盛愛國聽他前半句話暗暗點頭，再聽到他特意補充的後半句，氣得瞪他：“你小子少自以為是！” 賀建軍這小子臉真大！ 他的寶貝妹妹才不會找他說這些呢，盛夏跟這小子一點都不熟！ 賀建軍一臉茫然，搞不懂那句話又惹毛了盛愛國。 “哼！” 盛愛國分不清他是真不知道，還是裝糊塗，冷哼一聲就走了。 盛夏看她哥氣鼓鼓地走過來，趕忙迎上前去：“哥，你怎麼了？” 盛愛國的腦子轉得還挺快，隨便掰扯了個理由出來：“還不是賀建軍那小子。他隻顧著編竹筐，一點都不知道愛惜自己的身體。夏夏，你千萬彆學他，最好離他遠遠的，省得他帶壞你。” 盛夏笑了：“哥，你就是刀子嘴豆腐心。明明那麼關心建軍哥，非得鬨得這麼彆扭。” 盛愛國：…… 妹妹，你真的誤會我了。 要不是賀建軍那小子對你有救命之恩，你哥哥我早就將他掃地出門了！ 盛利和林滿倉幾人是天徹底黑下來才回到家，這次他們的運氣很好，遇到了城裡負責采購的運輸車，那些活蹦亂跳的大魚賣了個好價錢。 盛利回到家第一件事就是掏口袋，給了三個孩子每人幾顆糖果。 盛夏眨了幾下眼睛，還以為看錯了呢，掌心裡真的有幾顆糖果！ 盛愛國比她更快問出來：“爸，這糖哪來的？” 盛利看著幾個孩子驚喜的表情，一臉滿足，隻是回答得很含糊：“跟人家換的。” “啊？爸，你用魚跟人家換的？”盛愛國下一句話是‘太不值當了’，幸好在他說話之前被盛夏拽了一下胳膊。 “爸，你餓壞了吧？陶罐裡還熱著粥呢，哥，你快給爸盛出來。” 盛愛國被她這麼一打岔，果然被轉移了注意力，但他進廚房之前將盛利給他的糖塞到了妹妹手裡。 “誒，哥哥，我不要這麼多糖！” 盛夏看著掌心裡又多了幾顆糖，笑容比糖還要甜，心裡甜絲絲的。 盛愛國頭也不回：“我不喜歡這甜絲絲的東西。” 賀建軍正愁該怎麼將糖給盛夏呢，見狀不聲不響地將盛利給他的糖，硬塞到盛夏手裡，彆過頭去：“我也不愛吃。” 盛夏看到他微紅的臉頰，咧嘴笑了：“謝謝建軍哥。” 賀建軍的臉更紅了，“不用謝。” 李香香看著這三個孩子的小動作，唇角始終掛著溫和的笑意，艱難的歲月裡依舊有值得珍藏一生的美好。 盛利坐著吃飯，妻兒坐在一旁看著他吃，邊吃邊聊，說說笑笑。 臨睡前，李香香壓低聲音問丈夫：“明兒個劉主任就該將那指標通告全村了吧？那麼高的指標肯定完成不了，咱們該怎麼辦？” 以劉主任的做派，給他們村的指標絕對是高得離譜，全村人拚了命都完成不了的。她擔心要是完不成指標，劉主任借題發揮給他們使絆子，搞事兒。 盛利哼笑著回答：“我今兒個遇到了運輸車，跟那小兄弟聊了幾句。上頭已經開始整治、打擊那些吹牛皮的家夥了，而且我們這兒還是重點關注的。那劉主任囂張不了幾天了。” 李香香仍舊愁眉不展：“那明天是不是還要進山？” 盛利聽說了民兵隊抽調出一定數額的槍，準備明天進死人穀裡去打獵，“嗯，這你倒是不用擔心。明天會有人帶槍進去，比前兩次都要安全得多。” 李香香抓著盛利的胳膊，憂心忡忡：“我就怕有槍了，反而更危險。沼澤地藏著那麼多危險，不是有槍就能確保萬無一失的。利哥，你千萬不能掉以輕心。” 盛利伸長手臂擁住她：“放心吧，我時刻記掛著你們娘仨，不會拿自己的性命開玩笑的。” 他是家裡的頂梁柱，再苦再累也不能倒下。 李香香這才稍稍安了心。 第二天早上，民兵隊的民兵天沒亮就起來挨家挨戶地敲門通知，每家出個男丁到徐鐵柱家門前的院子開會，準備進死人穀打獵。 徐鐵柱照例做了一番動員，那些關乎性命的注意事項被他反複提起，就怕有人不當回事兒，一時大意在死人穀裡送了命。 從城裡帶著槍來的民兵們對此有些不以為意，他們有槍在手，那些個豺狼虎豹算個啥？一槍斃命，妥妥的。 李香香領著幾個孩子站在後頭，清楚地看到那幾個帶槍的民兵的表情，她的心倏地沉下來。 她擔心的事情果然發生了，這些人當真是不見棺材不掉淚，以為死人穀的名號是吹出來的嗎？ 死人穀有比豺狼虎豹更可怕的存在，那吃人的沼澤地，那些奪人性命的毒物等等。 盛夏察覺到李香香的緊張，握了握她的手安慰道：“媽，你彆擔心，爸和滿倉叔他們不會有事的。” 盛愛國在一旁直點頭，妹妹說的話就是金玉良言。 李香香摸了摸孩子們的小腦瓜，“媽就是怕他們有槍了，疏忽大意。” 人有了依仗，很容易就放鬆警惕，死人穀危機重重，稍有不慎就會喪命，“死人穀”這三個字不是白叫的。 盛夏正了正臉色，握著母親的手：“待會兒散會了，我們去提醒爸爸和滿倉叔他們。” 盛利和林滿倉起初被徐鐵柱委以重任，由他們倆在前頭帶路。 因著對死人穀的敬畏之心，盛利走得很小心，進程很慢。 那幾個帶著槍的民兵不樂意了，他們嫌棄盛利太過小心翼翼，再加上隊伍裡有人攛掇，這幾個民兵就找到徐鐵柱要求他們分成兩派。 盛利和林滿倉等人巴不得跟這些人分開走，這些人仗著有一杆槍，天不怕地不怕，絲毫沒有一絲對大自然的敬畏，他們還擔心被這些人給拖累了。 徐鐵柱不想答應他們的要求，不願意跟盛利等人分開走。 因為他知道死人穀有多可怕，比起那幾杆槍，盛利等人的豐富經驗顯然更有價值。 那幾人不是個好脾氣的，來問徐鐵柱一聲不過是給他點臉麵，走個過場。 徐鐵柱不說話就當是默許了，這些人扛著槍領著一群盲目信任武器的村民走了。 最後，徐鐵柱心不甘情不願地跟上了那群人，但他很有心機地以斷後為由，落在隊伍的後方。