
莫麟淵在聖上麵前向來便是話不多的，此刻這般直擊心靈的話提，更是閉口不言。
皇上歎了口氣，囑咐道：“那丫頭聰慧善辯又膽識過人。隻是她出身低微，個性卻仍是如此要強。朕甚是擔憂，朕要你答應，今後不可讓她做正室，不得讓她參政，務必記住這幾句話。待你有朝一日榮登大位，即使愛她至極，也莫要流露太多。這一點父皇沒有做到，希望你能做到，可明白？”
莫麟淵從未聽父皇說過這麼多話，此前他總是肅著一張臉，今日終於有了屬於父子之間的交流。
他心裡清楚，父皇這番與他說這麼多意味著什麼。
“父皇，兒臣從未想過做這天下之主，更不想與五皇兄爭什麼，若是可以，兒臣可以與他坦然相談，這位子更適合他。”莫麟淵淡淡道。
皇上急道：“你五皇兄自有他的去處。更何況以他的性子，天上地下又豈能容得下你？此事無需再議，父皇心意已決！”
莫麟淵沉默不語，心下卻是不解，五皇子自有他的去處究竟為何意呢？
————分割線————