太興十四年，九月。
京城，燕國公府門口。
陶汾與門客周荀辭彆後，將簡便的行李往背上一甩，翻上馬背，出親仁裡, 往西城門去。
京城的街道，少有人敢奔馬，萬一衝撞了貴人可不是玩笑。
陶汾也不趕時間，便由著馬兒悠悠閒閒前行。
城東多權貴，街上來往俱是駿馬雕車，其中不乏裝飾或典雅或華美的女子座駕。
偶然一駕馬車與他擦肩而過，留下一縷香風。
陶汾嗅了嗅，覺得這家的女孩兒頗有品味，用的薰香極其淡雅。
可能是個書香門第的小姐, 他想。
不過京城裡的書香門第也很多，書香門第的小姐也多到尋常，陶汾沒有怎麼在意。
即便那駕馬車與他擦肩而過時，車內傳出女子喚停的聲音，也沒有讓陶汾感覺到特彆。
頂多覺得這女孩兒嗓音還透著稚嫩，應該年紀不大。
一點兒也沒意識到跟自己有什麼關係。
直到身後響起那女孩兒珠落般清脆悅耳又咬字分明的呼喊：“前麵可是新豐陶郎？”
咦？
陶汾驚訝地回過頭。
馬車側麵的車窗簾子掀了起來，影影綽綽露出半張姑娘的小臉，看著十分矜持。
大約是見他沒動靜，那姑娘的臉朝外探了探，一雙明亮乾淨的眼睛倏然撞進陶汾的視線。
她像是個闖禍被抓了現行的孩子一樣，眼裡閃過慌亂，忙不迭縮回了腦袋。
陶汾嗬嗬一笑。
是個小姑娘啊！
催馬走近幾步，拱手道：“正是陶某，小姐有何吩咐？”
小姑娘剛縮回陰影中的臉又朝外探了一點點，矜持地留在車窗內，才開口自報家門：“我是顧氏之女, 唐二小姐的表姐，家中行五。”
她開口之前, 陶汾已經認出來了。
“原來是顧五小姐！”既是認識的，陶汾臉上又多了幾分笑容。
顧家的五小姐，顧氏三房的嫡長女。
比唐二小姐年長一歲，今年十三，確實是個小姑娘。
他過去也見過這小姑娘幾麵，不過沒說上話。
顧氏是江南名門，顧氏的小姐以嫻雅多才著稱，不是他這種粗人能說得上話的。
也不知這小姑娘喚住他有什麼事？
“聽聞陶郎隨同涼州巡察使去了西北，不知何時回的京城？”
陶汾笑。
他不是隨同涼州巡察使去的，而是護送唐二小姐去找父兄。
但說他和唐二小姐一起去，聽起來總不那麼合適。
果然名門閨秀就是不一樣，說起話來滴水不漏。
“昨夜才回，受人之托回來辦點事，現下就走了，那邊雖然未必用得上陶某，去多看著點也好。”陶汾知道這顧五小姐與唐二小姐親厚，也就儘量回答一些。
顧五小姐旁敲側擊地問了幾句唐二小姐的近況後, 突然將話題轉開：“近日來, 我與鐘姑娘有過幾麵之緣——”
陶汾意外地挑了挑眉。
他不傻，聽得出言外之意。
這“幾麵之緣”，聽起來就不怎麼友好。
鐘楚楚是他的未婚妻，目前借住在燕國公府。
顧五小姐是燕國公府的表小姐，難道是來往燕國公府時起衝突了？
“楚楚身子弱，教陶某養得有些不懂事了，沒給五小姐添亂吧？”陶汾笑著問。
顧五小姐沉默了一會兒，道：“沒有，隻是見鐘姑娘體弱，料想極少出門，久居家中難免寂寞，陶郎若是得空，應該多陪陪鐘姑娘，”停頓了一下，又道，“畢竟鐘姑娘是陶郎的未婚妻。”