“可阿古納總督並不是這麼說的，他在信裡寫著馬尼拉港是個發財的好地方，有精美的絲綢和瓷器，還有香料、茶葉、布匹。難道都不是真的嗎？”
對於這個回答艾斯卡蘭特上校有些失望，然後就是深深的質疑。就算沒有阿古納總督的信，馬尼拉港在新西班牙仍舊大名鼎鼎。
每艘馬尼拉大帆船抵達阿卡普爾科港時就是當地最盛大的節日，人們載歌載舞，用鮮花和美酒迎接船員們的到來，當然還有船艙裡的貨物。
這些來自東印度群島的貨物在新大陸非常暢銷，以至於影響到西班牙本土貨物的售賣，國王不得不下令限製馬尼拉大帆船的航行次數，每年隻允許往來兩次，且每艘船的排水量不得超過400噸。
自己放棄了返回本土晉升的名額，自告奮勇前往馬尼拉接替卸任的駐守艦隊指揮官，除了想在工作上有所作為之外，也是看到了賺錢的機會，如果這一切另有隱情，豈不是白忙活了！
“阿古納總督說的也沒錯，但那些貨物並不產自費利佩群島，大多數來自北邊的大陸。那裡有個非常龐大的國家，它的商人在馬尼拉港被稱作華人。
這些人比費利佩群島上的土著膚色稍稍淡一些，也是黑色的直發和瞳孔。但他們更勤勞、聰明還順服，上校所說的絲綢、瓷器、茶葉、布匹，都來自大明。”
安傑羅船長已經在這條航線上工作了8年，雖然每次抵達馬尼拉港頂多停泊兩三個月時間，並沒有長期生活過，但架不住次數多，依舊很熟悉這裡的風土人情，包括周邊的許多國家。
“它很遠嗎？”可是這番解釋聽在上校耳中就是另一個含義了，他雖然聽說過大明，卻僅僅來自於商品產地，並不知道具體位置。
“正相反，如果蒙塔尼斯號返回墨西哥的話，就會從它的最南邊海域穿過，經常可以看到華人的商船和漁船，距離他們的港口也就2天左右。”
“那我們為何不去大明占領一座港口，而是選擇了馬尼拉？”這個回答更讓年輕的上校迷惑了，如果大明真有安傑羅說的那麼好，西班牙國王和曆任總督難道都是傻子，非要舍近求遠？
“上校，大明的皇帝不允許我們在他的土地上交易，甚至連港口都不允許靠近。據我所知隻有葡萄牙人獲得了特許，上帝才知道他們用了什麼辦法，該死的漁夫！”
一說起這件事安傑羅船長不由得怒從心底起，雖然目前西班牙國王同時兼任葡萄牙國王，兩個國家從某種意義講已經合並了，可是不管西班牙人還是葡萄牙人，大部分都不願意承認對方是同胞。
(本章完)