薛驚河本以為那成片割麥的釤鐮已經足夠驚人, 看見建在河邊的磨房時已經連話都說不出了。
粗實的木軸一節一節勾連了河水和石磨，隨著河水奔騰，在水車的翻轉下石磨轉動不休, 看著磨房外排隊等著磨麵的同州百姓，薛驚河費勁張了張嘴, 終於說道：
“衛二, 你這東西，著實……厲害。”
“借天之力，著實驚人。”陳伯橫隨口搶過了小輩的話頭，他小心摸了一下那石磨，連連點頭, “這般一來百姓可省下不少功夫，衛小丫頭做得不錯，隻是你這般省下民力，隻怕也是有事要做吧？”
衛薔笑著點點頭, 她抬手敲了敲磨房的牆壁, 道：“前幾日大雨, 我還以為這磨房怕是要拖到中秋後了, 沒想到工布部在同州建好了機床，先製件後組裝, 房子成了水車也成了，彆看我帶你們來看，我自己都沒想到他們竟能做得這般快, 這般好。至於陳相你問的, 咱們再去一處看看？”
“好啊！”陳伯橫如何會說不好, 他當然要說好，他可算是能清閒一日, 如何不好？
說起來頗有些淒慘，陳伯橫也就剛來同州的幾日算得上是悠閒，送了弟弟去北疆之後這姓衛的小丫頭口口聲聲說怕他一個人徒增寂寞，就拉著他去巡視同州的北疆各部，短短數月這小丫頭手下就在同州組建了北疆的民政八部，每一部都忙得焦頭爛額，陳伯橫看啊看啊，終於忍不住就開始罵，沒想到小衛丫頭帶出來的年輕人也都是不怕捶打的，他越是言語鋒利罵個不停，這些一臉朝氣的男男女女就越是圍著他不放，一來二去，他這朝廷派來的欽差已經成了北疆民政八部的“援兵”，凡是遇到了些問題，八部官吏就來敲他的院門。
有一日他察覺自己中了小衛丫頭的算計、心裡氣悶不肯再幫忙，堂堂同州民部、財部兩部管事竟然翻牆進來將他從床上架了起來！
……往事不堪回首。
從前陳伯橫為了入朝為官生生改了自己話嘮的毛病，如今他是每日回了家都不肯再說話了――一整日都在說說說，他都忘了自己自己是個話嘮了。
今日衛薔待他出來，再沒人敢架著他去幫忙，他如何會覺不好？
待他們騎著馬到了河邊另一處，連陳伯橫也說不出話來了。
反倒是薛驚河還算如常，他左右看了一圈，指著飛速旋轉的線輪道：“這是何物？”
“這是……以水力，紡紗……”
陳伯橫雙目呆直，以水力磨麵雖然少見也並非是絕無僅有之物，東漢時桓譚的《新論》中提及水磨，杜詩還以水力送風入爐以冶鐵。
可是以水力紡紗他著實聞所未聞，見所未見。
“正是紡紗。”衛薔笑著說，“同州不似北疆那般乾旱，更適養蠶織帛，有了水力紡紗，好過除此之外，養魚、牧羊……總不能讓同州所有百姓一輩子隻靠種地。”
即使經曆戰亂又被抽走了上萬壯丁，相較北疆同州還是人口稠密之地，雖然土壤豐沃，可一人能分到的土地也少，若指望當地百姓種田以自給，隻怕不到兩代人同州就有百姓生來得不到地，為解此局，衛薔調兩千工布部南下，他們除了建起四座水力紡紗坊，十座水力磨房，興建織坊、船坊、大養豬場……竭力不讓百姓隻依靠田畝而活，天長日久，百姓中也會有人如北疆州府中一些百姓一般棄田入城依靠在各處作坊而謀生，也會有人做起商販……不過那也要有東西可賣才是。
“衛家小丫頭。”聽見衛薔說到種地，陳伯橫又摸了摸紡紗機的機架，“定遠軍所到之處皆均田，又革除世家，小丫頭你莫非也想天下均貧富？”
“這倒不必。”衛薔一聽陳伯橫這麼問不禁笑了，“所謂均貧富，要麼同窮，要麼同富，如今天下百姓溫飽難求，若要求均貧富，地裡所產不增，身上衣物不新，天下不識字者十之八九，隻會同窮罷了，唯有增產土地，新種頻出，百姓知道如何讓自己過得更好……若要如此，便不能先求均貧富，有那等機敏之人靠運貨經營又或者革新技術而得了錢是應當之事，隻要彆以田榨人，彆以高利借貸以牟利，他們隻管賺錢便是。”
陳伯橫搖頭道：“人生在世，欲壑難填，天下買賣有什麼比買賣人與權更厚利的？前唐竇V最初不過是個賣榆柴的，後來勾結太尉為一眾豪商之子謀官，做起了賣官鬻爵的買賣，你焉知那些人手握錢財之後能做出什麼詩來！你的民政八部如今看著甚是清淨，若這般人將他們一步步引誘，最終使他們將你天下都賣了，你又如何？”
絲線一根一根從煮過的蠶繭裡被抽到線軸上，線軸飛轉，帶著細碎勻稱的聲響，有女工飛快地往線軸上粘絲頭，也有女工將線軸取下來把紡好的絲放進了木箱子，很忙碌又靜默。
光從門外照進來，照在絲線上，被切成了細條整整齊齊落在了紡紗機上，女工換下線軸的動作輕盈如點水的蜻蜓，在紡紗機上留下了一片蝶影。
“所謂法度就是與人私心相爭。”衛薔看著那些絲線，輕聲道，“以法度製人心，彆讓法度成為一性、一派、一脈、一家謀私之器，便可與天下私心相爭，法度有刀，到時一些人想要妄動心思，想起來頭上懸著的刀，也能有所畏懼，至於膽大包天以利抗法之徒，殺了便是。”
說話時，衛薔握著自己的刀柄。
陳伯橫又是一默。
以法度敵私心，說起來簡單，又有誰比他這中書省丞相更懂其中艱辛的呢？
“衛二你想做之事好氣派！就當如此！”薛驚河輕輕放下不知道什麼時候拿起的絲卷，朗聲笑道，“從小到大衛二你想做之事無有不成的，我還真盼著能看到你能弄出何等局麵來。”
衛薔也笑了：“薛大傻你這時候倒是不傻，隻怕心裡也想著多換些糧食棉布的主意吧？”
薛驚河哈哈大笑。
看著兩個在說笑的年輕人，陳伯橫心中忽而一鬆，前路漫漫又如何，總有銅牆鐵壁在前，這些孩子還年輕。
再看薛驚河笑著看衛薔，雙將手對到了一起。
“衛家小丫頭才貌雙全，位高權重，正如一明月高懸，天下仰望者不知凡幾，薑假仙兒啊薑假仙兒，我若是你現在都急死了，薛少將軍年紀正當，知根知底，為人灑脫，若是衛小丫頭與之相合，也算是得了一臂助。可那薛重城府頗深，衛小丫頭誌在天下，他身為大梁大將軍隻有合流、相爭兩條路，以如今定遠軍之勢西北隻有俯首之理，他如何甘心？若是相爭，薛少將軍又在兩難之地……
“北疆猛將如雲，薛少將軍縱然英武，衛家小丫頭也不需以終身大事以換，這‘才’不必圖。