事情已定，各個暗室門重新打開，從洛陽被帶回的兵士從裡麵出來，就見衛行歌身上沾著血站在昏暗的甬道中。
“第七隊隊長宋充，嫖|娼、酗酒、私鬥，俱已查實，被我親手所殺！四年間我允諾你們千萬次，帶著你們回北疆，回定遠軍，可我屢屢失察，乃至有人犯下大錯，歸家之日，喪命之時，此我之過。”
說完，衛行歌撩起衣袍，將手中的木片重重地紮在了自己的腿上。
“以血立誓，我永不再犯！”
晨鐘遙遙，天色將明。
衛雅歌站在一室門口，雙手交疊，遙遙看向衛行歌。
經此一事，行歌這小子以後定會把軍紀放在首位。
“自傷也該受罰才對。”
說完，她歎了口氣，轉身看向屋裡。
剛剛被劫持的姑娘正在被人包紮。
衛雅歌又想歎氣了：“以後被劫持之時不要說話，以保全自身性命為要。我會將此事記下，放在課中。”
那姑娘仰著頭不做聲，露出頸部的斑斑青紫和血跡。
衛雅歌提了調子：“周持！周訊官，你聽到了沒有！”
“……是，副將！”
衛雅歌關於衛行歌所帶兵士的彙報信函送到了衛薔手中那日，衛燕歌也帶著房雲卿回了定遠公府。
崔瑤早將上下安排妥當，房雲卿病未痊愈，衛燕歌要送她去休息，她卻執意要先拜見定遠公。
書房裡，衛薔正與崔瑤、伍晴娘和伍顯文看著衛雅歌送回來的信。
“五百人裡近百人犯錯……行歌還是頗有威信的。從我整頓軍紀至今十二年，最初幾年每年處死的兵卒、將官數以百計，那時我手下不過萬人。”
說話時，衛薔端起水喝了一口，又給麵前三人添了茶。
伍顯文仍覺不可思議：“國公大人，若是讓這些人去殺蠻族……”
“殺完了蠻族，他們想要女人、烈酒，稍有不慎，成群結隊而過，一村也沒了。”
衛薔最初的兵除了那些投靠來的各村青壯，就是被她殺怕了反而生出敬意的土匪。
衛家在北疆經營多年，‘衛二郎’三個字還是很有用的。所以當衛薔殺蠻族殺出名氣，幾乎每天都有人來投靠，可匪類是不知惜民的，他們將自己占下的土地、牲畜甚至女人都當成了自己的囊中之物。
那時也有人勸衛薔也可不拘泥這些小節。
可夜深自省，她衛薔想要的，是一支如定遠軍一般令行禁止的軍隊。
甚至在實際帶兵之時，她覺得定遠軍的軍規也不能令她心安。
更遑論這些匪類？
每日帶他們殺完蠻族，就要看他們去找酒找女人嗎？那她所帶的兵與蠻族到底有何區彆？！
見衛薔不知為何一身煞氣，伍顯文探著頭小心問道：“國公大人，您想起了何事？”
“我想起了乾寧十五年，我本意是趁亂去長安找我兩個妹妹，可我二妹那時已被人帶走，我小妹隨我外祖來了洛陽，我遇到了一個人，名為顧予歌。”
說起這個名字，衛薔已笑了。
她垂眸一笑，眼角似乎能凝出蝶，撲簌雙翼，帶出一道往十餘年前飛去的流光。
“那時我也正迷惘，手中有兵，又覺得這些兵似乎更是匪類，能殺蠻族，也不知道能殺到什麼地步，我是為誰殺敵呢？為給祖輩留下的定遠軍報仇嗎？顧予歌用一夜給我講了個故事。她告訴我，能夠擊退蠻族的不是一支軍隊，而是百姓，以手中的兵刃保護百姓，讓最羸弱窮苦的百姓也知道如何能過得更好，給他們刀兵和書本，讓他們也變得強大起來，他們自然會為了保護自己而對抗敵人。”
這是不到十五歲的衛薔從未想過的統兵之道，《孫子兵法》講“道天地將法”，說“道者，令民與上同意也，故可以與之死，可以與之生，而不畏危。”應是與顧予歌所說有異曲同工之妙，可世間又幾人真肯去做，又真的做得到呢？
從小到大，衛薔所見皆是邊軍苦寒，除了從北疆征兵，就是以繩索捆縛而來的流犯。
定遠軍半靠軍餉、半靠軍屯，還有她父從北疆世家討來的供養。
一軍上下為將者想攢軍功，為兵者想活命，沒有人會去想百姓如何，更不會有人以為百姓會戰勝蠻族。
“我那時年少輕狂，自認身有戰功，殺的蠻族比顧予歌見過的都多，更想聽顧予歌講那些生財之法，可等我回了麟州……我麾下兵士劫掠了八十女子充作軍|妓，我起初不知此事，麟州百姓見我如見豺狼，我途徑一村落，那裡有一姓方的獨腿老兵，他曾是我祖父身側親兵，也教了我不少帶兵之法，可我那日再去，整個村子已成焦土，為了保孫女不被劫掠，那老兵被活活燒死在自家屋內，給過我胡餅的李娘子，給我唱過歌的方家小娘子……我難道不想護住他們麼？可我隻離開不到十日，他們就死在了我的部下手中。也在同日，臨近另一村為自保，以毒草殺了五十兵卒。”
衛薔見到了那些屍骸，和滿村百姓戒備、怯懦又欲嗜人的目光，他們舉著木耙、石鐮，在護自己的家。
那一刻，看著那些人，衛薔是真的怕了，也在那一刻，她才知道顧予歌說的才是對的。
“我與蠻族幾番交手，最多一次也不過殺了三百蠻兵，可就那十日間，麟州死了上百的百姓，我失了上百兵卒，我寧肯這上百兵卒死在自己人手中，也不願他們去殺戮百姓。”
房雲卿站在院內，隻見坐在窗前的那女子麵上帶笑，眼中卻深沉如幽夜。
“所以，我將參與此事的四百餘人，連同我身邊兩副將，儘數殺了。”
衛薔如此說。
崔瑤拿起涼了的茶杯，喝了一口水。
一次殺四百餘人，這可不是什麼“軍法處置”，分明是衛薔對自己當初那小小的一方勢力自砍了臂膀。
同伴相殘，同袍相殺。
想起剛剛那封信中“同袍先同誌”，崔瑤忽覺這寥寥五字中浸足了血淚。