陸大郎坐在書桌前，手裡剛收到探子從關外傳回來的消息。
“…...將軍，今年天氣異變，羌族糧草食牛羊死傷無數，牧民餓殍遍地，羌族右槲王進來連連在關外增兵，昨夜還在城郊截獲了羌族細作的密信，從密信上來看羌族內部似有內亂，右槲王自立為可汗後，東征西討，頻繁征戰，然其治國暴虐無道，臣民多叛，如今是咱們主動出擊的最佳時機。
陸大郎細細聽完副將的話，慢條斯理吃完手中的那盞茶，屈指在黃梨花桌上點了點，答非所問，“李滄，你在本帥身邊多久了？”
李滄半跪在地叩頭道，“近半年了，將軍。”
“本帥待你可不薄？”
“將軍待卑職恩重如山。”
“這樣啊......”，陸大郎撩起眼皮，漫不經心道，“那你為何甘願做羌族的走狗？”
李滄心中大驚，他是羌族細作的事情，陸大郎是如何知曉的？如今既然事情敗露，乾脆一不做二不休，殺了陸大郎，取了他的首級去羌族邀功！
李滄一咬牙，拔出隱在袖中的匕首，以奇詭的速度翻身而起，五指成爪，如鬼魅般向陸大郎的胸口刺去，“人為財死鳥為食亡，陸大郎今天你的死期到了！到了閻王殿也怪不得老子！”
李滄露出獰笑，陸大郎卻還是坐在書桌前穩坐如鬆，不知怎的他心中突然升起一股不詳的預感。
隻聽男人嗤笑一聲，幽深如古井的黑眸冷沉冰冷，忽而他掌風一起手中不知何時出現一把利劍，“哐當”一聲響，李滄躲閃不及，竟被淩空而來的利劍砍下了一條胳膊，李滄哀嚎一聲，踉蹌落地，捂住鮮血噴湧的傷處，看打地上血淋淋的斷臂目呲欲裂，恨意陡起，正要再飛去取陸大郎的性命。
陸大郎無耐心跟他玩貓捉貓鼠下去，麵無表情喊了聲，“還不出來？”
話音剛落，一張大網撲麵而來直接把李滄給捆了個結實。
兩個身穿黑衣勁裝的男子鬼頭鬼腦冒了出來，李滄還在那網中咒罵，其中一個皺了皺眉，一拳砸下去，李滄腦袋瓜一軟，吐出一口黑血，昏死過去了。
牧澤甩了甩拳頭，嫌棄道，“爺，這家夥兒太聒噪了。”
陸大郎瞥他一眼。
牧澤就老實了。
站在邊上人高馬大，黒膛臉的關山甕聲甕氣，“爺，李滄怎麼處理？”
陸大郎翻看著手中的軍報，看也沒看一眼，“帶下去，彆叫他死了。”
“是。”
關山領命，單手提起死狗似的李滄出了書房。
牧澤拍了拍掌，外麵早就等候好的老婆子、小廝端著水盆，毛巾低著頭魚貫而入，悄無聲息間就把地上的斑斑血跡擦拭的一乾二淨。
*
日子進了九月，天氣就爽朗起來，沈家小食肆的生意一如既往的好，每天都有新老陸客來捧場。
沈雲清忙碌的同時，也會抽出功夫帶著家人外出消遣散心。
沈家小院那棵合歡樹有幾十年了，樹冠如傘，秋初秋高氣爽，太陽也不似夏日那般酷熱，白日裡，老太太搬張躺椅坐在樹下愜意又涼爽。
家中收入漸豐，妯娌仨出手大放許多，每日上街買回些點心果子，一家人吃吃喝喝，肉眼可見的圓潤了。
這天半夜淅淅瀝下起了雨，風刮得窗欞子吱嘎響，豆大的雨點往下砸，到第二天清早還是電閃雷鳴。
妯娌仨關了窗戶，沈溪皺眉頭，“都秋天了還下雷雨，今個兒是開不了店了。”
這鬼天氣，就是開了店也無人上門。
彥哥兒照舊捧了書苦讀，福姐兒在廳堂玩花繩。
院中雨水順著簷廊如珠簾般密密落著，院子裡三角梅和葡萄架被雨水打得劈啪作響，在雨水的洗刷下，顯得青翠異常。
沈溪閒來無事，在家中做了藕粉圓子，一家人各捧著一碗甜滋滋的圓子吃的儘興。
最近家中收入頗豐，城外王家莊的八十畝水田也入了公賬，老太太巴拉一圈下來，心中有了盤算，王家莊十二家佃戶雖說看著老實忠厚，可看人得看全了，田裡還得有自家人才行。
外頭雨沒停，蘇氏累了在屋裡休息，陸二郎撐著雨傘去書院接彥哥兒，沈溪喚了陸三郎來，母子倆說了好一會兒話，宋氏在外頭乾活，聽見陸三郎高興答應了什麼，就興衝衝出來了。
帶著嚴氏和婉寧去上香禮佛，先捐夠了香油錢，和掌管姻緣的菩薩話也好商量些
宋氏好奇，陸三郎開懷道，“娘說明去牙行買房下人回來，不拘多機靈，但要人品純樸肯乾，眼裡有活的。”
宋氏“哎呀”聲，也跟著笑了，“買這可真是個好事兒！”
城外那麼大片十水田，沒