老乞丐嚇得魂飛魄散,險些就此提早結束這一世苦命再入輪回。
好在季雪庭之前在人間殺妖換錢時便早已見慣了這種架勢，不等老乞丐尖叫出聲，便已經將定心凝神安撫情緒的各種符咒一股腦地拍在了老乞丐的身上,而且如今他身為四方巡查神使，身份更是不同往常，雖然隻是個麵上光的空架子巡查使,用來糊弄什麼都不懂的凡人卻也足夠。
這般過了片刻之後,之前還嚇得臉色青白的老乞丐已經匍匐在地，對著季雪庭便砰砰磕起了響頭。
而季雪庭開口詢問關於那片荒地的事情時，老乞丐也做到了知無不言,言無不儘的程度。
“這位仙君，這地界的事，您問我可就問對了。老頭兒祖上八輩都是連陽人，這地方的事情外頭傳得可邪乎了,說什麼的都有，可真能說出個門道來的可不多見。也就是我爺爺當年就住在這塊地，親眼見過這裡鬨嬰鬼的事情，我們這些後輩才能跟仙君大人您說個分明。”
“鬨嬰鬼？”聽到“嬰鬼”兩字，季雪庭立即想起了娘娘廟裡的事情,不由挑眉追問了一句。說話時他餘光瞥見身側的魯仁與天衢，隻見他們兩人都不由自主地抬手按了按自己的肚子。
不同的大概就是魯仁臉色發青，對自己肚子裡的玩意恨不得除之而後快，而天衢卻是眉目溫潤，滿眼關切。
察覺到季雪庭看他，天衢忽然抬頭衝著他微微笑了一下。
季雪庭眨了眨眼，假裝未曾在意，飛快地避開了那一抹充滿了慈愛的淺笑。
他麵前的老乞丐倒是沒注意到季雪庭的小動作,身形佝僂的老頭兒抹了一把臉，講起往日那些陰森離奇的傳奇之事，就連那張滿是灰塵、老朽乾癟的臉上都多了幾分神采。
“可不就是鬨嬰鬼嘛。仙君大人，要說起這事兒，其實還得跟您提一提這塊地方之前是誰家的居所……”
百年前，季雪庭一行人所在的這片鬼氣森森的荒涼之地，還是連陽城中最為清貴的地段。
這裡地勢高，靠近城主府，又位於城中心，多少達官貴人想方設法都想在這裡買個小宅。不過當時占據著這樣好的位置的人家可不是一般人家，而是從京城而來的雍州州牧一家。
這家人與京城中諸多顯貴沾親帶故。州牧本人乃是世家出身，而正房夫人更是金枝玉葉，說是哪位郡王的小女兒。都說強龍不壓地頭蛇，可若是那條“龍”足夠大，背後又有足夠多的朋黨好友，地方上這些蛇子蛇孫也隻能笑臉相迎，變著法地哄著這位州牧大人。
不得不說，山高皇帝遠，錢多權又足，州牧到了雍州，過得是叫一個歡心暢快，舒爽至極。然而人這一輩子，總難十全十美。這一點甚至連這位位高權重享清福的州牧都難逃。
而州牧人生中這難得一見的不完美，還偏偏跟他的後代子嗣有關。
是的，這位州牧生不出孩子來。
他娶了無數個老婆，可無論他如何努力，州牧大人那花團錦簇一派奢華的後院裡始終沒有嬰兒啼哭聲傳出來。
到了最後，這老頭兒眼看著自己恐要無後，日日焦心惶恐，最後思來想去，下定決心去了一趟娘娘廟。
“仙君大人啊，當時這娘娘廟在雍州可不一般。我們這山多，大夥兒都是靠著山吃飯，可是山神老爺可不好相與，一個不開心就要把人留在山裡了。我們雍州的人家，誰家沒一個兩個死在山裡頭的娃娃？所以我們這兒的人都是要日日供奉那個什麼娘娘……”
老乞丐說到了興頭上，不免多了些廢話。
季雪庭卻表情溫柔，不緊不慢地應道：“綠雲娘娘。”
老乞丐一拍大腿，提高了些聲音：“對，就是綠雲娘娘！那大官就跑去娘娘廟裡，做了四十九天的法會，那場麵……嘖嘖……”
“後來呢？”季雪庭問。
“後來就說這大官許了個願，說他若是有兒子了，便給整個雍州的娘娘廟都換上流丹白檀的木梁，再在廟裡燃十年的沉水香。”
聽到這裡，季雪庭微微揚眉。
流丹白檀，沉水香。
能從一個老乞丐口中聽到這兩個詞，他口中的那些話聽起來竟然多了幾分可信度。畢竟無論是流丹白檀還是沉水香，都是頂富貴人家才知道的珍奇之物。至於那位百年前的州牧也不知是太蠢抑或是太猖狂，竟然如此大言不慚做出這種祈禱。要知道即便是當年號稱天地人皇一脈的理國宣朝，也僅僅能讓金鑾殿和太子殿下的東宮中用上流丹白檀。而就這一點，到了國破之時，也成了叛軍口中宣朝皇族奢靡無度的證據之一。
