冬去春來，已是正元元年。
大約是受吐蕃使團將訪的影響，少年帝後相繼迷上了擊鞠。
陶汾得知顧晴嵐受邀成為皇後擊鞠隊的成員後，便跑了一趟自家的馬場。
顧晴嵐的坐騎他見過，還是之前那匹。
從前陶汾也覺得那匹馬兒不錯，性情溫馴，適合小姑娘。
但現在卻看著覺得不行。
溫馴夠了，但還不夠機靈，也不夠堅強。
要不怎麼被宇文昊用了點手段就發狂？
還是換一匹吧！
可是他將現有的馬兒都過了一遍眼，也沒找到合適的，又令人從秦州的馬場選送了一批進京，幾番挑揀之後，才選出一匹有焉耆馬血統的母馬。
毛色青白相間，性情溫馴，又體型矯健，陶汾很滿意。
正當他準備將這匹馬兒送去顧家時，突然受到了唐皇後的召見。
唐皇後一開口就驚得陶汾虎軀一震——
“聽說師兄新得了一匹焉耆馬？”
“並不是純種的焉耆馬，比不得娘娘那匹。”陶汾立即道。
“哦？”唐皇後露出興味盎然的表情，“可以讓我看看嗎？”
陶汾一下子苦了臉：“這馬兒臣、臣有用處……”
唐皇後直笑：“我又沒說要搶你的馬兒，看把你嚇得！”
陶汾正鬆一口氣，又聽見她幽幽一歎：“師兄從前多大方的一個人，如今不過問一句，就防賊似的，也不知這私心長了多久？”
“咳咳……”陶汾接不上話。
哪有什麼私心？不過是早就想好要送誰了。
“所以師兄這馬兒準備送給誰？”
“呃……”送出去之後，唐皇後肯定會知道，但這會兒，陶汾莫名有些不好意思說。
“是送我五表姐嗎？”唐皇後笑嘻嘻問。
陶汾語塞，說不出的心虛。
“師兄是否心儀顧五表姐？”
“沒有沒有！”陶汾急忙否認。
唐皇後笑盈盈看著他不說話。
陶汾自己就動搖了。
“我看她……不過是個可憐的小姑娘罷了……”
唐皇後笑了笑，道：“五表姐也沒有那麼需要你的可憐，她雖生來無父母緣，卻也不缺愛護——”
“她出生那年，隔房的長姐年不過十三，聽聞無人取名，便親自稟了大長公主，為她取名晴嵐，還將她抱在身邊，日夜照料，護她珠寶，從小到大，她的詩書禮儀，全是長姐親授；”
“韓氏雖不曾為五表姐留下嫁妝，可大長公主卻是從她三歲開始就為她攢嫁妝，大長公主膝下孫兒眾多，也隻有大表姐和五表姐才有這份殊榮；”
“至於顧家其他幾房，也對五表姐諸多愛護，便是燕國公府，也不會袖手旁觀，甚至我阿姐，知她近日苦悶，也拉著她一起擊鞠——”
“那怎的她還是憔悴許多？”陶汾嘀咕道。
唐皇後笑：“是人總有喜怒哀樂，她經曆這一段，苦悶憔悴一陣也是人之常情，何況她正在長身體的年紀，消瘦一些也沒什麼大不了，我去年也瘦得厲害，師兄怎麼不覺我可憐呢？”
陶汾語噎。
去年還是太子妃的唐小姑娘確實抽條得厲害，可人家有太子殿下千嬌萬寵著，誰會覺得她可憐？
“要說可憐的小姑娘，這世上比我五表姐可憐百倍千倍的數不勝數，師兄究竟憐惜什麼呢？”
陶汾繼續語噎。
唐皇後幽幽一歎：“你還在這兒可憐她，她今兒可是與薛家小郎君同遊曲江去了——”
……
陶汾離開宮城的時候，腦子混混沌沌的。
等他清醒過來時，人已經在曲江邊上了。
初夏，曲江池畔花色人影，垂柳如煙。
陶汾怔怔望著，不知何往。
說什麼憐惜，確實有點自欺欺人。
是什麼時候起了私心？仔細回想，卻無跡可尋。
煙柳間，有雙雙對對穿行。
倘若是顧家的女兒同薛家的小郎，定然比這些雙雙對對更顯郎才女貌吧？
要不還是走？
陶汾這樣想著，腳下卻怎麼也邁不動。
來都來了……
陶汾心想，抬起腳，正要往前——
“喵嗚！”
一團灰影撲懷而來。
“灰奴又亂跑了！”氣急的抱怨與淩亂的腳步聲襲來。