禦書房。
“愚蠢！！”秦湛重重擱下手裡的書卷，眼底蘊滿慍色，薄怒道：“當日朕之言，爾作耳旁風，一絲不曾入心，愚昧不可教也！”
觀龍霆之怒，一旁的李尚書噤聲沉默不語，步子不動聲色往後挪開半步，頭微垂，自徑揣摩聖意。
他旁側的閔相盯著龍案上的花紋圖案出神，像是進入某種冬眠狀態，神魂飄遊。
“皇上息怒！皇上恕罪！”魏誌勳背脊發涼，當即雙膝跪地：“皇上請聽微臣一言，微臣此番作為實有苦衷，微臣心裡委實苦啊！那些災民頑逆之極，不服管教，稍尋機會便成群出逃。”
“建都繁忙，微臣顧應不暇，每每稍得空閒，不及喘口氣，又聞災民逃遁，三番五次處之不完，微臣琢磨著亂世用重典，乾脆殺雞儆猴，自源頭掐熄他們的攛逃火。”
魏誌勳大力賣慘，悲悲切切，跪伏地上就差泫然淚下了。
秦湛差點被他氣笑了：“掐源頭？掐熄了嗎？掐源頭的方式就是草菅人命？？”
魏誌勳焉乎乎道：“沒，災民就跟瘋了似的，一窩蜂湧去泩城，微臣就納悶了，泩城就那麼好…...”
啪一聲，巨響，嚇得一旁沉思的李尚書身板抖了抖，頭埋得更低了。
閔相眼皮抬了抬，繼續站立冬眠。
魏誌勳瑟縮肩膀，恨不能將頭鑽褲襠裡算逑了。
皇上少有發如此大的火，嚇死臣下了……
秦湛猛拍龍案，語調冰寒刺骨：“他們為何拚死也要前往泩城，爾等不明白嗎？啊？修築宮殿乃苦役，爾等動輒甩鞭訓之，苛扣其口糧，他們不是牛馬，他們有腦子，有想法，不跑被你們鞭殘至死嗎？”
“海邊肉食富足，爾等寧可任肉食腐爛發臭也不願發放至災民手中，愚不可及！”
魏誌勳悶聲道：“賤民哪配享肉食，日日食窩窩頭已是他們的福分，頓頓食肉沒得養得他們愈發猖狂，以為朝廷好拿捏，生出非分之想。”
“愚蠢！”秦湛揉揉眉心，心力交瘁道：“今時不比往日，朝廷正處在用人之際，愛卿啊！審時度勢懂不懂？一場大旱災幾百萬平民百姓餘下十萬不足，泩城五萬餘，流落山野一至兩萬，都城三萬。”
“短短半載，在爾等嚴苛之下，死傷近五千，二萬五，偌大都城區區兩萬五千名百姓！爾等可思及過，百姓死光朝廷統治誰？”
“官宦？”
“貴族？”
“爾等會種田織布嗎……？”
言語越漸犀利，語氣越漸冰涼。
冰冷刺骨，令下心驚。
秦湛少有把事務掰碎碾開說與他們，一向言簡，任憑底下人去揣摩。
而今，形勢逼人，不闡明厲害，這些人依然延用舊時的思維模式高坐官台指揮示下，自己的寶座早晚崩塌。
極度盛怒之下，揣摩聖意的李尚書，冬眠的閔相一同跪下請罪。
兩人口中呼喊著謹遵聖意，心裡作何想不得而知。