據說當年戾太子被千刀萬剮之時，祭天台下燃著的木材，便是新皇從東宮中拆下來的流丹白檀。其香甚濃，以至於幾百年後季雪庭故地重遊，依舊可以在祭天台旁，聞到清苦幽遠的焚檀之香。
自那以後，世間流丹白檀，所剩無幾。
而老乞丐之後所言，也一如季雪庭所猜想的那般。
“……誰能想到，之後大官家裡竟然還真的出了個活蹦亂跳的帶把小子。就是這大官得了寶貝兒子，就完全忘記了自己的許願，完全沒顧得上去還願，說自己之前是喝醉了酒，亂說了兩句而已，就那麼把自己之前那些許諾當成個屁放了。可誰逃得過不敬畏神仙的報應呢？後來，娘娘廟忽然開始鬨怪事了，偏就這大官，不管不顧的，竟然還聽了遊方道士的胡言亂語，任由老百姓糊裡糊塗地把娘娘廟都燒了。結果這大官得了兒子，好日子都沒過幾天呢，胖乎乎大小子滿月那天，那大官就自己發了狂，把自己兒子直接砸死在了滿城賓客麵前！唉，那可是他苦求而來的兒子啊。當時所有人都被嚇得夠嗆，說是好多人當場就吐了。然而大官可是大官，到底也沒有人敢出來管。結果你猜怎麼著，到了第二天，大官家裡忽然又傳出了嬰兒的哭聲。”老乞丐說到這裡，忽然壓低了聲音，“那個被砸死的嬰兒，又回家了！”
之後的事情，便如同許許多多無趣的鬼故事一般。
位高權重的州牧一日複一日地將自己的孩子砸死在家中，可那孩子也一日複一日地再次回來，無論他躲在哪兒，那個孩子都會破開他帶在身邊的女眷的肚子，血糊糊、濕漉漉地爬出來。
等到女眷們都死完了，那些男人的肚皮也挨個鼓了起來。
嬰兒尖銳的哭聲沒有一日斷絕。
被嚇得精神崩潰的州牧，隻能將自己身邊之人一個又一個地殺了個乾淨。
最後，就隻剩下他自己了。
然後有一天，他發現，自己的肚子也鼓了起來。
州牧就那樣死去了。
位高權重的顯赫家族一月之間儘數凋零。
再也沒有人敢踏足那座雕梁畫柱的大宅。
可即便是這樣，在已經徹底荒廢無人的深宅大院中，依舊有瘦小如貓的白色嬰鬼徘徊不去，哭泣不休。
都已經過了百年了，那哭聲與鬼影也沒有一點消退的跡象。
“大家都說這塊地方怨氣太重，莫說是小有家財的老百姓，就連我們這種一無所有的落魄人，一到了晚間都不愛在這裡逗留。太陰森了，那嬰兒鬼哭得嚇人。而且那小東西凶得很，之前流雲仙家、青要世家的那些人都來看過，結果人一批批送進去，一批批地死回來。後來啊，大家就自覺避開這地方了……”
說到這裡，老乞丐有點畏畏縮縮地抬眼看了季雪庭一行人一眼。
“也不知道仙人如今下凡，可是為了徹底鎮壓此地妖邪？”
季雪庭在聽到嬰兒鬼每日都會從那位州牧的女眷腹中重新破肚爬出的時候便若有所思，如今聽到這凡人的詢問，微微一笑，點了點頭。
“那是自然。”
此時夕陽漸低，天邊紅雲將退。老乞丐礙於季雪庭在此倒是不敢亂走，可眼睛卻骨碌碌轉個不停，顯然即便是有仙人開口，他也依舊嚇得夠嗆。
“多謝這位老丈，天色漸晚，不如早些歸去。”
說罷季雪庭一揮袖，那老乞丐身形瞬間消失在一片白光之中。待到他再醒來，就會發現自己早已回到了遠處的居所，而自己袖間多了十枚用之不儘的青蚨錢，剛好供他每日吃喝所需。
……
須臾之後，季雪庭與天衢、魯仁兩人，站到了老乞丐所說的鬨鬼凶地之中。
周遭十分寂靜。
沒有蟲鳴，鴉叫，甚至連他們行走時候碰觸到草葉發出的摩擦聲，也是稍縱即逝。
即便是當初在幽嶺之中，尚有樹妖在暗處窸窸窣窣的聲音，可此處卻全然無聲，靜得怪異。可無論他們如何探查，這地方卻始終沒有一絲一毫不應該有的凶邪之氣。
季雪庭回過頭，與天衢對視了一眼。
“就跟幽嶺之中的娘娘廟一般，探查法術在此並不起作用。”
天衢平靜地說道。
無數條念蛇慢慢爬出，以三人為中心慢慢朝著四周蜿蜒爬去。
季雪庭從懷中取出魂瓶，指尖輕點。
一陣煙霧過後，吳青的影子影影綽綽出現在他們麵前。
“小青公子，你說的地方是否便是這裡？”
季雪庭盯著少年的眼睛，平靜地問道。
吳青皺了皺眉，看著周遭的殘垣斷壁，歎了一口氣。
“你之前不是說我叫君道一嗎？為何還是這般叫我？”沒等季雪庭回答，他又自言自語地答道，“想來應該是你還在懷疑我騙你。”
季雪庭抬了抬手，示意他看看周圍。