徐廣田直言向群不是乾這個的料，至少在這年月裡，向群研究不出什麼東西來，要求他去做那些他乾得來的事。 向群懵了，他本以為徐廣田把他當弟子培養，哪料到他剛把老人家的寶貴經驗記錄下來，刊印成冊，徐廣田就翻臉不認人呢？ 徐廣田看他懵懵的，不由得心軟了，但很快地，他積蓄力量，一口氣將向群罵得懷疑自己，懷疑人生。 向群這些日子不是沒感覺，他在水稻種植這方麵的天賦的確不高，那些專業的書籍他其實看得一知半解。 真正對比起來，徐廣田積累了幾十年的種植經驗，比他在梳理看到的那些經驗更加實用。 向群再度站在人生的分岔路口上，他很迷茫了，不知道該怎麼辦才好。 他能感覺到自己的瓶頸，但他又不甘心，總覺得是因為自己不夠努力的緣故。 但攔路虎是真實存在的，向群越來越沒辦法欺騙自己的內心，他的確是不適合研究這一方麵。 且不說，他不是這方麵的專業學者，隻說現實條件，研究水稻種植所需要的儀器什麼的，向群沒辦法弄到，他連最基礎的實驗條件都沒有。 徐廣田耐著性子等著向群撞南牆，狠狠撞一次，最好撞得頭破血流，一根筋的向群才會承認他在這方麵是不行的。 徐廣田懷著這種心情，等了這麼久，可是向群的學習毫無進展，他自己力不從心。 他眼看著時機成熟，朝向群發難了。 徐廣田嘴裡毫不留情，狠狠地教訓了向群一頓，把他罵得狗血淋頭。 看他像隻迷途的羔羊，徐廣田長籲短歎的，最後給他指了條明路。 向群起初並沒放在心上，他被徐廣田打擊得體無完膚，快要一蹶不振了。 徐廣田不慣他的臭毛病，飛踹一腳過去，踹得向群膝蓋發軟，跪倒在地。 徐廣田一把揪起他的衣領子，唾沫橫飛：“你以前不是說，長大後要考什麼大學，以後要當煉鋼的什麼工程師嗎？” 向群一改先前的死氣沉沉，黑白分明的眼珠裡有兩團火在熊熊燃燒。 他一字一字地說道：“廣田叔，我不會再碰鋼鐵。” “你爸要是知道他有這麼個懦弱的兒子，我隻怕他的棺材板就要壓不住了！” 徐廣田丟出一句戳人心窩的話，瞪著向群說道。 向群痛苦地閉上雙眼，他對煉鋼有心理陰影，真的怕了，不想也不敢去碰。 徐廣田眼裡有些不忍，但他沒多少時間再等向群想開了，“沒出息的小子！你還是個男人嗎？你越是怕越是要去做，你不試試，那你就會一輩子當懦夫！” 向群掙脫了徐廣田的桎梏，抱著頭蹲在地上嗚嗚地哭泣。 徐廣田的年紀大，輩分小，他跟向群的父親是同一個輩分。 兩人是隔了大把年紀差的忘年之交，關係特彆好。 徐廣田拍拍他的腦袋，紅著眼眶說道：“向群啊，你爸臨走前將你托付給我，讓我好好照顧你。你爭氣，考上了燕京大學。可你又不爭氣，明明學了那麼多知識，為何不把它們運用對地方？你彆看我還能下地乾活，以為我還能活個十年八年。 誰的身體誰知道，我沒多少日子可活了。你這麼年輕，難道真的要一輩子窩在這小山村裡？你真的甘心嗎？你知道你爸對你寄予多大的希望嗎？你學了那麼多煉鋼的知識，學來做什麼？啊？” 向群對煉鋼爐的火有著極大的恐懼，他忘不了父母親是怎麼被火舌卷入，活活燒死的畫麵。 他嗚咽著說道：“廣田叔，我，我一看到那火，我就想起我爸媽……葬身火海。我實在，實在沒辦法。” 徐廣田不想再給向群逃避的借口，他冷冷問他：“那你要看著我也被火燒一次，你才敢去正視那火嗎？” 向群嚇得一屁股坐在地上，眼淚模糊了雙眼，“廣田叔，你彆嚇我。” 徐廣田桀桀笑道：“我嚇你做什麼？我跟你大哥他們說好了，要是我死了不要給我埋土裡，直接把我燒了給莊稼當肥料！” 聽著老人家古裡古怪的笑聲，向群眼裡浮現出強烈的恐懼：“廣田叔……你彆嚇我。” 因為一場意外，向群的父母葬身火海而亡，向家隻剩他一個獨苗苗。 徐廣田是向群父親的至交好友，再加上他是個種田的好手，又是特彆能乾的人，多養一個向群並不吃力。 當然，向群是烈士的後代，按照相關的規定，他每個月都會收到一筆錢，用作他的生活費和學費。 徐廣田不用負擔向群的學費，隻需在家吃飯的時候，多擺上一個碗和一雙筷子。 向群跟徐家人的關係很親近，在向陽村其他人眼裡，向群就是徐廣田的半個兒子。 這也是徐鐵柱為何那麼了解向群的原因所在，這倆還是個至交好友呢。 不過徐鐵柱的年紀比他大，又沒向群腦子聰明，早早地結了婚生娃，後來不知怎麼的，稀裡糊塗地當上大隊長。 徐廣田撂下話，轉身就走，不肯再跟他多說什麼。 有啥好說的？這蠢小子不想清楚，他磨破嘴皮子，除了他自己疼，啥用沒有。 在徐廣田的強壓下，向群慢慢地服了軟，他嘗試著逼自己去正視自己的恐懼，偷偷跑到鎮上棄置不用的煉鋼廠，點燃了那爐子。 剛開始時，向群很害怕，他連點火都是眯著眼，不敢去看熊熊燃燒起來的火焰。 隨著時間的流逝，向群一次又一次地強迫自己直麵恐懼，慢慢地他的膽子越來越大。 向群後來能完全戰勝對煉鋼爐裡燃燒的火的恐懼，完全是因為盛愛國自導自演的“意外事件”。 盛愛國爬上了幾米高的煙囪，突然間鬆手大叫“救命”，幾乎把向群的膽兒給嚇破了。 向群抬頭看到從煙囪上跌下來的孩子，他在那一刻忘記了所有的恐懼，朝著盛愛國撲了過去：“彆怕，我來救你！” 要不是盛夏發現她哥行蹤詭秘，鬼鬼祟祟的，悄悄地緊隨其後而來。 看到這驚險的一幕，盛夏眼疾手快一把拽住向群，不然他會一頭栽到火爐裡頭去。