彷佛雛鷹長齊了飛羽、幼虎磨尖了利爪，再也沒人能將其困在宮中隨意擺弄。自己等人就是鷹擊長空、虎入深山之前的最後一頓美餐，非但起不到阻礙作用，還會提供足夠的營養。
“宣六部九卿內閣大學士覲見……”恍惚間，外麵傳來了太監的高聲宣唱，同時車門也被人拉開。
“今日不是禦前會議，也不是廷推，而是朕在審案。為了避免多生枝節才出此下策，如果有人受到了驚嚇，朕代東廠和錦衣衛給諸位臣工賠個不是。
但是在座的諸位當中有人是罪有應得，朕不光不會賠不是，還要治罪！這裡是初步詢問口供，都看看吧，誰若是有話要講，現在可以說了！”
皇帝已然坐在了長桌一端，身前擺著好幾摞公文，正在從左邊拿起一張掃幾眼又扔在右邊。見到一眾臣子走進來，不等有人開口先說話。然後推了推右邊幾摞看過的公文，示意王承恩分發下去。
“臣沈應文知罪……”沈應文在馬車上基本都招供了，不是嚇的，也不是全為了家人考量，而是身心俱疲，失去了繼續爭鬥的勇氣。
原本以為對方是個九段棋手，比自己高點有限，且更多是依仗盤外招獲勝。可在棋盤上落了幾子之後，才逐漸感覺到失算了。
自己的每一步都在對方算計之內，且提前布置了相應解法。所有的眼位都是假的，即便沒有終局也知道結果了，還有什麼糾纏下去的必要呢。
“臣未曾與任何人勾連，更不知舉子聚眾上疏為何，此皆為誣告攀咬，請陛下明察！”
皇帝並沒搭理跪地不起的沈應文，好像在等其他人的反應。不大會兒左都禦史許弘剛也跪下了，但不是認罪，而是辯解。
“嗯，許禦史所言不錯，僅從這些口供上確實得不出確鑿證據。朕就給你一次自證的機會，聽清楚了，在竭雲樓中死亡的舉子你可認得？”
此次舉子們聚眾上疏到底是怎麼回事，在洪濤返回京城之前，錦衣衛和東廠就在不同層麵進行了仔細調查，並獲得了不小的進展。基本能捋清楚事情的發生、發展和脈絡，並把大部分參與者找了出來。
但是他們兩家都缺乏一個東西，必要的證據。什麼蛛絲馬跡、邏輯推理，盯梢監控，能還原事件的本來麵目，卻無法讓不知情或者揣著明白裝糊塗的人認同。想做到這一點，必須拿出確鑿的證據。
那把人抓起來扔進詔獄嚴刑拷打，是不是就有人證了呢？確實，這一招很管用。可依舊存在著關鍵問題，無法讓彆人相信。因為嚴刑拷打之下有可能出現偽證，且誰也不能杜絕。
(本章完)