胡氏被她晃得頭暈眼花, 思路更是四分五裂聚集不起來, 不由得火從心起，一聲怒喝甩開了孟六姑娘的手, “彆吵了！”
孟六姑娘一顫, 愣愣地鬆開了雙手望著胡氏，眼淚劈裡啪啦地順著臉頰往下掉。
胡氏煩躁地揉著額頭, “沒用的東西, 哭什麼！——行了, 你先回去, 我找人問問是怎麼回事, 看誰在背後做手腳！”
孟六姑娘不敢再說話, 邊擦眼淚邊哭著跑回了自己的院子。
胡氏在原地停留了許久, 腦子裡亂糟糟的一片，心頭仿佛被人壓了塊巨石, 連氣都快喘不上來了。
——這假消息傳得有板有眼、迅如疾風，卻同時又悄無聲息, 連武定侯的耳朵裡都能傳得進去, 更能讓金陽伯夫人登門說親，可見背後之人手段之高超。
可有誰會花費這麼大的力氣去做這損人不利己的事情？
這個念頭出現在胡氏腦中的那一瞬間，答案幾乎也在同一時間閃現了出來。
確實有這麼個人。
——孟珩早就警告過，三皇子府是孟六姑娘能嫁去最好的地方, 這話中的意思很明顯。
即便不去三皇子府裡, 孟六姑娘也嫁不了什麼好人家。
如果說這一切是孟珩的授意, 胡氏一點也不覺得驚訝。
她在冷靜下來之後甚至還猜到了孟珩這段時間以來一直沒有催促、卻突然出手的原因。
“——就為了昨天琴宴上那點姑娘家之間的小事, 你的好侄子能做出這種事情來！”胡氏憤怒地對自己的夫君道，“這個消息傳得滿汴京城都是，我要怎麼澄清？我甚至還要想辦法對武定侯和金陽伯兩家人道歉，希望他們不要把小六說的氣話放在心上！這也就算了，小六以後怎麼辦？真要眼睜睜看著她給三皇子當妾室，還是等她那天嫁個老弱病殘？”
孟四爺也沒想到在自己回京、對孟珩示好之後，孟珩居然還是毫不猶豫地對四房出手警告。
胡氏氣衝衝地拍著桌子，“你把孟珩當家裡人，你看看他把你當家裡人了沒？你再縮頭烏龜下去，孟府很快就不會有你說一句話的地位！”
孟四爺沉默許久，眼裡終於露出一絲狼似的精光，“貴妃娘娘的信，送來了嗎？”
“我明天再讓人去問上一次，但我話可擺在這裡，要是——”
“沒有要是。”孟四爺的聲音很低，“隻要消息確鑿，我可以按照胡家的意思去做，但該拿的，我也不會手軟。”
胡氏一愣，狂喜地坐了下來，“貴妃娘娘說的話怎麼會有錯？我們隻等著我父親和她商議什麼時候動手，這會兒需要想的，隻有一條：該怎麼從盛卿卿那小丫頭手裡把錢都摳出來！”
“這事還要從長計議。”孟四爺狠狠抽了一口煙，嘶啞地道，“見財起意，親兄弟都不能信。魏家硬要娶盛卿卿，或許也是打的跟胡家一樣的主意。”
“我早想過了！”胡氏憤憤道，“魏家同孟府向來沒什麼交情，偏這麼大方拿出三個沒定親的兒子任由挑選，裡頭肯定有貓膩！”
孟四爺邊思考邊說，“母親這麼多年藏著這些錢一聲不吭，連自己的兒子都瞞著，想悄悄地將錢掏出來不容易。”
“總不能嚷嚷得全大慶都知道。”胡氏嘟囔起來，“可惜已經和那丫頭交惡，不然騙倒是能騙得出來。”
“不必嚷嚷得全大慶都知道，”孟四爺說，“隻要讓母親和盛卿卿知道我們知道便行了。”
胡氏仔細一思索，便了然道，“她們當然也知道財不露白的道理，肯定也怕你我宣揚出去，屆時便好說話了？”
孟四爺緩緩地點了點頭，臉上神色有些沉重。
胡氏察言觀色，看出孟四爺心情不明朗，這會兒十分溫柔地給他遞了杯茶，放軟了聲音道，“她雖然算是你半個遠親，但這可不是咱們四房先動的手，全是那盛卿卿自己作的、孟珩逼的，咱們也不是趕儘殺絕，不過拿些錢財——這些錢，難道不是本該屬於孟府、有你一份的？”
孟四爺接過茶抿了一口，連著茶葉梗一起吞了下去，他看了一眼胡氏，深沉道，“正是如此。雲煙的錢……本就是孟府的錢。”
*
孟府接連來了好幾個說親的媒人，都是選的孟六姑娘，理由自然同金陽伯夫人是一樣的。
胡氏沒敢再讓孟六姑娘出來見客人，都自己見後一一回絕了，卻不敢隨意澄清那不實的傳言。
一來，貿然澄清根本沒用；二來，胡氏心裡有些怵孟珩會有什麼後手。
她一邊暗自懼怕著，一邊又在心中狠狠詛咒孟府從老夫人到其餘三房的所有人。
——從她嫁到孟府的那天開始，孟老夫人就沒正眼看過她幾次，另外三房的人更是自己其樂融融，將她排擠在外。
既然孟府容不下四房，那四房為自己謀取利益，也是天經地義的事情。
胡氏焦急地等待著宮中胡貴妃回信的同時，嚴令禁止了孟六姑娘的外出，對外稱她是去湖邊時著了涼，正在養病，暫時先糊弄了過去。
另外，她還有一件要操心的頭等大事：如何向武定侯道歉的辦法。
她正在焦頭爛額的當頭上，身邊嬤嬤就來回報說孟娉婷和盛卿卿又結伴出門去了的事情，頓時眉頭一皺，冷笑道，“她們倒是高興閒散得很！”
嬤嬤小聲地說，“夫人，孟府這麼多姑娘，外頭有什麼傳聞時，弄錯了一兩個，不也正常得很？”
胡氏正要罵人，突地又合嘴思考了一會兒，狐疑道，“你的意思是，我可以把小六的傳言推到彆的幾個丫頭身上去？”
她雖然憤怒又嫉妒，但還不至於沒腦子到這份上，略一想便直接推翻了這個辦法。